国舅董承带着一份来路奇特的诏书来找刘备了。

“刘使君，我说话您相信吗？”

董承是汉献帝的奶奶董太后（汉灵帝的妈）的侄子，算是外戚，现为车骑将军，官职可谓不比曹操低。刘备说：“您说话，我何以敢不相信呢？”

“那好，是这样，皇上昨天赐给我一袭衣袍，衣带的夹层里，有皇上一封亲笔的密诏，要求我联络朝臣，诛杀曹公！”

这话说完，真好像一个霹雷一样，但是董承并不肯拿出这个衣带诏来，只是口称自己有它。

其实，董承口称的这个衣带诏，可能是假的，并不存在。因为此时十八岁的汉献帝是个智商早熟的青年，不至于做这么冒险的事。而董承是从前汉灵帝妈妈董太后的侄子，是外戚，本来是天子面前红人，现在却被曹操挤得靠边站了，自然有可能是在假借圣旨以求报复。

对于刘备来讲，衣带诏是真的是假的并不重要，而面对董承的邀请，要不要跟曹操作对，干脆地回答这个问题就行了。

刘备的心扑腾扑腾地想了想，咬咬牙说：“既然是圣上的旨意，我刘备愿为之肝脑涂地不辞。”

董承大喜。

于是董承、刘备俩人，又串联了长水校尉种辑、将军吴子兰、议郎吴硕，五个人经常一起开造反会，抓耳挠腮地想着刺杀曹操的妥当机会。正这时候，曹操派人来请刘备了。

曹操最近对刘备特别好，出则同舆，坐则同席，还上表朝廷让刘备当了左将军，这是个很大的官，所谓的正号将军，从前的袁术、吕布都曾是左将军。按级别次序，大将军、车骑将军，随后就是前将军、后将军、左将军、右将军。这些都是正号将军。而破虏将军、奋威将军什么的，都是杂号将军，名字有文学色彩但是不金贵。

总之刘备穷困来归，曹操如此厚遇待他，可谓知我者曹操了，堪称是再生的父母，按理说刘备真不应该造他的反。

曹操又给刘备派了任务。袁术在扬州九江郡奢侈滋糜，连年混战，当地民众都跑光了，袁术在那里没粮没人，呆不下去了，打算北上穿过徐州，投奔冀州的他哥袁绍去。如果二袁相合，就是国家的大害。所以，他派刘备带着朱灵去徐州截击他。

这朱灵本是袁绍的部将，曹操讨伐徐州陶谦时，袁绍派出朱灵带着三营兵前来助曹操攻陶谦，随后朱灵就留在曹操这里为将。

刘备当今领命。

曹操又留下刘备吃饭。刘使君一走，再想像以前那样同席吃饭，就不容易了。

曹操一边吃着，一边发表观点，天文地理，国际人事，漫漫纷扯。作为领导在讲话，刘备也就听着，低头吃饭。突然曹操戟着手倾着筷子，从容说道：“如今天下的英雄，唯有刘使君和曹操我而已，袁本初之徒，不足数也！”

刘备从小就喜欢狗马和美衣服，所以也喜欢吃美食，这时候正拿匕托着一块儿美肉，用筷子助着，往嘴里送，闻听此言，大惊失色，扑棱哗啦把匕、筷子和肉块全掉裤裆上了。

正好天上响起一个六月的旱雷，咔嚓一声，刘备慢慢地等着仆人把新的匕和筷子给他布下，歪着身，让着仆人，同时从刚才的事故中心有所得似的，看着曹操说：“明公，圣人孔子说，遇见迅雷烈风，一定要改变神色，脸上要怕，以示对上天的敬畏。现在想想，也确实是有原因啊。一个雷的震威，竟能到了这个地步！哈哈。”

好像刘备全脑子在想着打雷和孔子的事，总结的孔子的话有主观意图也有客观原因，而根本没有对于前面曹操说的话，有所在乎和多想。而且刘备借此，也解释了自己掉筷子的原因。刘备确实高明啊。

曹操听了，也后悔自己失言。我刚才说那话，是某种程度上认可刘备，同时鼓励他不要怕北面的袁绍。但是我曹操以澄清天下为己任，要芟夷的就是天下英雄，而我说天下英雄只有你和我，说这样的话，很容易让人怀惧而自疑。对方本来忠于我，但听了我这话，就会认为我对他有想法，从而疑惧了我，乃至向我的对立面。那不是弄巧成拙了吗？

