帝辛(约公元前1105年-前1046年),又名受或受德,是商朝的末代君主。他是帝乙的幼子,后世称他为纣王。根据夏商周断代工程的推测,帝辛在位时间约为三十年(前1075年-前1046年)。
帝辛天资聪颖,口才出众,行动敏捷,学习能力强,并且力大无比,能够徒手与猛兽搏斗。他智慧超群,常常拒绝臣子的劝谏,用言辞掩饰自己的过错。他以才智在大臣面前夸耀自己,以威势抬高自己的地位,认为天下无人能及。他喜好饮酒作乐,宠爱美女,尤其钟爱妲己,对她言听计从。他命乐师涓创作新的音乐和舞曲,并喜好柔弱的歌声。帝辛加重赋税,堆满了鹿台的钱库和钜桥的粮仓。他搜集珍奇异兽,扩建宫室和园林楼台,将大量的野兽和飞鸟放置其中,对鬼神极为傲慢。他还组织大量戏乐,在沙丘聚会,设酒池肉林,让男女赤裸追逐戏闹,彻夜狂欢。
帝辛的奢靡生活和暴虐行为引发了百姓的不满,诸侯也纷纷背叛他。他于是加重刑罚,设立了残酷的炮烙之刑。他任用姬昌、九侯、鄂侯为三公。九侯因献上美丽的女儿给帝辛,但其女不喜淫乐,帝辛愤怒,杀了她并将九侯剁成肉酱。鄂侯极力谏言,最终也被处以脯刑。姬昌听闻此事,暗自叹息。崇侯虎得知后,向帝辛告发,姬昌被囚禁在羑里。后来,姬昌的臣子闳夭等人献美女、奇物和好马给帝辛,帝辛才释放了他。西伯获释后,向帝辛进献土地,请求废除残酷的炮烙之刑。帝辛答应了,并赐给他弓箭大斧,让他可以征伐其他诸侯,姬昌于是成为西部诸侯的领袖,即西伯昌。
帝辛任用费仲掌管政事。费仲善于阿谀奉承,贪图财利,导致殷国人都疏远他。帝辛还任用恶来,恶来善于诋毁他人,喜好进谗言,使得诸侯与商朝更加疏远。
西伯回国后,暗地修养德行,施行善政,吸引了许多诸侯归顺。西伯的势力逐渐壮大,帝辛的权力则逐渐衰退。王子比干劝谏帝辛,帝辛置之不理。商容有才德,百姓敬爱他,但帝辛却将其罢黜。
后来,西伯攻打并灭亡了黎国,帝辛的大臣祖伊得知后,既怨恨周国,又非常害怕,于是向帝辛报告说:“大王,天命已经不再眷顾我们殷国了。无论是用占卜预测,还是凭借天象推算,都没有好兆头。我认为这并不是先王不保佑我们,而是因为大王您的行为荒淫暴虐,自绝于天,所以天才弃我们不顾。如今,民众都希望殷国早早灭亡,他们纷纷议论道:‘天为何不显灵?为何不快灭纣?’大王您打算如何应对呢?”帝辛回答道:“我生来为君,不就是承受天命吗?”(另一种解释是:“我的命运不由天决定,何必担心?”)祖伊回应道:“唉!您的过错多而懈怠,您怎么还能指望天命呢?殷商行将灭亡,您必须为国家竭尽全力啊!”祖伊离开后说道:“纣已经无法劝阻了!”
西伯昌去世后,周武王率军东征,在盟津与诸侯会合,八百诸侯背叛帝辛,前来与武王会师。诸侯们说道:“现在是讨伐纣王的时机了!”周武王却说:“你们不懂天命。”于是暂时撤兵。
帝辛变得愈发荒淫无度,微子多次劝谏,帝辛不听,微子便与太师、少师商量后逃离殷国。比干却说:“作为臣子,不能不拼死进谏。”他极力劝谏,帝辛大怒,说:“我听说圣人的心有七窍。”于是剖开比干的胸膛,挖出心来观看。箕子看到这种情形,非常害怕,便装疯卖傻,被帝辛囚禁起来。殷国的太师、少师带着祭器和乐器,急急逃往周国。周武王得知帝辛的统治集团四分五裂,比干被杀,箕子被囚,微子出逃,认为时机已到,便率领诸侯联军讨伐商朝。
约在帝辛在位二十九年(约公元前1047年),周军出征伐商。次年(约公元前1046年),周军在孟津集结,帝辛派军在牧野抵抗。周历二月二十二日甲子那一天(另一说为公元前1046年1月20日),帝辛的军队战败,可能是由于前线士兵倒戈。帝辛逃到鹿台,穿上他的宝玉衣,投火自焚而亡。周武王赶到后,砍下他的头,挂在白旗杆上示众。有学者认为,自焚和斩首的说法有矛盾,可能帝辛是被斩首而死。
帝辛死后,周武王处死了妲己,释放了箕子,修缮了比干的坟墓,表彰了商容的德行,并让帝辛之子武庚(禄父)继位,命他施行盘庚的德政。从此,殷商成为周的属国。周成王即位后,武庚因与管叔、蔡叔联合叛乱而被杀,周改封微子于宋国,以延续殷商的后裔。
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