《知否知否，应是绿肥红瘦》原著中，只要是个大户人家，家里没有几个贪污的家仆，就特别不正常。盛家王若弗治家严厉，家里的下人不敢放肆。但是宁远侯府不一样，特别是伺候过几代女主人或者男主人的老仆人，打心眼是看不起明兰这样年轻媳妇，犯了错总想糊弄过去，或者动不动就搬出老太爷过些老太太来说事，动不动就准备哭祠堂。

现在顾廷烨在皇帝面前是红人，俗话说，人红是非多，朝廷多少人等着抓顾廷烨的小辫子，每每想到此，明兰心里都是心惊胆战的，毕竟自己男人是在刀口上讨生活的，一个说不好，就是血本无归。

明兰是由盛老太太亲自带大的，在对待下人方面是非常严厉的，下人并不需要多精明，但是嘴巴要严实，手脚要干净，不能仗着盛府的名义，在外面胡作非为。所以盛府在京城，就是一股清流人家，羡煞旁人。

明兰来到宁远侯府，身边的下人问个七七八八，但是还是存在着一些老仆人，特别是伺候过老侯爷、老夫人的下人，经常倚老卖老，不把年轻的明兰放在心里，明兰说一句话，他们就拿侯府的家规顶撞明兰。

这样的环境下，明兰想实施新政，都是寸步难行，碰上这么个老刁奴，碰不得骂不得，背后还得哄着，要不他们就在小秦氏面前胡说，惹得小秦氏三天两头找明兰的麻烦。明兰心里一直盼望着如何把那些老刁奴给放出去，一直瞅着这样的机会。

很快机会来了，冬天来了，侯府采买着各种过冬的东西，明兰早早就叫人留意着，那些老刁奴的动静，果然不出所料，有两个典型的老刁奴因为贪污被抓了。

其中一个老刁奴承认自己的错误，在明兰面前跪着求情，只希望从轻发落。但是另外一个老刁奴却不承认自己的错误，在明兰面前态度强硬，诉说着自己曾经怎么伺候顾老太爷跟顾老太太，自己当年是怎么风光的，现如今刚进门的明兰就不把他们放在眼里。

明兰就瞅着这样的机会整治这些人，于是对那个主动承认错误的老刁奴，给了银子，赏了东西，让他们回老家谋生。而对于那个不承认错误，拿着顾老太爷堵明兰的老刁奴，明兰罚了银子，抄了东西，送他们到庄子上干粗活。这一辈子估计都回不到侯府了。

明兰既然当了家，一切都得照着她的规矩来，在她眼里，下人最重要的是管住嘴巴，不该问的不能问，不该打听得不能打听，不该说的不能说，不能看见的不能看见，特别是跟顾廷烨相关的事情，绝对不能胡说乱说。只要会办事，那就是重赏。但是破坏她规矩的，就不能留，特别是那些动不动就哭祠堂的老刁奴。