引，
南朝齐废帝年间，被割舌的乐妓与盲眼琴师。
哑妓念奴被卖入宫廷教坊司，因能读懂琴谱被指派照顾失明的宫廷琴师墨白。
某夜她偷弹《广陵散》，琴弦突然断裂，墨白指尖沾到她指腹血迹："你懂的曲子，比我想象的多。"
01
我蜷缩在教坊司最潮湿的角落里，数着地砖上的裂纹。第三十七块砖，右上角缺了个小口，像被什么利器狠狠凿过。我的舌头也是那样缺了一块——不，是全部没了，齐根切断，只留下一个会流口水的肉洞。
"新来的哑巴，过来！"刘嬷嬷的尖嗓子刺得我耳膜生疼。我赶紧爬起来，膝盖磕在青石板上发出闷响。她们都说我运气好，被割了舌头还能进教坊司，不用去做军妓。可我知道，那是因为我识得琴谱。
"墨白先生今日要试新曲，你去伺候。"刘嬷嬷扔给我一套素白衣裙，"记住，不准发出任何声音。先生眼睛看不见，耳朵灵得很。"
我抱着琴谱穿过回廊时，听见两个乐妓在嚼舌根："那瞎子脾气古怪得很，上月赶走了三个伺候的丫头。""听说他以前是太子殿下的琴师，太子死后才......"
我脚步一滞，有什么尖锐的东西突然扎进记忆里。太子殿下死前......那支曲子......
墨白的居所出乎意料的简朴。我轻轻推开门，看见一个白衣男子背对着我坐在窗前，十指虚按在琴弦上。阳光透过窗棂，把他消瘦的轮廓描成金色。
"《幽兰》第七段，第二徽位按音不准。"他突然开口，声音像浸在冰水里的玉石。
我吓得差点打翻茶盘。他明明没回头，怎么知道我在看琴谱？
"新来的？"他转过身，空洞的眼睛对着我的方向，"过来。"
我跪坐在他指定的位置，发现他的琴案上积了薄灰。看来上一个伺候的人不够尽心。当我用丝绢擦拭琴身时，他的手指突然抓住我的手腕。
"你的手在抖。"他松开我，"怕我？"
我摇头，才想起他看不见。正不知如何是好，他忽然把我的手按在琴弦上："《梅花三弄》的泛音部分，演示给我听。"
我僵住了。自从被割舌后，我再没碰过琴。那些曾经烂熟于心的旋律，都和血一起咽进了肚子里。
"不会？"他冷笑，"那怎么看得懂我修改过的减字谱？"
我这才发现琴谱边缘有密密麻麻的批注。他是怎么察觉到的？难道盲人真有传说中那么神？
"罢了。"他松开我的手，"酉时三刻我要去东宫旧址祭奠，准备香烛。"
我如蒙大赦，却在收拾琴谱时瞥见一页残破的《广陵散》曲谱。那个瞬间，我仿佛又听见太子殿下临终前嘶哑的哼唱，看见他指甲里凝固的紫色血块......
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东宫旧址阴冷得像座坟墓。墨白跪在荒废的庭院里，焚香的动作精确得像是用尺子量过。我站在三步之外，看着香灰被风吹散。
"你认识太子。"他突然说。
我浑身血液都冻住了。他怎么知道？
"你的呼吸变了。"他准确地面向我，"每次听到'太子'二字，你的气息都会乱。"
我下意识捂住嘴，却被他抓住手腕。他的手指在我掌心划动："写。"
我在他手心慢慢画了个"是"字。
"果然识字。"他松开我，"太子薨逝那晚，你在场？"
我颤抖着画了半个"不"字，又急忙擦掉。不能说，说了会死。我的舌头就是代价。
墨白没再追问。回程路上，他在轿中突然开口："今夜子时，来我房中调琴。"
子时的教坊司静得可怕。我赤脚穿过长廊，生怕惊动巡夜的嬷嬷。墨白的房门虚掩着，里面没点灯。
"关门。"他在黑暗中说。
我摸索着走到琴案前，闻到一股淡淡的血腥味。月光下，我看见他指尖缠着素绢，渗出点点暗红。
"弹《广陵散》。"他推过琴来，"我知道你会。"
我拼命摇头，他却按住我的肩膀："太子死前哼的就是这支曲子。你认得，对不对？"
我的眼泪砸在琴弦上。那晚的情景如潮水般涌来——我躲在帷幕后，看见太子呕出黑血，听见他断断续续哼着陌生的调子。然后有人发现了我，再然后......
