1139年六月，西夏第四位帝王崇宗乾顺驾崩，他的十六岁的儿子仁孝承继了皇位，是为夏仁宗。
随之，仁孝的生身之母亲汉人曹氏，与崇宗的皇后任氏一并被尊为皇太后。不过，她们之间还是存在着一定差距的，那就是，任太后比曹太后“略高一筹”。
任太后和她的父亲任得敬，原来都是宋人。西夏军队攻克宋朝的西安州(今宁夏海原县西部)时，通判任得敬归降了西夏。之后，他就把自己的颇有姿色的女儿献给了夏崇宗。
夏崇宗与皇后任氏（剧照）
夏崇宗念及任得敬的献女之功，就任命他为西夏的静州（今宁夏永宁县境内）防御使。不久，任氏被立为皇后，其父任得敬也沐浴恩泽，随即升迁为静州都统军。
投身西夏后，任得敬恪尽职守，谨慎为官；勤奋努力，尽心履职。他先后奉崇宗之命，率领西夏军队，镇压了契丹人萧合达、哆讹领导的武装起义。
过程中，任得敬不但因屡建军功而被封为西平公，还趁机扩大了自己的军事力量，逐渐成了手握重兵、权势显赫的一方军阀。
1147年，兵强马壮的任得敬上表夏仁宗，请求入朝为官，以更好地报效西夏王朝。其真实的想法是，参与国政，进而攫取更大的权力。
掌管朝政的濮王仁忠以及御史大夫热辣公济等得知后，竭力告诫仁宗，“从古外戚擅权，国无不乱”、“任得敬未必没有异心”。
濮王仁忠（剧照）
仁宗听了，经过深思后，觉得仁忠、热辣公济说得有道理，就接受了他们的谏言，诏令任得敬继续留守地方，不必入朝行政。
这样，任得敬只好忍气吞声地听命行事，驻守西平府（今宁夏灵武市西南），等待时机。
1148年十一月，中书令、濮王仁忠病逝。次年，得知仁忠死讯的任得敬，立即派人送给执掌朝政的晋王察哥许多金银珠宝，求他疏通入朝之路。
贪腐的晋王察哥接受了任得敬的“孝敬“后，就时常在仁宗面前为任得敬说好话，称颂他的功绩，赞美他的人品，并多次奏请仁宗重用任得敬。
夏仁宗（画像）
后来，在察哥的极力推荐下，在任太后的不断暗示、提醒下，任得敬如愿以偿地从西平府走进了西夏朝廷，做了尚书令。1150年，任得敬又通过任太后、察哥的助推，以及自己的努力，升迁为中书令。
1156年，随着晋王察哥的病逝，一直表现不错的任得敬高升为一人之下、万人之上的西夏国相。随之，大权在握的任得敬开始变得肆无忌惮、为所欲为。
任得敬先是任命自己的弟弟任得聪为殿前太尉、任得恭为兴庆府尹，后又安排自己的族弟任得仁做了南院宣徽使、侄子任纯忠任职枢密副都承旨。
如此一来，西夏的军政大权逐渐落入了任氏一门手中。
1160年，在任太后的支持下，贪欲不断膨胀的任得敬威逼仁宗进爵他为楚王。
楚王任得敬（画像）
坐上楚王之位后，任得敬出入的声势、规模，几乎与夏仁宗一般无二，但任得敬并没有止步。
1165年，任得敬擅自征调十余万民夫，修筑灵州（今宁夏吴忠市）城，并在他直接统辖的翔庆军监军司所，建造了美轮美奂的、堪比西夏皇宫的殿堂。
而且，任得敬威福日重，专横日甚。朝中的臣僚、显贵，不管是蕃臣、汉臣，还是宗室、贵族，大多因遭到他的打击、排斥，而噤若寒蝉。
面对这一现实，西夏朝野都明忧心忡忡：“司马昭之心路人皆知”，骄狂跋扈的任得敬很快就会谋朝篡位！
这时，刚正不阿的御史大夫热辣公济置任得敬的淫威于不顾，一再揭发、斥责他的倒行逆施、狂妄不法。
热辣公济上疏仁宗，指责任得敬身为皇亲国戚“擅权宠，作威福”，请予罢斥。在场的任得敬闻听大怒，当即欲杀掉御史大夫热辣公济。
热辣公济（剧照）
无法驾驭任得敬，自身难保的仁宗见状，立即罢了热辣公济的官，令其归养乡里，以免被任得敬杀害。
任得敬的女儿任太后于1169年病逝后，权势熏天的任得敬认为，必须尽快付诸行动，实现自己的皇帝梦。1170年，任得敬明目张胆地“要求”仁宗“分国”——把西夏国土的一半划归他直接统治。
无奈之下，仁宗只得按照任得敬的要求，把西夏的西南路及灵州啰庞岭之地，“割给”了任得敬。
于是，任得敬得以登基称帝，建立了自己的国家“楚”。
当时，西夏是女真人完颜氏建立的金国的藩属国。为此，任得敬要想名副其实地成为独立政权的统治者，他还应该得到当时的金世宗完颜雍的“册封”。
故而，任得敬又胁迫仁宗派遣使者去金国，让金国给他个封号。仁宗派出的使者到了金国，说明情况后，金世宗完颜雍认为，任得敬之举是叛逆行为，不能赐予封号。
金世宗完颜雍（剧照）
任得敬见得不到金国的认可，就转而交通故国宋朝，以求得庇护。宋朝得知l了任得敬的目的后，就责成四川宣抚使虞允文与任得敬加强联系，以共同对付入侵宋朝的金国。
1170年八月初，虞允文根据宋朝廷的指示，派使者到任得敬处送交密信，相约合力攻打金国。不料，虞允文派出的密使被西夏人捕获，并立即押送到了朝廷。
夏仁宗拿到任得敬与宋朝私通的铁证后，就在自己的弟弟仁友等宗室、朝臣的支持下，断然采取行动，诱捕了身居要位的任得聪、任得仁等。
接着，通过精心设计，周密安排，于1170年八月三十日，捕杀了任得敬，并彻底解决了任氏的其他党羽。
这样，任得敬分裂西夏，图谋称帝立国的行动失败了。
主要参考文献：《辽金西夏史》、《金史》
