又是一年腊八到，聊聊腊八节。

在中国古代传统里，一岁之末称为“腊”，农历十二月即为腊月，“腊日”则是祭祀祖先和神灵的日子。当此辞旧迎新之时，古人祭祖祭神，祈求攘灾除祸、安康吉祥。

先秦时期，我国的腊日是在冬至后的第三个戌日，算起来是在十二月的月底。东汉时佛教传入中土，延至南北朝时期，传统腊日与佛教故事相结合，于是有了十二月初八这一新的腊日。这一天，据说是释迦牟尼的“佛成道日”。

据说释迦牟尼成佛前曾修苦行道六年，不但无所收获，还饿得形销骨立。幸运的是在腊月初八这一天，有牧女送他乳糜食用，这才恢复体力，之后端坐在菩提树下入定成道。当然，据说而已，释迦牟尼时期的古印度，肯定不是使用中国农历，至于菩提树下得道成佛这天为什么会折算成腊月初八，我们就不细究了。

此后，每逢腊月初八这天，佛教寺院便诵经礼佛，效法牧女献乳糜的故事，用谷米干果造粥供佛，免费布施，民众受惠者极多，所以腊八节喝腊八粥在民间也就越来越深入人心——这就是腊八粥的由来。

这个故事相信很多人都听过，但其中有个问题，不知你是否想过：我们腊八粥里的食物和牧女献给释迦牟尼的乳糜大不相同，这是为什么呢？

我国各地的腊八粥用料虽然会有些差异，但无外乎大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷类，黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆等豆类，以及红枣、花生、莲子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干、白果等干果，总之，全是素食。

而牧女献给佛祖的腊八粥是“乳糜”，是以牛奶为主辅以若干杂粮杂果，甚至有人考证说，那时的乳糜里很可能还有肉末。肉末？和尚不是不能吃荤吗？

首先，不像印度遍地是牛，我国古代耕牛多奶牛少，甚至很多地方没有奶牛，人们也没有喝牛奶的习俗。那么，要让佛教徒们用牛奶做腊八粥，未免太强人所难了。所以，在佛教汉化的过程中，牛奶粥就变成了粮食粥。

再一个原因，乳糜里可能还含有肉末啊。佛教虽然禁杀生，但原本并不严格禁止信徒吃肉。佛家讲的是随缘随喜，和尚们出外化缘，从来都是施主们给什么就吃什么，不挑食，这才是有职业道德的表现。但汉传佛教逐渐发生变化，信佛的南朝梁武帝明令禁止吃肉，从此，汉地的和尚们不吃荤了，所以腊八粥里也是不能有肉糜的，全是谷果素食。

其他地区的佛教则有不同演化，如藏传佛教的喇嘛们可以吃肉，日本佛教的和尚甚至可以结婚生子，这也都是各自的宗教本土化呀。

日本寺院为和尚们举办专门的相亲会