"弹。"墨白的声音突然柔和下来，"用琴声告诉我真相。"
我的手指不受控制地落在弦上。第一个音响起时，窗外传来树枝断裂的声音。我吓得停住，墨白却按住我的手继续拨弦。
当弹到"取韩"段的急板时，最细的那根弦突然崩断，在我指腹划开一道血口。墨白迅速用素绢按住我的伤口，却在碰到血迹的刹那僵住了。
"你的血里有苦杏仁的味道。"他声音发紧，"和太子中的毒一样。"
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我猛地抽回手，打翻了琴边的香炉。灰烬撒了一地，墨白却准确地抓住了我的手腕。
"别怕。"他的拇指擦过我掌心的老茧，"你手上的茧子位置......不是打杂能磨出来的。你曾经是乐妓？"
我挣不开他的钳制，急得用另一只手去掰他的手指。他突然松手，从琴匣底层抽出一截泛黄的断弦。
"三年前太子饮鸩当晚，这根弦断了。"他把断弦放在我流血的手心里，"现在它又断了，在你弹到同一个段落的时候。"
断弦上的暗褐色痕迹不像是年久氧化的颜色。我忽然想起太子指甲里的血块，胃里一阵翻腾。
"你能读谱，能弹琴，却装作不懂。"墨白的声音越来越低，"你被割舌不是因为在宴上说错话，而是因为听见了不该听的......"
门外突然传来脚步声。墨白一把将我拉到身后，琴匣"砰"地合上。巡夜的灯笼光透过窗纸，在我们脚边投下摇晃的光斑。
"墨白先生？"是刘嬷嬷的声音，"这么晚还没歇息？"
"调琴。"墨白面朝房门，"新来的丫头笨手笨脚，把徵弦弄断了。"
刘嬷嬷的阴影停在门外："那哑巴在您这儿？教坊司有规矩......"
"明日我亲自向司乐解释。"墨白打断她，"退下吧。"
脚步声渐渐远去。我腿软得站不住，扶着琴案滑坐在地上。墨白蹲下来，冰凉的手指突然抚上我的喉咙。
"伤口很平整。"他低声说，"是薄刃一刀切断的。动手的人很熟练......是宫里的手法。"
我抓住他的衣袖，颤抖着在上面画了个"救"字。
"你想活命，就告诉我真相。"他握住我发抖的手指，"太子是怎么死的？"
我拼命摇头，眼泪滴在他手背上。不是不想说，是不能说——那晚我听见的不只是太子的哼唱，还有另一个人的声音。如果那人知道我还活着......
墨白突然凑近我耳边："他们来了。"
窗纸被什么东西捅破，一根细竹管伸进来，吐出淡淡的白烟。墨白迅速用衣袖捂住我的口鼻，自己却吸进了烟雾，踉跄着倒在我身上。
"听着。"他气息不稳地在我手心写字，"琴匣夹层......断弦......证据......"
门闩被人从外面轻轻拨动。在失去意识的最后一刻，我看见墨白从袖中抖出一把小巧的银刀，那是盲人调音用的器具，此刻却在月光下闪着致命的光。
02
我醒来时喉咙火辣辣的痛，像是又经历了一次割舌。陌生的床帐在头顶摇晃，墨白的声音从很近的地方传来："别动，你中了迷烟。"
我想坐起来，却发现手腕被布条绑在床柱上。恐惧瞬间攫住心脏——他要做什么？
"不是绑你。"墨白仿佛又看透了我的想法，"是防止你乱抓。你昏迷时一直在挠脖子。"
他冰凉的手指碰了碰我的喉结下方，那里火烧一样疼。我在他掌心画了个"药"字。
"是'离魂香'。"他递来一碗苦得让人作呕的药汁，"喝下去，否则三天内嗓子会烂穿。"
药碗边缘碰到我嘴唇时，我闻到了那股熟悉的苦杏仁味。太子殿下临死前，整个寝殿都弥漫着这种气味。我猛地推开碗，药汁泼在墨白衣袖上。
"你以为我下毒？"他冷笑，突然抓住我的手按在他胸口，"要杀你，昨晚刺客进来时我大可以不管。"
他的心跳又快又重，像受惊的鹿。我这才注意到他右臂的衣袖有撕裂的痕迹，干涸的血迹在白衣上格外刺目。
"两个刺客。"他松开我，从枕下摸出那把调音银刀，"死了一个，跑的那个会回来报信。"
刀尖上凝着黑血。我无法想象这个盲眼琴师是如何在黑暗中杀死专业刺客的。他似乎察觉到我的震惊，嘴角扯出个古怪的笑："盲人调音，差一分一毫都能听出来。刺入心脏的声音......很像某根弦崩断的瞬间。"
我颤抖着在他手心写："为什么救我？"
"你的血里有答案。"他摸索着从琴匣夹层取出那截断弦，"三年前太子中的毒叫'七日离'，中毒者会在第七天子时暴毙，死前血液会散发苦杏仁味。"
我的眼泪砸在他手背上。太子死的那晚，我躲在沉香木柜里，听见他在剧痛中哼着支奇怪的曲子。后来太医说太子是突发心疾，可那些紫色血沫明明从七窍不断涌出......
