2021年NBA选秀，底特律活塞队用状元签选中了来自俄克拉荷马州立大学的凯德·康宁汉姆，对他寄予厚望，希望他能成为球队重返东部强队行列的超级巨星。如今，康宁汉姆正迎来自己的爆发赛季，有望实现这一目标。
23岁的康宁汉姆在个人第四赛季几乎全方位提升，表现更加流畅。他作为得分手和组织者的效率显著提高，是活塞队冲击季后赛的关键因素。本赛季，这位运动型双能卫场均贡献24.5分、9.4助攻、6.6篮板，均为生涯新高，且28次单场得分20+，与联盟第四多持平，而上赛季总共才42次。
活塞队主帅比克斯塔夫认为康宁汉姆是球队基石，且应入选本赛季全明星。全球NBA球迷也认同这一观点，尽管活塞队身处小球市，康宁汉姆在后场全明星票选中却跻身前十。已入围进步最快球员奖候选的康宁汉姆，其爆发赛季理应换来生涯首次全明星之旅。
