钧窑为我国北方著名瓷窑，在古钧州境内，故名钧窑。
钧窑始烧于北宋，最初为民间所建，大量烧造碗、盘、瓶、罐等日用生活用瓷，因烧制的瓷器釉色青中带红，犹如绚丽的晚霞，异常美观，北宋晚期被宫廷看中，遂抽集民间窑业的优秀工匠在河南禹县八卦洞附近建立官窑，专门烧造宫廷陈设用瓷，以供御赏。由于钧窑声名远播，致使仿钧之风遍及北方各地。北宋末年，战乱令钧窑一时停烧。宋金对峙时期这些地区在变到金代统治范围。社会稍微安定后，金朝重新复烧钧瓷。但时过境迁，宋钧和金钧肯定是有很大区别的。之后的元和明钧窑也在持续烧造，但仍以北宋钧窑最好。
与传统青瓷的透明玻璃釉不同，钧窑的釉是一种乳浊釉，钧窑瓷器是典型的乳光青釉。其基本釉色是各种浓淡不一的蓝色乳光釉，蓝色较淡的称为天青，比天青淡者称为月白。如果在釉里掺铜的氧化物，再用还原焰烧造就会烧出绚丽红色。紫色则是红釉与蓝釉相互融合的结果。
我国的瓷器在宋以前多以单一的青釉做装饰，钧窑首创性地烧制成功铜红釉，开创了一个新境界。虽然钧瓷所呈现的红色还杂以或深、或浅、或呈斑块状、或呈放射状的紫红色，并非纯正的红色，但它仍然是一个重大成就，对后来陶瓷发展产生过深刻影响，特别是为元、明、清各时期高温颜色釉的发展奠定了基础。
钧瓷以“釉具五色，艳丽绝伦”而独树一帜。但时代不同了，原料、工匠、文化一直在变，所以北宋、金、元，钧窑是不全一样的：宋钧釉厚而匀；金元钧瓷之釉厚而垂；宋钧之紫弥漫全体，金元钧瓷之紫成物形；宋钧浓淡深浅皆浑然一律，金元钧瓷之釉浓处或起条纹，浅处仍现水波纹。宋钧的“蚯蚓走泥纹”在金元时期没有了。元代钧窑瓷器釉色主要为天蓝色和月白色，带玫瑰紫色红斑的较少。
上海博物馆的陶瓷馆展有北宋、金和元的钧瓷，虽然不多，但可以领略钧窑釉色之美，也可以感受北宋、金、元钧窑的细微变化。
北宋 钧窑月白釉海棠式盆托。
钧釉基本釉色是各种浓淡不一的蓝色乳光釉，较深的称为天蓝，较淡的称为天青，比天青更淡的称为月白釉。
北宋 钧窑玫瑰红釉鼓式洗。
玫瑰紫色釉是铜金属元素在强还原焰的气氛下烧成后的呈色。
金 钧窑月白釉梅瓶。
金代钧窑瓷器一般制作不甚规整，普遍出现胎料粗松、胎质泛黄等现象。
金 钧窑天蓝釉红斑碗。
宋钧之紫弥漫全体，金元钧瓷之紫成物形。
金 钧窑天蓝釉八角龙把杯。
宋钧的“蚯蚓走泥纹”在金元时期没有了。
金-元初 钧窑月白釉荷叶盖罐。
元代比较典型的罐子。
元 钧窑天蓝釉方瓶。