墨白突然按住我的肩膀："有人来了。"
脚步声停在门外，是教坊司管事赵公公尖细的嗓音："墨白先生，昨夜有刺客闯入教坊司，您可曾听见动静？"
墨白迅速把银刀塞进我手里，对着门外道："赵公公来得正好。我这新来的丫头发了高热，正要去请大夫。"
门被推开一条缝，赵公公阴鸷的眼睛在门缝里闪烁："哟，这哑巴脸怎么白得像纸？该不是......吓着了吧？"
我握紧银刀，突然认出这个声音——三年前太子毒发时，就是这个声音在说："处理干净。"
"丫头胆小。"墨白挡在我床前，"昨夜听见猫叫都吓得打翻烛台，您看我这琴案还烧焦一块。"
赵公公的视线在屋内扫视，最后落在我渗血的喉咙上："既是病了，咱家叫人来抬去医舍......"
"不劳公公。"墨白语气突然转冷，"这丫头认得我特制的减字谱，换个人来，耽误了中秋御前献艺，谁担待？"
听到"御前"二字，赵公公脸色变了变："那先生好好照顾这丫头。"他意味深长地看了我一眼，"哑巴好，哑巴......不会乱说话。"
门关上后，我浑身已被冷汗浸透。墨白解开我手腕的布条，低声道："天黑前我们必须离开。"
我在他掌心急急地写："他是凶手？"
"赵无极是司礼监掌印，太子死后最大的得益者。"墨白从琴身暗格取出一个小瓷瓶，"但他背后还有人。太子中的毒来自西域，不是太监能弄到的。"
他倒出两粒黑色药丸："吞下去，能暂时改变声音和体味。赵无极的人靠气味追踪。"
药丸噎得我喉咙发紧。墨白收拾琴匣的动作突然停住："有人进了院子。三个，脚步很轻。"
我听见瓦片轻微的摩擦声——屋顶上还有人。墨白把断弦塞进我衣领，银刀滑入我的袖筒："从后窗走，去东宫废园的枯井。"
"你呢？"我无声地做出口型。
他嘴角扬起："盲人最擅长的......就是在黑暗中杀人。"
后窗下是条臭水沟。我跳下去时，腐臭的污水漫到腰际。头顶传来打斗声，接着是重物倒地的闷响。我咬牙往废园方向爬，突然听见墨白一声闷哼。
等我折返时，看见墨白跪在血泊里，三个黑衣人倒在他周围。他右肩插着支短箭，乌黑的血顺着指尖往下滴。
"不是让你......走吗......"他气息紊乱地抓住我衣角。
我撕下裙摆给他包扎，发现伤口周围的皮肤已经泛青。箭上有毒！
墨白的呼吸越来越弱。情急之下，我掏出那截断弦——上面有干涸的太子血迹。我用银刀划开他伤口，把断弦按在涌出的黑血上。
"你......"墨白瞳孔骤缩，"怎么知道......以毒攻毒......"
