北京时间3月21日凌晨，中国国足在客场0-1不敌沙特，没有拿到积分让国足仍旧排在小组榜尾。此战之后伊万的阶段性数据出炉，执教国足打的正式比赛战绩是3胜2平6负，胜率仅有27.3%。本场比赛他在换人上的一些操作更是让人看不懂，甚至令人想起了李铁。
此前的一些比赛，伊万总是在换人上过于滞后，明显有球员体力不支，他也是迟迟拖到最后，主场打沙特时就是这样错失好局，然而本场伊万却完全不留后手。第62分钟，国足五个换人名额早早用完，可以令人不解的是，中国足协费尽心力归化的塞尔吉尼奥则一直枯坐替补席。
伊万科维奇的换人也透露出放弃比赛的意味，换下两个前锋，换上两名防守球员，这是向对手示弱。国足的最后一个换人名额给了后卫胡荷韬，之后又让蒋圣龙打前锋，这就有些怪异了。塞尔吉尼奥是留着25日打澳大利亚时当做奇兵吗？如果他能力比不上国内球员，归化他有什么作用？如果比国内球员强，为什么不让他上场？
本场沙特的控球率达到了恐怖的79%，中国队只输了一球已经是万幸，沙特在打了七场之后，一共赢了两场，全是中国人送上的积分；沙特队一共只进了4个球，有三个是打入了中国队的球门，从这上面看，沙特才是中国的苦主，上一次中国队赢沙特已经是十年之前的事了。
上半场中国队几乎没有一次像样的组织配合进攻，只会大脚把球踢向对方，让对方进攻，自己只防守。球员拼抢也不够积极，对方可以轻松过半场，中国队则全面退缩，并且直到沙特队已推进接近球门，这才上去拼抢。全场沙特队的射门次数达到19次，中国男足仅射门三次，无一构成威胁，国足在本场比赛中只丢一球已经很是幸运了。
