薛宝琴一来，贾母喜欢的不得了。不但逼着王夫人认下作了干女儿，更是哪都不让安排，只叫跟着自己住。一时间薛宝琴的风头都盖过宝玉和黛玉，成为贾府上下的“红人”。

薛宝琴确实出色，不光容貌才情不输钗黛、湘云，更因她自幼随着父母游历天下，广见世面，甚至还出国去到了西海沿子。在那个女子“大门不出二门不迈”的时代，林黛玉、薛宝钗能够从南到北走一趟都叫见了世面，薛宝琴的眼界之开阔冠绝群芳，也因此她的风采压倒他人，受贾母喜爱无可厚非。

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不过，贾母的“爱”出于真心是一方面。还有一层也毋庸讳言，是贾母有意借宝琴“有话说”。

薛宝琴当为薛宝钗作影。曹雪芹很多对宝钗的不写之写，要通过薛宝琴表现出来。一如香菱、妙玉、邢岫烟等人之于林黛玉，互为影射对照。与“晴为黛影、袭为钗副”的单方面影射不同。

贾母如此疼爱薛宝琴，不可避免让人拿薛宝钗作比较。贾母越疼宝琴，越对宝钗显平淡。厚此薄彼的意思，自然有让有心人会意会，也就达到老太太“不宣”的用意。

看懂贾母用心，再看她安排王夫人认下薛宝琴作女儿，放在身边自己养活这两件事，就能明白几点深意。

一，薛家女儿再好，可作贾家女儿，却不可作贾家媳妇。贾母以薛宝琴含沙射影薛宝钗，顺便还点了支持金玉良姻的王夫人。

二，薛宝琴是待嫁“新娘”，身份敏感。薛姨妈应该趁机请辞离去以避嫌。哪有让一个别人家的“准新娘”住在贾家的道理？可薛姨妈不走，贾母就要周全安排。

让王夫人认作女儿，薛宝琴就有了住在贾府的“身份”，传出去也不怕好说不好听。留在身边自己养，便将待嫁新娘“看住”，进出来往都有贾母的人跟着，也不怕流言蜚语生事。以荣国公诰命夫人的身份“背书”。

如此，既周全贾府名声，保全薛宝琴名誉，对梅家也好交代。顺便还提升了薛宝琴的“身份”，让她在梅家能够挺直腰板好做媳妇。

三，贾母对薛宝琴的疼爱直接而无保留。全然不像林黛玉初来时，除了多给个丫头紫鹃外，其他与三春一样。

贾府人多势利眼，“木秀于林风必摧之”。林黛玉就对薛宝钗说过：“你看这里这些人，因见老太太多疼了宝玉和凤丫头两个，他们尚虎视眈眈，背地里言三语四的，何况于我？”

贾母真心爱护林黛玉，才不特别照顾引人妒忌，这是“真爱”。反观对薛宝琴的“珍爱”并无顾及，随心所欲。可谓“爱”真“情”未“切”！

后面贾母八旬之庆时，留下家里两个支派孙女喜鸾和四姐住在大观园。她尚且吩咐鸳鸯去嘱咐不叫下人们势利眼委屈了她们。可到薛宝琴这里，尽管也派琥珀进去吩咐，却是放任她任意而为不受拘束。

这其中的微妙区别，细琢磨就能发现贾母的心意差别。薛宝琴是别人家的孩子，可劲儿喜欢过后自会离去，不用呵护。“自家”孩子才要悉心呵护照顾。而她老人家对薛宝琴的真正“看法”，通过一件凫靥裘，彻底表露出来。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。