太子死前曾嘶喊着"弦上有解药"。当时没人明白，现在我知道了——那首《广陵散》不是临终胡言，是求救！
墨白的痉挛渐渐平复。我扶着他躲进假山洞穴时，他虚弱地问我："你到底......是谁？"
我蘸着洞壁的湿泥，在地上写："太子府，洗脚婢。"
墨白突然抓住我的手腕："不对。太子从不让婢女近身，除非......"他摸到我耳后的皮肤，那里有一块月牙形疤痕，"你是兰夫人的丫鬟！"
我浑身发抖。兰夫人是太子侧妃，因私通被赐白绫。行刑前夜，她把我叫到跟前，往我耳朵后面贴了什么东西......
墨白的手突然移到我的衣领："那东西还在不在？"
我摇头。那晚我被割舌时，耳后的密函早被搜走了。墨白颓然靠回石壁："所以你是最后一个见过密函的人......"
远处传来搜捕的哨声。我背起墨白往枯井方向爬，却在井边发现了更可怕的东西——赵无极的皂靴在月光下泛着冷光，他身后站着八个锦衣卫。
"墨先生好手段。"赵无极阴笑着举起弩箭，"可惜为了个哑巴暴露了身份。太子若知道他的琴师还活着......"
墨白突然在我耳边说了三个字。我没听清，却感觉他把什么冰凉的东西塞进了我的鞋袜。
"放她走。"墨白推开我，"她什么都不知道。"
赵无极的弩箭对准我的眉心："哑巴最能保守秘密......死哑巴尤其如此。"
千钧一发之际，墨白突然吹了声口哨。枯井深处传来琴弦震颤的嗡鸣，接着是惊天动地的爆炸！气浪把所有人掀翻在地，墨白趁机拉着我滚进井中。
我们在黑暗里下坠了仿佛一辈子那么长，最后摔进冰冷的水里。墨白拖着我游到岸边时，我听见头顶传来赵无极气急败坏的吼叫："把井封了！活要见人死要见尸！"
"他们暂时找不到这里。"墨白咳出一口血，"这是太子修的密道，直通......"
他的话戛然而止。我摸到岸边湿滑的石壁，突然触到一些凹凸的刻痕。借着磷火微弱的光，我认出那是减字谱——正是《广陵散》"取韩"段的变调！
墨白摸索着石壁，脸色越来越凝重："这不是普通的琴谱......是地图。"
我正想仔细辨认，水面突然映出跳动的火光——追兵下来了！墨白拽着我钻进一条狭窄的岔道，却在拐角处撞上个人影。
"果然在这里。"熟悉的女声让我毛骨悚然——是教坊司的刘嬷嬷！她举着火折子，另一只手握着淬毒的匕首："赵公公说，只要带回哑巴的舌头......"
墨白突然暴起，银刀划过刘嬷嬷手腕。火折子掉进水里，黑暗中有利物破空的声音。等我的眼睛适应黑暗时，看见刘嬷嬷瘫在地上，喉咙插着她自己的匕首。
"她说的......不是舌头。"墨白喘息着跪倒，"是藏在你耳后密函里的......半枚虎符。"
我惊呆了。原来兰夫人临死前塞给我的，是能调动边关十万大军的信物！而太子哼唱的《广陵散》，是藏宝图的密码......
墨白突然剧烈咳嗽起来。我摸到他后背插着一根毒针，伤口已经发黑。他在我手心艰难地写字："往前......百步......石琴......弹......"
背着他往前爬时，我的脚趾突然踢到一块凸起的石板。上面刻着个模糊的徽记——一朵凋谢的兰花，和太子指甲里嵌着的金箔图案一模一样。
墨白的气息越来越弱。我把他靠在石琴边，按照他断断续续的指示拨动琴弦。当第七个音响起时，石壁轰然洞开，刺眼的天光倾泻而入——
我们竟站在了皇城外悬崖边的观景亭里！下方是奔流的沧澜江，远处宫墙上，追兵的火把像一条扭动的毒蛇。
墨白用最后力气把银刀递给我："琴身里......有太子......真相......"
