2019年8月，美国时任总统特朗普在宣布对湾湾军售，湾湾当局早先求购而不得的诸多装备都名列其中，其中就有采购66架全新制造的Ｆ-16Ｃ/D Block70（即F-16V）战机。
湾湾媒体称，湾湾空军现役有141架F-16战机，分批交由汉翔进行性能提升，另向美国采购66架F-16V战机，待全数交机，总数达207架，将是全球拥有F-16V战机最多的“No.1”。可这些 F-16真是湾湾的吗 ？
2016年，一家隶属湾湾空军的F-16战斗机坠毁，飞行员丧生。但令人不解的是，这架湾湾空军的F-16却坠毁在美国国土，还涂着美国空军的标志，这时怎么一回事呢？
向湾湾出售 F -16战斗机，是美国上世纪90年代利用对湾湾军售影响海峡"军事平衡"的一项重举措。与湾湾自研的 IDF 和购自法兰西的"幻影"2000相比， F -16算得上湾湾空军对地／海面目标打击能力最强的机型。
湾湾自制的 IDF 战斗机，由于存在发动机推力、机体结构等方面的弱点，并不能携带大量对地攻击武器，其主要任务是争夺空中优势。而从法兰西购买的"幻影"2000，更是难以执行对地攻击任务，因为湾湾并没有购买法兰西相关的对地攻击武器。
此外，"幻影"2000的对地攻击能力在上世纪90年代时尚未成熟，真正具备较强对地攻击能力的"幻影"2000-9出现已是21世纪的事了。因此，湾湾空军执行攻击任务时只能仰仗 F -16。
众所周知，美国是当今世界上最大的军火输出国。在航空领域，美国生产的战斗机一直很畅销。不过，相比大多数武器装备，战斗机的操作及使用相当复杂。培训一名合格的战斗机飞行员非常不容易，在这种情况下，卖家为客户提供飞行员培训就显得格外重要。那么，对于购买美国制战机的国家或地区，美国是如何培训其飞行员的呢？
总体看，大致有两种模式：一种是美国向使用美制战机的国家或地区派遣顾问，指导其训练；另一种则是在美国空军建一支空军中队，由采购美国制战机的国家或地区单独购买飞机组成，以便为其培训飞行员。
当然，后一种训练模式的成本比前一种更昂贵，但对于一些渴求美国空军先进经验，且没有足够训练场地，或希望与美国深入合作以彰显"特殊关系"的国家或地区而言，这种方式似乎是他们更青睐的。湾湾空军就属于后者。
根据美国湾湾相关协议，1996年，美国空军成立了21中队，专门为湾湾培训 F -16战斗机飞行员。而在此之前，湾湾已经选派一批"种子飞行员"在美国进行训练，不过当时尚未组建21中队，他们只能在美国美国基地接受国民警卫队教官训练。
湾湾方面认为，这样的训练不能体现自己与美国的"紧密关系"，因此积极要求使用相对更昂贵的方式，即由湾湾出资购买16架 F -16战斗机放在美国，成立一个"美国空军中队"来为湾湾训练飞行员。为此，湾湾当局平均每年支付约30亿新台币的费用（约等于8700万美元）。
然而，湾湾前前后后总共购买了150架 F -16战斗机，显然不能仅靠这个21中队来训练飞行员。因此，21中队实际上是为湾湾培训"尖子"飞行员准备的，其训练项目被称为"高级飞行科目训练"。
训练内容则包括一些在湾湾岛内无法开展的项目，例如空中加油等，也包括使用一些湾湾空军没有，但美国空军经常使用的先进装备，例如拖曳式诱饵、反辐射导弹、导航攻击吊舱等。
从相关报道看，美国军对湾湾飞行员的培训还是颇为上心的，他们所学习的飞行和作战技巧，与美国空军普通作占部队并无差别。不过，直到2015年6月传出美国首次邀请湾湾参加"红旗军演的消息前，21中队都没有参加过美国空军这个最具代表性的实战演练。
与之相比，同样在美国有类似训练中队的“李家坡县”，则早在2008年就开始参加"红旗军演"了。可见，湾湾飞行员在美国训练一事，在美国看来仍有一定的敏感性。
而在湾湾岛内，关于21中队的争议也一直不断。由于美国湾湾关于21中队的相关合同每5年续签一次，因此岛内定期也会出现要求撤销这个中队的提议，以便将16架 F -16撤回湾湾，执行"战备"任务。
不过，随着 F -16改进项目的推进，湾湾军方也找到了新的理由维持21中队的存在。2015年10月28日，湾湾"伪国防部长"高广圻表示，按照原计划，2017年美国湾湾合作训练 F -16飞行员项目将届满，不再续约。
但鉴于美国为湾湾改装 F -16V项目持续推进，合作训练一事也将延长2年，以研究 F -16V战斗机的相关战术。与此同时，蓝党多名"立法委员"也提出，应继续 持21中队的存在，原因主要有两条：第一．湾湾空域狭窄，很难找到供 F -16战斗机演练空对地打击项目的地方；第二，体现"政治上的内涵"，展现美湾"特殊关系"。至于绿党一直攻击21中队花钱太多的问题，湾湾"国防部"则表示，可以削减一些训练课目以节省经费。
可见，为了维持在美国的这个"面子部队"，湾湾军方及蓝营可谓下了本钱。那么，除了维持"美国湾湾关系"外，21中队的训练课目是否有实际军事意义呢？答案当然是肯定的。
在美国，21中队最重要的训练任务就是对地攻击，而且是"长时间跨洋飞行"、"空中加油"后再实施对地攻击，其"攻势"意味不言自明。
据湾湾飞行员回忆，在训练时，美国教官经常会给他们"出难题"，比如在他们进入攻击航线时，从后方实施偷袭，并保持电子静默，直到接近到一定距离才打开火控雷达，以逼迫湾湾飞行员寻找应对方法。同时，21中队还时常参加美国军组织的一些空地、空空对抗演练，在加强与美国军"交流"的同时，也在﹣定程度上提高了自身技战术水平。
从以上描述看，21中队的对抗训练水平不亚于PLA空军近年来组织的同类演习。对上世纪90年代的大陆防空网来说，这批经过美国军严格培训的飞行员，驾驶 F -16战斗机突防攻击纵深目标的威胁还是相当大的。
但从近年来的形势发展看，湾湾空军对大陆实施攻势作战的想法越来越像个笑话。从外媒的相关报道看，东大大陆沿海地区目前已成为世界上先进防空系统最密集的地区之一。
自上世纪90年代后期开始，PLA就已建成依托光纤的防空数据网络，以及大量低空补盲雷达。面对这一防空体系，即使是美国空军的隐身战斗机也不敢轻易接近，更遑论湾湾的 F -16了。即使是湾湾那些"大嘴巴"的绿营"立委",这几年也不敢再叫嚣轰炸上海、香港，甚至三峡大坝了。这便是近年来双方空中实力此消彼长的一个体现。
随着大陆军事实力不断上升，PLA武德充沛，严阵以待，做好各项准备，湾湾的各种武器，包括F-16不过是PLA的战利品，这些只是时间问题。再说一个好笑的，据湾湾军方人士透露，湾湾花巨额的军费，用十年时间培养了9名F-16飞行员，妥妥的诈骗集团。
