2003年12月25日，内蒙古察右后旗白音察干镇郊外发生一起离奇案件。男子为给父母合葬，挖开父亲坟墓，竟发现一具白骨，旁边还有秋衣秋裤、绒衣绒裤、夹克衫等秋冬季男式衣物，且衣服未穿在白骨上。
警方迅速介入，法医经七个多小时拼接，确定尸骨为男性，身高1.72米左右，年龄25至35岁，死于他杀，遇害时间在1995 - 1998年之间。因裤腿有焦炭、秋衣有烧焦洞，推测案发于生火烤火期间，第一现场在家中且有火炉，又因鞋垫为本地手工绣制，判断死者是当地人。报案人回忆，1998年父亲坟墓曾塌陷出二三十公分的洞，1999年清明节时洞扩大到直径1米左右，据此警方推断死者遇害时间在1998年冬季到1999年春季。
警方以白骨现场为中心，排查周围3公里内1998年秋季以来外出打工未归的25至35岁男性，起初一无所获。后在老龙湾村发现线索，郝文明前女婿王大壮自1998年冬天失踪，他与郝文明女儿离婚后常去闹事，1998年冬天双方还激烈争吵过，郝文明称其在包头青山区出车祸死，但经协查并无此事。同时，在白山村发现羊倌梁兵于1998年冬天失踪，其体貌特征与白骨相似，且在轮到去李正奇家吃饭那天消失，李正奇称他去其他旗放羊，可梁兵行李未动，还有近1万块工资未结算，村民反映李正奇妻子与梁兵关系不一般，李正奇也多次表示要收拾梁兵，邻居还听到过他家传出吵架和打斗声。警方采集梁兵父母血样与白骨DNA比对，结果未比中，但仍将梁兵失踪案与白骨案并案侦查。
正当调查陷入僵局时，当地阴阳先生提供线索，称织机布村刘有福儿子刘永红自1998年冬季后不见。刘永红曾被送养山西，后因嫌养父母家穷回到本村。警方调查发现村民见过他穿现场类似的洋气外套，到山西核实，养母称其未回，刘有福嫌疑上升。警方抽取刘有福夫妇血样比对，确认白骨就是失踪五年多的刘永红。
面对警方审讯，刘有福交代，刘永红回村后小偷小摸、打骂父母，还因盗窃被判3年，刑满释放后变本加厉。1998年刘永红弟弟娶媳妇，他不满追打父亲，还打坏父亲一只眼睛。一次刘永红酒后拿刀威胁要钱，撞倒炉子，刘有福趁机将其杀害。之后叫来几个儿子，把尸体装麻袋埋进坟坑，其四个儿子也供认协助作案。
案件侦破后，羊倌梁兵被找到，他称1998年冬天在李正奇家被揍后害怕，连夜逃走并改姓名，不敢回家。王大壮（李大壮）也被查清下落，1998年冬天在包头市郊外被大货车撞死，只是地点并非郝文明所说的青山区。
