阮玲玉，一个无声电影时期最著名的演员，就连鲁迅也曾为其执笔写下《论人言可畏》的著作。众所周知阮玲玉命运多舛，上帝给了她倾世的才华，却也让她遇见了毁其一生的噩梦。

阮玲玉幼年丧父，与母亲相依为命。母亲在她七岁时到张家做佣人，这就为阮玲玉遇见她生命中第一个男人埋下伏笔。母亲很有远见，她觉得不能让女儿认为生而为奴，于是让玲玉上私塾进洋学堂。

16岁的阮玲玉清新淡雅，张家四少人称小k的花花公子张达民也因为她的美和气质而对她展开了疯狂的追求，阮玲玉被其温文尔雅的外表所欺骗，后两人开始了同居的生活。时间久了，张达民的羊皮终于遮不住本性，开始了夜夜笙歌的生活，花钱如流水。

阮玲玉迫于生计和赡养母亲开始寻找出路，出色的表演天赋让年仅21岁的她，轻易成为了联华影业公司的一员，自处女作热播后，阮玲玉独特的气质为人们所喜爱，事业上也步步高升，自然收入也不菲。

张达民游手好闲将财产挥霍一空后开始以各种借口向阮玲玉要钱，阮玲玉也不是傻子，她知道张达民是个无底洞永远也填不满，所以急切地想要摆脱他，于是她搬出了张家。但张达民像狗皮膏药一般赖上她了，时常以将二人的私事告诉小道记者公布于众来威胁阮玲玉，以此获利。

张达民还曾将胡蝶的事情与之类比，心高气傲的阮玲玉万万不能接受他将这段不堪的往事公之于众，于是答应给这个无赖钱封口；最后阮玲玉用一大笔钱和张达民协议解除了同居关系。阮玲玉在进华联影视公司时遇到了她的第二个男人唐季珊。

唐季珊是个风流成性的人，自然和阮玲玉在一起也只是贪图美色，并没有真正的喜欢，所以在一起不久后就又移情别恋，并且在阮玲玉服毒自尽时也没有及时的进行抢救，耽误了抢救的时间。

张达民的无赖和唐季珊的不忠再加上外界的舆论，以至于阮玲玉找不到一个可以倒苦水的人，最后用30片安眠药结束了自己仅25年的生命。她留下二十多部作品为世人所欣赏。

阮玲玉的死让20万市民齐聚大街小巷为其送行，场面相当之壮观，曾引来外国建记者的报道，人们在送别的是一位影视界的巨人，同时送走的也是为世俗所困的可怜人，影视界也为之遗憾。

她的死应当归咎于人言，人言可畏虽不是杀死她的唯一原因，却也是最重要的，那个时代舆论可以杀死一个人，一人一口吐沫可以淹没整个上海，阮玲玉死前留下这四个字，可见舆论对她的伤害。