他昏死过去的那一刻，我做出了这辈子最大胆的决定——扯开衣领，露出那个被烙铁烫出的"奴"字，然后背起墨白，纵身跳入滚滚江水。
在坠落的呼啸风声里，我忽然明白了太子临终时哼唱的旋律。那不是《广陵散》，而是......兰夫人最爱的《越人歌》。
03
江水灌入耳鼻的刹那，我反而平静下来。墨白的身子像块石头，拽着我不断下沉。水底幽蓝的光里，我恍惚看见太子殿下伸出的手——那晚他毒发时，指甲缝里也泛着这样的青紫色。
有什么东西擦过我的小腿。我拼命蹬水，突然被一股力量托起——是张渔网！浮出水面的瞬间，我呛得眼前发黑，却死死抓着墨白不放。
"啧，捞着俩水鬼。"粗粝的男声从上方传来。我被拖上小船，立刻有人掰开我攥着墨白衣领的手："丫头，这男人已经死透了。"
我疯狂摇头，扑到墨白胸前。没有心跳，但皮肤还残留一丝温度。我掰开他的嘴，俯身把最后一口气渡给他，然后握拳猛击他胸口。
一下。两下。船夫要拉我，我狠狠咬在他手上。第三下捶下去时，墨白突然弓身咳出一股黑水。
"见鬼了！"船夫倒退两步，"这瞎子命真硬！"
墨白的眼睛在阳光下呈现出奇特的灰蓝色，像暴风雨前的海面。他无意识地抓住我的手腕，嘴唇蠕动。我俯耳去听，却只捕捉到一个词："......兄长......"
船夫把我们扔在芦苇荡边的小屋里。墨白一直高烧说胡话，我熬了三天鱼汤，一勺勺喂他。第四天夜里，他忽然安静下来，我以为他死了，却看见他空洞的眼睛转向我："水......"
我手忙脚乱去舀水，却被他抓住手指："这是......哪里？"
我在他掌心写："渔村。"
"离宫城多远？"
"三十里。"
他眉头皱得更紧："赵无极的人会搜到这儿。"摸索着要起身，却栽倒在草堆里。我这才发现他后背的伤口溃烂了，泛着诡异的绿色。
"针上有毒......"他喘息着，"和太子中的......同源......"
我撕开裙摆给他清理伤口，突然发现他腰间露出一角刺青——半朵金色兰花，和太子指甲里的金箔图案一模一样！墨白察觉我的停顿，虚弱地笑了："现在你知道了......我不是琴师。"
我在他手臂上写："你是谁？"
他沉默了很久。屋外雨打芦苇的声音突然变得很响。最后他拉过我的手，按在他左胸——那里有道陈年箭疤，形状像朵凋谢的花。
"萧景明。"他轻声道，"废太子......是我兄长。"
我浑身血液都冻住了。萧景明是先帝第二子，七岁因"目生白翳，不详之兆"被贬为庶人。所有人都以为他死了......
"兄长偷偷把我养在宫外。"墨白——现在该叫景明了——的声音像从很远的地方传来，"那年上元节，他带我逛灯市，说等我十六岁就恢复身份......"他的手突然攥紧，"三个月后，他就被毒死了。"
我想起太子临终时扭曲的脸，他拼命把什么东西塞进我手里，却被赵无极一脚踢开。当时我以为他在抽搐，现在才明白那是在指藏在帘幕后的幼弟！
景明突然咳嗽起来，嘴角渗出血丝："你耳后的密函......是兄长留给我的遗诏......"
我摇头，在他手臂上写："被搜走了。"
"不。"他摸索着碰到我的耳垂，"兰夫人缝在你皮肤下的......是另一份名单。"
我摸到耳后那块月牙疤，突然明白了什么。冲到水缸前，我借着反光用银刀划开疤痕——里面滚出颗米粒大的蜡丸！
景明捏碎蜡丸时手抖得厉害。展开的薄绢上只有五个名字，每个后面都画着朵兰花。他"看"完最后一个名字，突然笑出声："果然是他......"
我正要询问，远处突然传来犬吠声。景明猛地把我拉到窗下："搜捕队。"他侧耳倾听，"五条船，半刻钟到。"
我急得在他手臂上写："逃？"
"逃不掉。"他从草垫下摸出银刀，"但可以谈判。"说着突然把刀尖对准自己咽喉，"等他们进来，你就说二皇子在此——"
我狠狠打掉他的刀。他看不见我愤怒的眼泪，但一定感受到了我写字的力道："你死了，谁给太子报仇？"
犬吠声越来越近。情急之下，我扒下景明的外袍穿在自己身上，又扯乱头发。在他反应过来前，我已经冲进雨里，故意踩断树枝发出声响。
"那边！"有人厉喝。我头也不回地往反方向跑，耳边全是追兵的叫骂和箭矢破空声。一支箭擦过我耳垂时，我脚下一滑栽进了沼泽。
泥水漫到胸口时，我听见景明撕心裂肺的喊声。奇怪的是，我竟然不害怕。水草缠住我手腕的感觉，像极了太子死前抓住我的力度......
