在中国所有的军队中，桂军恐怕是最能打仗的，也是最能吃苦耐劳的。而桂林保卫战，是一场彻底被历史尘埃埋没了的保卫战，此役的惨烈和悲壮，时至今日，还不广为人知。

与十万日军对阵的，是中国军队的杂牌军，日军也知道杂牌军的装备和战斗力远不如中央军，所以意气风发，斗志昂扬，充满了破坏一切的欲望。在我们过去所看到的书籍和电影中，杂牌军总是牢骚满腹，一触即溃，让日军像赶羊一样赶得满山跑。但是，事实上绝不是这样的。

日军本想，十万大军压境，桂林不战而降，没想到战后，日军军史用“凄绝”来总结桂林保卫战。幸存的日本老兵回忆起这场战役，都会像文艺小青年一样感慨：往事不堪回首。

桂林保卫战中，日军遇到的是桂军，桂军被当时的人们称为“杂牌军中的王牌”。

广西的崎岖大山和严酷的自然环境培育了当地人坚毅不屈的性格。一位曾经访问广西的记者和一位当地老人谈论电视剧《湘西剿匪记》时，老人自豪地说，广西的土匪比湘西的还要厉害得多。

在民国时期的军队中，桂系因其独特的团结和战斗力而闻名。当其他军阀忙于内斗时，桂系的领袖李宗仁、黄绍竑、白崇禧紧密合作，形成了不可分割的力量。

李宗仁擅长政治外交，黄绍竑精于后勤保障，白崇禧则擅长战术规划。这种互补的关系使得桂系成为民国时期最具战斗力和威慑力的军队。

桂系的士兵同样表现出色。广西民风彪悍，士兵在加入军队前都经历了严格的民间军事训练。与其他地区新兵相比，桂系士兵更像是训练有素的山地战士和神枪手。广西民间尚武，猎户众多，因此每个士兵都拥有出色的身体素质和射击技能。

在抗战期间，桂军拥有几支著名的军队，包括7军、31军、46军、48军和84军。7军以其强悍的战斗力而闻名，被誉为“钢7军”。其余几个军队同样战斗力强悍，共同支撑着李宗仁和白崇禧在国民政府中的高位。

淞沪会战结束后，桂军不像别的军队那样就近征兵，而是千里迢迢回到广西补充。桂军自成体系却能够在乱世夹缝中生存30年，这不能不说是一个奇迹。

广西人历史上的战斗精神早已被史书所记载。最早记载的广西战争发生在秦始皇统一中国时期的最后一战——秦瓯战争，这场战争的记录可以在《淮南子》中找到。

当是时也，秦始皇囊括四海，并吞八荒，包举宇内，君临天下，30万秦军一举平定北方匈奴，50万秦军大举南下，欲平定百越。

当时的百越，就是指现在的两广。 秦军的兵力不可谓不强大，连并六国，锐不可当；秦军的装备不可谓不精良，长矛如林，箭出如雨，可是，50万秦军却在这里连吃败仗，而百越军有多少？

当时两广还是荒蛮之地，据史学家考证，百越军不足五万。 因为百越地势复杂，也因为百越军比秦军更强悍。

由于史料不全，我们无法完全还原这场战争，只知道初战不利，不能御敌于国门之外，百越军退入境内，与秦军展开山地丛林战。山地丛林战，才是百越军的拿手好戏，而秦军的作战技巧完全不能发挥。

明朝末年，袁崇焕成为了历史舞台上的重要人物。出身广西藤县的袁崇焕以文臣身份起家，后被起用以对抗崛起的后金。他率领万名广西兵，据守宁远城，大胜后金军，使后金不敢南下，暂时维持了明朝的安定。

后金统帅努尔哈赤长叹曰：“自25岁起兵以来，征讨诸处，战无不捷，攻无不克，唯宁远一城不下。”

200年后太平天国崛起。洪秀全领导的太平天国虽最终失败，但其初期的战斗力令人瞩目。他带领三万广西兵一路攻克多地，直抵南京，其战力之强，令清军难以抵挡。

后来，太平军在江浙一带广泛扩军，发展到了30万。而曾国藩评价说：“长毛中后期之三十万战斗力，远远不如刚出广西之三万。”

按说，太平军人数越多，越难对付，事实上恰恰相反，几万人的太平军一触即溃，而太平军老兵组成的小队极难攻破，因为这些老兵都是广西兵。

而日军在桂林会战中，即将碰到的就是战斗力雄冠天下的广西狼兵，一场惨烈的大战即将开始。