柳永，原名柳三变，在家中众兄弟中排行第七，因此也被人们亲切地称为柳七。他出生于一个儒学世家，家风严谨，他的父亲柳宜曾中过进士，在南唐为官。而他的三位叔父和两位亲哥哥都是进士及第，这使得他从小就受到了良好的教育，一心想要有一天也能够踏上仕途。
公元1002年的一个春日，柳永离开了福建崇安的故乡，向着京城的方向步步前行。从钱塘到杭州，他被沿途的美景所吸引。湖光山色如诗如画，都市的繁华让他流连忘返。他从此在江南定居下来，沉醉于江南的笙箫和美丽的景色之中。
他仿佛是一个流浪的诗人，用笔尖勾勒出一幅幅美丽的画卷，用歌声唱出一个个感人的故事。他对江南的热爱与日俱增，笙箫的歌声伴随着他的思绪飘荡在江南的每一个角落，为这个美丽的江南添上一抹独特的色彩。
《望海潮·东南形胜》
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
杭州地势优越，曾是三吴的中心城市，总是热闹非凡。绿柳在轻烟中摇曳，彩桥在霓虹中横跨，微风吹过垂帘，如同翠绿的幕布。高高低低的楼阁林立，住着至少十万人家。高耸入云的大树环绕着钱塘江的堤岸，汹涌的潮水卷起霜雪般的白浪，江面宽广无边。街头巷尾的店铺摆满了琳琅满目的珍宝，家家户户都有用不完的绫罗绸缎，生活无比富庶奢华。
西湖波光粼粼，远处的山峦叠嶂，景色更是秀美。这里秋桂飘香，夏荷成塘。天晴时，人们欢快地吹奏羌笛；夜幕降临时，依然有人划船采菱唱歌。无论是垂钓的老翁还是采莲的姑娘，都眉眼含笑。浩荡的骑兵簇拥着巡察归来的高官，在微醺中倾听箫鼓之声，吟唱诗歌，赞赏美丽的山光水色。日后将这番美景描绘出来，回京升官时向朝中的人夸耀。
柳永创作这首词，背后有着超出表面所展示的复杂动机。据宋代罗大经在《鹤林玉露》中的记载，他在杭州逗留一段时间后，希望拜会老朋友孙何。但当时孙何担任两浙转运使，作为高级官员，他的门禁非常严格，柳永作为平民百姓难以接近。
为了解决这个问题，柳永创作了这首词，并请当地的名妓在孙何的宴会上反复吟唱。孙何被这首词所吸引，询问作者是谁，名妓告诉他是柳三变所作。
这样，柳永就成功地通过他的文学作品，将自己与孙何联系起来，并展示了他作为一个有才华的文人，受到了孙何的赞赏和认可。这不仅显示了柳永在文学创作上的才华，也揭示了他机智和多才多艺的一面。
柳永终于如愿以偿地见到了孙何，两人还一同游玩了数日。他创作的《望海潮》不仅展现了他对江南美景的赞美，更是通过向孙何表达自己希望得到举荐的心愿。这首词华美而清新，让柳永在当时名声大噪。
后来，孙何离开杭州回到京城，任职于太常礼院。柳永为了追忆与孙何同游的时光，写下了一首《玉蝴蝶》来表达自己的心情。在这首词中，柳永用蝴蝶来象征孙何，表达了自己对孙何的追思之情，同时也展示了柳永在文学创作方面的卓越才华和独特风格。
渐觉芳郊明媚，夜来膏雨，一洒尘埃。
满目浅桃深杏，露染风裁。
银塘静、鱼鳞簟展，烟岫翠、龟甲屏开。
殷晴雷，云中鼓吹，游遍蓬莱。
徘徊。
集旟前后，三千珠履，十二金钗。
雅俗熙熙，下车成宴尽春台。
好雍容、东山妓女，堪笑傲、北海尊罍。
且追陪，凤池归去，那更重来。
春意盎然，昨晚的雨滴洒落，洗涤了尘埃。随着色彩渐渐明媚，郊外芳香扑鼻，满眼是深色的桃花和浅色的杏花，露水润泽出它们的鲜嫩，微风吹过，舞动着它们妖娆的身姿。柳永与孙何一同出游，眼前是银白色的水塘，波光粼粼，宛如卷起的竹席慢慢展开；远方是烟雾缭绕的山峰，丘陵如龟背般圆滑，险峰如孔雀开屏般美丽。云天之外，鼓乐声如雷震耳，回荡在山间。两人不知不觉游遍了京郊这片如蓬莱仙境般的美丽之地。
他们在旅途中遇到了权贵的车仗，后者贵宾众多，豪华而奢侈。在熙熙攘攘的人群中，他们在景色最美的地方摆设野餐，雍容华贵的气氛中流露出东晋谢安般的儒雅之风。柳永和孙何暂时追随他们，享受这个独特的经历，这美丽的景色让人难以离去。
离开杭州后，柳永沿着汴河前往苏州、扬州，最后来到京城参加科举考试。他一路上作词吟咏风月，享受了一段放荡不羁的青年时光。