醒来时天已大亮。我以为自己到了阴曹地府，却看见景明憔悴的脸。他眼睛上的白翳似乎更重了，在晨光里像两团雾。
"傻子。"他声音沙哑，"我要名单......不是为了报仇。"
我困惑地在他手心画问号。
"是为了平反。"他展开那张绢布，"这五人都是兄长的心腹，被赵无极陷害的忠臣。只有他们能证明......"他突然顿住，手指抚过我包扎好的耳垂，"你听见了？"
我点头，突然意识到他问的不是现在。他是在问太子死的那晚，我听见了什么。
记忆的闸门轰然洞开。我颤抖着蘸水在地上写："太子说......景明......活着......继位......"
景明的脸色变得惨白："还有呢？"
"赵公公说......'陛下有令......一个不留......'"
"陛下？"景明猛地抓住我的肩膀，"你确定他说的是'陛下'？不是'娘娘'？"
我点头。当时我也奇怪，先帝明明已经驾崩三个月了......
景明突然大笑起来，笑得咳出血："我们都错了......幕后黑手不是赵无极，也不是太后......"他凑近我耳边，呼出的热气让我战栗，"是当今皇上。"
我如遭雷击。当今圣上是太子同母弟，当年才十二岁啊！
"傀儡皇帝背后......另有操盘手。"景明摸索着捡起银刀，"但我们有名单了。"
他让我背下五个名字后烧掉绢布。我正要把灰烬撒入江中，突然看见水中自己的倒影——耳后的伤口结了血痂，形状像半朵兰花。
这个画面像钥匙，突然打开了记忆最深处的匣子。割舌那晚，赵无极用烙铁烫我耳后时说过："兰夫人的暗桩......一个不留......"
我发疯似的在地上写："兰夫人没死！"
景明僵住了："什么？"
"割舌那晚......赵公公说......'娘娘要亲眼看着烫'......"我写道，"当时帘幕后......有兰花香......"
景明的表情变得可怕。他抓起银刀划破掌心，让血滴进炭灰里："那就更得加快速度了。第一个名字......薛远之，他应该被关在......"
门外突然传来三长两短的敲门声。景明瞬间把我护在身后，银刀对准声源："谁？"
"殿下。"苍老的声音带着哭腔，"老奴......找得您好苦啊......"
景明的刀当啷落地。我从未见过他这样的表情——像迷路十年的孩子突然听见母亲呼唤。
门开处，站着个浑身湿透的老者。他看见景明的瞬间就跪下了，额头重重磕在地上："老薛......来迟了......"
这就是名单上的第一个人？我警惕地盯着老者，却发现他抬头时，右眼瞳孔是诡异的灰白色——和景明一模一样。
"薛叔......"景明的声音破碎不堪，"你的眼睛......"
"老奴的招子不值钱。"老者颤抖着去摸景明的脸，"殿下活着就好......活着就能......"他突然注意到我，独眼里闪过震惊，"这丫头是......"
"兄长的人。"景明简短地说，"被割了舌。"
薛远之突然抓住我的手："丫头，太子薨逝那晚，你在何处当值？"
我在地上写："寝殿，值夜。"
"可曾看见......"老者声音发抖，"太子把什么东西......交给兰夫人？"
记忆的碎片突然严丝合缝。我写道："金匣，巴掌大。"
两个男人同时倒吸冷气。薛远之从怀里掏出个褪色的香囊："可是这般大小？"
我点头。景明急问："里面是什么？"
"先帝真正的遗诏。"薛远之老泪纵横，"传位给......二殿下您的密旨啊！"
屋外突然传来羽箭破空声。薛远之猛地推开我们，自己却被射中后背。更多箭矢钉在门板上，组成死亡的韵律。
"走！"老者喷着血沫推我们向密道，"赵无极的......黑鸦卫......"
景明背起薛远之，我抓起银刀断后。钻进地道时，一支箭擦着我脖颈飞过，钉在墙上嗡嗡震颤——箭尾绑着朵染血的兰花。
"是兰夫人的标记......"薛远之气息奄奄，"她在警告......快走......"
