家乡有句老话：“一句话可以说得让人笑，一句话也可以说得让人跳”，说的就是我们平时生活中要注意说话艺术，说话并不是那么简单，很多时候往往体现了说话者背后的智慧。正如《增广贤文》里所说的：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，很多时候，一句同情理解的话，就能给人很大安慰，使其增添勇气，即使处于寒冬也让人感到温暖；而一句不合时宜的话，就如一把利剑，刺伤人们脆弱的心灵，即使在夏季六月，也会让人感到阵阵寒意。
中国文化源远流长，古人就已经具有了很高的语言智慧和艺术，我们可以从中吸取许多可资借鉴的丰富营养。战国时期魏国开国君主魏文侯时期一段故事，为我们学习语言表达的智慧和艺术提供了很好的范例。
魏文侯派乐羊攻打中山国，攻克后把中山国封给自己的儿子魏击。一次，魏文侯与几位士大夫宴饮，席间他问大家：“我是一个什么样的君主？”大家赞仁称智，说的都是赞扬之语。轮到任座发言，任座说：“您是一位不贤明的君主。您攻取了中山国不封给弟弟，却封给儿子，由此知道您不贤明。”魏文侯不高兴，怒形于色，准备处罚任座，任座吓得快步跑了出去。接下来轮到翟璜发言，翟璜说：“您是贤明的君主。我听说过，贤明的君主，他的臣子说话就直率。刚才任座的话很直率，因此可知您很贤明。”魏文侯听了很高兴，急忙将任座从门口请过来，拜为上卿。
魏文侯
翟璜出生狄族，战国初期魏国国相，辅佐魏文侯，并帮助其灭了中山国，爵至上卿。翟璜为相三十余年，为魏文侯推荐大量栋梁之材。翟璜是中国历史上著名的巧言善辩的聪明人，从这段历史可以看出翟璜极具智慧的语言艺术。
人皆有私心，但私心要与大局相权衡。魏文侯虽是贤君，却也难免有护短之心，他取得中山国这块不错的土地，首先想到的是留给自己的儿子，却被大臣任座指出此举不妥。要知道，后世江山都是儿子的，那么把一点眼前利益给能够帮他稳固江山的人（魏文侯的弟弟）又有何不可呢？所以在这件事情上，君主没有臣子豁达。更有幸的是，臣子中有贤达的任座，还有智慧的翟璜。试想如果不是翟璜及时、委婉地指出魏文侯的过失，那么文侯也可能没意识到自己正在犯着一个极为严重的错误，那么他也就连“亲下堂迎之，以为上客”的机会都不会有了。
影视剧中的魏文侯
魏文侯让大家评论他，看来是更喜欢听到赞扬的话，任座的批评之言惹怒魏文侯之后，翟璜既想肯定任座的意见，又想不再惹恼君主，还想让君主高兴地赦免任座，于是就在君臣关系上巧设玄机，把君主的贤明和臣子说话的直率作为一般的规律而联系在一起，提出了“只有君主贤明，臣子才说话直率”，以此为前提，他以任座说话直率来反证魏文侯的贤明，自然使魏文侯乐于接受。
翟璜
巧妙之处在于，魏文侯的贤明在这里是通过任座说话的直率得到证明的。乐于接受贤明之誉的魏文侯，自然对证明了他本人贤明的直率之言和直率之人也憎恶不起来了，甚而会转而喜爱其言其人。同时，翟璜在这里仅仅说到任座之言直率，并未涉及直率之言的内容，也未对其言进行评判，他使魏文侯喜欢其言就点到为止，对其直率之言的评判和采纳留给了魏文侯本人。既然魏文侯已喜欢其言，那他必定会认真考虑、慎重对待，甚或可以采纳其意，改正过失。聪明的翟璜不强求君意，给了君主较大的活动空间和稳便的下台阶梯。