曹操就这样从懊悔到狐疑，从狐疑到懊悔，来回折腾。

四野的天云沉凝欲堕，天上要下雨，空气中夹杂的都是沉甸甸的心情。曹操忐忑不安地接下来赶紧闲聊别的不相干的事情，以冲淡前面自己的话，免得刘备生疑。刘备，则确实害怕，心想曹操说了这样的话，是不是风闻了我跟董承的密谋，来这里试探我呢？而我被吓掉了筷子，会不会正被他看出了心虚呢？

刘备吃得嘴中全不知味，肚中全不知饥饱，嘴上频频应付着曹操，屁股只是想先走。

餐后，刘备告辞。

刘备回到自己的府廨，准备过两天就启程。曹操还在想呢，我那一句画蛇添足的话，到底是不是让刘备多心了。

曹操越想越不放心，于是派出自己的特务，跑去刘备的府廨查看刘备动静。

特务看见，刘备正待在衙门小院里，披葱呢。这是一种苗圃学的技术，就是把小葱先在一方小土格里种好，长到一定程度，很密集，就全拔出来，披散开，在大圃里一垄垄地间隔着插植上去。这样的活刘备不能亲自干，有使唤人干，但是刘备还是不能放心，亲自监工。他盯着那使唤人，见他把葱插得一行不够直，气坏了，举起手杖，劈头盖脸就打那厮役，还骂呢：“You stupid jerk!（你这蠢猪）Look at the mess you’ve made! 你把这些青春期的葱全给插歪了。You piss me off！I could kill you!！”

刘备全神贯注地骂着，杖打着那个灰头丧脑的厮役，厮役逃，刘备追。特务把这个情况跑回去报告给曹操，曹操乐了，说：“呵呵，大耳翁没有在意我的话啊！傻乎乎地。”于是也不再后悔当着刘备的面不小心制造了“刘备威胁论”了。

随及，刘备赶紧召集关羽张飞，带着兵马，督促着朱灵，飞也似地在星光之下，向东朝徐州的方向疾行。

次日，曹操把程昱、郭嘉老少谋士召集来，把情况说了，最后说：“现在他已经乖乖地替我去徐州截击袁术了。”

程昱讲：“刘备初来时，我等劝明公杀他，明公讲，不可杀一人而失天下，明公的见识确实比我高，我等心服不及。但是，如今明公派兵给他，就不对了，刘备不可纵也！”

郭嘉当初是主张不可以害贤人的，现在则也说：“您不应该放他走啊。徐州本是他的地盘，颇有当地豪杰官吏作为羽翼，放了他去，必生事变啊。”

曹操一撅嘴，敲了敲脑袋上的大头发：“我还是被大耳翁骗了！”立刻派出使者去追赶刘备，宣他回来。使者的轻骑虽然快于军队行军的速度，但是刘备已经走远，追之不及。

刘备穿山渡水，数千兵马赶到了下邳城，进入久违了的、战斗过又失去过、失去过又复得过、复得过又失去过的他的可爱的下邳城。刘备进城，与徐州刺史车胄相会。车胄前番被曹操派做了徐州刺史，算是抢了刘备的徐州码头，仇人见面，分外不想互相看。

过了几天，忽然听说，袁术突然死了。刘备叫来朱灵，讲：“朱灵将军，咱们的任务已经完成了，但我要抵御袁术的余党，这里离不开我。你就先回去复命吧，把这好消息告诉曹公。你的兵，也先放在这里，省得来回折腾，等候曹公再下新的命令，好不好？”

朱灵确实是个傻瓜，他应该留下来和车胄一起防备刘备启衅。但是朱灵没有识破刘备的用心——是啊，刘备连曹操都能骗了，耿直的朱灵怎么会能识破刘备呢？朱灵糊里糊涂地，就领着自己的一撮亲兵回去了。

朱灵一走，车胄就落了单。刘备卷起兵马，正式宣布反叛，和车胄的兵卒对着干，把车胄给乱刀砍死了。经过时光大网的过滤，曾经在徐州地区纷拥争扰过的英雄们，在一轮轮倒下者中最后站起来的，仍然是这刘备。

不过，话说回来，他本来可以不背叛曹操，一样未来前途可期。因为从历史上看，曹操没有杀功臣的事。就是从衣带诏开始，一步一步地被猜疑和诱惑，使得他走上了背离组织的路。

文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者