据报载，菲华商联总会（商总）理事长施东方博士近日发声，呼吁菲律宾政府放宽对中国游客的签证限制，并推动农业现代化，改善营商环境，以重振经济竞争力。
这一倡议背后，是菲律宾旅游业因严苛签证政策导致的“断崖式下跌”，因为2024年中国游客数量仅为31.2万人次，不足疫情前的五分之一。菲律宾总统小马科斯于2024年全面取缔网络博彩业（POGO），这一决策虽打击了非法活动，但也导致数十万从业者失业及数十亿美元的经济损失。
商总理事长施东方直言：“POGO的终结必须用更健康的产业来替代”，而旅游业和服务业正是关键抓手。然而，菲律宾当前的签证政策却成为了发展的绊脚石：中国游客需提供社保、工作证明、不动产证明等繁复材料，甚至需在领馆门口排队数周进行面签。
相比之下，泰国、马来西亚等东盟邻国早已对中国游客免签，轻松吸引百万级客流。施东方警告：“若再不调整政策，菲律宾将在区域经济竞赛中处于不利地位。”菲律宾旅游部此前承认，签证政策是导致中国游客锐减的主因。数据显示，2019年中国游客贡献了菲律宾旅游收入的近30%，但2024年这一比例已缩水至不足10%。菲律宾有七千岛屿，长滩岛、巴拉望、宿务、薄荷岛等等都是非常著名的旅游胜地，碧海、蓝天、椰子树、白沙滩能让你满足所有对大海的幻想，能让你拥有非凡的体验。可以说菲律宾拥有全世界最好的海滩旅游资源。
然而，菲律宾政府曾于2024年5月收紧签证政策，要求中国公民提交社保、银行流水、在菲担保人信函等材料，理由是“打击非法滞留和欺诈申请”。此举引发商界反弹，宿务菲华商会会长贾斯汀•黄指出：“过度严苛的审核不仅阻挡了游客，更让投资者望而却步。”东南亚共有11个国家，分别是越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾、东帝汶。目前与中国实行全面互免签证的国家有新加坡、马来西亚、泰国、老挝。其它国家的签证都比较好办，只有菲律宾的签证最难办。泰国于2024年对中国游客免签后，全年接待中国游客超500万人次；马来西亚免签政策拉动中国游客增长200%；越南、印尼也通过落地签和电子签快速简化流程。反观菲律宾，仅允许持美、日、澳等国签证的中国公民免签7天，且续签需现场缴费，流程复杂。所以要想吸引更多中国游客，菲律宾必须放宽中国人的签证限制，至少应效仿邻国推行落地签或电子签，以降低入境门槛。在农业部门现代化方面，施东方博士还呼吁机械化耕作、降低电费、精简官僚程序以提高业务效率。尽管商界力推改革，反对声浪依然存在。有评论认为，当前开放签证可能导致原POGO从业人员借旅游签“换壳”滞留，重演非法务工问题。菲律宾移民局亦强调，“吸引高质量游客”才是政策核心，而非单纯追求数量。对此，商总提议“分类管理”：对优质游客简化流程，同时加强在菲期间的监管，例如通过电子签证系统追踪行程。菲律宾正站在十字路口：一边是邻国凭借签证便利狂揽中国游客与投资，另一边是国内经济转型的迫切需求。菲律宾菲华商联总会创建于1954年，是菲律宾华侨华人工商界的最高机构，是旅菲华人华侨组成的商会组织，致力于搭建华商交流、互动与合作的平台，助推中菲友谊发展。但愿商总这一呼吁能够唤醒政策制定者的危机意识，进一步放宽中国游客的签证限制吧！
