虞姬是秦末汉初有名的美人是西楚霸王项羽的宠妃，相传虞姬倾国倾城，才华出众，有虞美人的美称，后人根据《垓下歌》猜测项羽在兵败以后虞姬自刎，流传出霸王别姬的传说。

正史之中对于虞姬的记载相对比较少，西汉史学家司马迁在《史记.项羽本纪》中曾经记载：“有美人名虞。”

在楚汉相争之时，项羽处于四面楚歌的境地，面对虞姬，饮酒悲歌，“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”

随侍在侧的虞姬闻诗悲怆，拔剑起舞，以歌相和“汉兵已略地，四方楚歌声；大王意气尽，贱妾何聊生。”

在楚汉之争中，项羽败北，落得自刎的下场，其中传唱至今的霸王别姬更是被称为千古绝唱，霸王别姬亦是知名戏曲，霸王别姬满满演化为形容英雄末路的悲壮情景。

霸王别姬，现在多用来比喻独断专行、在脱离群众以后，最终会垮台。

西楚霸王项羽在兵败被围困之时，和爱妃虞姬、爱马诀别的故事。

后来常用来形容英雄豪杰在穷途末路之时的悲壮和凄凉。

同时，霸王别姬也是秦代的戏曲剧目，刘邦和项羽以鸿沟为界，韩信用计在十里山设下十面埋伏，将一代英雄项羽困于垓下，四面汉军均唱着楚人之歌，以为楚军已降，于是和爱妃虞姬饮酒道别，后来虞姬自刎，项羽杀出重围，到乌江之时，觉得无颜再见江东父老，自刎于乌江。