公元前133年，汉朝爆发了马邑之战，又称马邑之谋。当时的汉武帝采纳了王恢的谋略，攻打匈奴。这次战役的目的是引诱并且使敌人全军覆灭。

马邑之战的起因

公元前134年，汉武帝与大臣们一起对前来请求和亲的匈奴使者进行商议。因为与匈奴和亲的政策自汉高祖刘邦时期已经开始奉行，汉朝常常将本朝的公主嫁与匈奴的首领，作为换取两方边境短暂的和平。但是匈奴总是不守信义。于是对这种处境的大将军王恢提议终止和亲，由于匈奴的不守约，反复出现并侵犯汉朝边境，因此需要出兵讨伐，而用和亲则被看做是软弱无能的行为。但他的这一重要提议却遭受到了当时的御史大夫韩安国的反对，而且其他很多大臣还是同意和亲的，于是汉武帝还是听从了韩安国的提议，同意继续同匈奴和亲。

公元前133年，一个商人聂壹找到了王恢，告诉他匈奴经常入侵边境，造成动乱，民不聊生。于是他提出，我们为什么不趁机借着和亲这个理由,引诱匈奴过来，并一举歼灭呢？并说他可以作为内应与匈奴斡旋，假装投靠他们，时机成熟后，再派兵趁机剿灭。王恢立即向汉武帝提出了这个计划，于是汉武帝又召开了一次大臣会议。韩安国和他的手下仍不同意这个计划。他们担心他们的军队和马匹会引起骚乱，而且这场战争的结果也将是不确定的。朝堂上，双方大臣争得你死我活。经过这次的唇枪舌战，汉武帝还是听从王恢的建议，下令开始训练部队，按计划设伏，只等匈奴进入埋伏圈，借此难得的机会，从而全歼匈奴。

在匈奴的单于要进入汉朝伏击圈的时候，其中的一名护卫私下向单于汇报了汉朝军队想要偷袭的计划。匈奴接到了密报，立即命令尚未到达汉军包围圈的匈奴军队马上撤退。因此，王恢的计谋也就失败了，而匈奴没有受到一点损失。却加剧了对汉边百姓的伤害。马邑之战的失败，影响很大。自此，匈奴是铁了心要入侵汉朝边境，导致边疆的百姓常处于战乱之中。匈奴通过这种方式来宣泄心中的不满，不满汉武帝实施的马邑之战。

由于马邑之战而未能成功击败匈奴，却使百姓处于水深火热之中，汉武帝怨恨不已。他把马邑之战的失败全部归咎于王恢，因为是当时王晖提供的战略，而王恢则难以接受，便自刎谢罪。此后，西汉王朝便开始了与匈奴的长期战争。虽然战争失败了，却也结束了西汉开始以来的亲和政策，也促进了北方经济，对彼此的文化交流，也起到了积极的作用。