在中国的神话中有很多以美貌流传千古的女神。我们不仅能从街头巷尾的故事中了解她们的美丽传说，还可以从历史上大文豪的诗词歌赋中领略她们的万种风情。
曹植的一篇《洛神赋》让后世的民众记住了那个“翩若惊鸿，婉若游龙”的洛神。曹植和洛神之间的爱情故事虽然是虚幻的、杜撰的，但是曹植的才华让故事变得生动、美丽且真实。无数人羡慕他们的相遇和相爱，也为他们不得不分离的结局感到惋惜。
或许人和神本就不属于同一个世界， 所以他们注定不能在一起。但也是这种渴望而不可得的爱情最令人动容，也最容易引起世人内心的共鸣。
曹植的《洛神赋》固然出名，但其实，早在战国时期，楚国的辞赋家宋玉就曾写过两篇关于楚怀王和巫山女神之间爱情故事的词赋，名叫《高唐赋》和《神女赋》。那句形容洛神美丽姿态的“婉若游龙”就来源于《神女赋》，不过曹植的文学才华更为出众，因此让洛神的故事流传更广。
但今天我们要讲的是关于巫山之女的故事。
一、巫山之女的身世相传，巫山之女本是上古天帝炎帝的女儿，名叫瑶姬。她是一个美丽、年轻、充满活力的少女。可惜在她快到出嫁年龄的时候生病夭折了，炎帝对此悲痛万分，于是封她做了巫山的云雨之神。早上的时候，她会化成一片美丽的朝云，在山间自由自在地飘来飘去；到了黄昏，她就会变成一阵潇潇的暮雨，发泄心中的悲痛之情。
相关的故事记载在《襄阳耆旧传》中：
赤帝女曰瑶姬，未行而卒，葬于巫山之阳，姑曰巫山之女。
二，巫山之神和楚怀王的相遇相传，楚怀王曾经到高唐游玩，一次在午睡的时候，他梦到了一个美丽的仙女，并自称是巫山之女。
在梦中，巫山之女向楚怀王诉说自己的故事，楚怀王被她的美貌吸引，又因她的故事动情。醒来后，楚怀王在高唐为巫山之女建了一座名叫“朝云”的庙观，纪念他们之间的情事。《襄阳耆旧传》中记载道：
楚怀王游于高唐，昼寝，梦见与神遇，自称巫山之女，王因幸之，遂为置观于巫山之南，号曰朝云。
三，巫山之女和宋玉的相遇多年之后，楚怀王的儿子楚襄王和诗人宋玉也来到此地游玩。一天晚上，宋玉也梦到了巫山之女。醒来之后，他将之前楚怀王的梦和昨晚自己的梦都告诉了楚襄王。楚襄王觉得此事甚是惊奇，于是让宋玉用词赋记录下来，便有了《高唐赋》和《神女赋》两篇著作。
《神女赋》中的大部分篇幅都是对巫山之女美貌的描写。从姿态，外貌到服饰，采用夸张，比喻和对比的手法，写出了女神惊人的绝世容颜。摘取其中一部分如下：
夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。披华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。其象无双，其美无极。毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。
意思是：神女是何等姣美艳丽啊！她集天地间的浓艳美色于一身。她穿上华丽的服饰是多么合体漂亮啊，仿佛翠鸟振翅飞向高空。她的形象仪态世上无双，她的美貌秀色天下无比。毛嫱舞袖弄姿，与神女比，也不值得效法了；西施掩面动人，与神女比，也显得没有姿色了。
而巫山之女不仅有着惊人的美貌，还是位洁身自好的女神。她忍着心中的不舍，离开了想与之欢爱的楚怀王。连告别的话都没来得及说，留下楚怀王一个人心神恍惚，颠倒失据。
当然，现实中并不存在巫山女神，而“楚怀王梦见巫山女神”不过是宋玉杜撰的浪漫故事。和曹植写《洛神赋》的原因类似，他们都是想借故事来警示世人或讽刺当时社会上的不良风气。
不过对于现代人而言，不用纠结于他们写作的目的，能够从这些诗赋中领略到女神的美丽容颜和文学的创造性魅力就已经足够了。
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