地道尽头是片荒坟。薛远之撑着一口气指向某块无字碑："殿下的......琴......"
我们挖开坟茔，里面竟是一把裹在油布里的七弦琴！景明抚过琴身某处，机关弹开，露出暗格里的半块虎符。
"能调动北境铁骑......"薛远之咳出最后一口血，"中秋......宫宴......"话未说完就断了气。
景明跪在雨中久久不动。我轻拍他肩膀，却摸到满手湿热——他在哭。
"薛叔七年前就该告老还乡的。"他声音轻得像羽毛，"为了守住这个秘密......"
我不知如何安慰，只能握住他的手。他突然反手与我十指相扣："念奴，帮我做最后一件事。"
我点头，才想起他看不见。正要写字，他却凑近我耳边说了句话。这句话让我浑身血液都凝固了——
"中秋夜，我要你混进宫宴......毒杀皇帝。"
04
薛远之的尸体在雨中渐渐冷却。我盯着景明——不，现在该叫他二殿下——手中的虎符，那半块青铜在闪电下泛着血光。
"你不愿意。"他突然说，空洞的眼睛对着我的方向，"我看不见，但听得见你心跳变了。"
我抓住他的手急急写道："弑君是灭族大罪！"
"当今圣上弑兄篡位，就不是罪？"他冷笑，雨水顺着下巴滴在虎符上，"中秋宫宴是他唯一公开露面的机会。"
我继续写："你为何不亲自动手？"
"因为......"他摸向自己灰白的眼睛，"我需要你在御前弹一曲《广陵散》。"
我吓得后退半步。谁都知道《广陵散》是禁曲，三年前太子死后更是无人敢弹。景明精准地抓住我发抖的手腕："断弦能作证——当年赵无极就是用浸过毒的琴弦勒死兰夫人的。"
我脑中轰然作响。那晚我确实看见赵无极从太子寝殿出来，手上缠着根带血的丝线。但兰夫人不是被赐白绫了吗？
景明从琴匣夹层抽出根泛黄的断弦："薛叔查了七年，终于找到证据。这根弦上的血，既有太子的，也有兰夫人的。"
我忽然明白他要做什么了。《广陵散》中有段"取韩"的激烈指法，足以崩断琴弦。若弦上淬了同样的毒......
"你只需弹到那段。"景明的声音像淬了冰，"断弦会飞向御座。皇帝一死，北境铁骑即刻入京平乱。"
我拼命摇头，在他手心写："我会被凌迟！"
"不会。"他解开衣领，露出锁骨处一道狰狞疤痕，"我有办法让你脱身。但首先......"他突然将我按在墓碑上，"你得告诉我实话——你究竟是谁？"
雨水流进眼睛，我看到他另一只手握着我的银刀。原来他早就发现了——这把刀柄上刻着细小的兰花纹，是太子府暗卫的标记。
我颤抖着在他手心写："洗脚婢。"
"撒谎。"银刀贴上我喉咙，"太子府的洗脚婢，怎么会认识北境密文？"
我僵住了。他怎么会知道？
"你昏迷时说梦话。"景明冷笑，"用的是北境戍边军的暗语。"
我如坠冰窟。那是我拼命想忘记的过去——十二岁前，我是北境军械库的哑女，专门为密函烙火漆。直到有天，我看见大将军往送往京城的箭簇上抹一种绿色粉末......
"看来我们都有秘密。"景明收起银刀，"但时间不多了。黑鸦卫找到这里前，你必须决定——"他递来虎符，"要复仇，还是继续当个哑巴？"
虎符边缘割痛了我的掌心。我想起太子死前看我的最后一眼，那么温柔，像在道歉。他本可以喊人抓我，却只是轻轻摇了摇头。
我擦掉雨水，在景明手心写："我弹。"
他的表情突然松动，像是坚冰裂开一道缝："为什么改变主意？"
我指向他锁骨上的疤——那分明是箭伤，和太子临终时脖颈上的伤口一模一样。我在他震惊的目光中写道："那晚你也在。太子摇头，是在对你说话。"
景明突然剧烈颤抖起来。七年来筑起的高墙在这一刻崩塌，他跪在泥水里，手指深深插进头发："兄长看见我了......他看见我躲在帘后......却还是......"
我抱住他颤抖的肩膀。这一刻他不再是复仇的皇子，只是个痛失至亲的少年。远处雷声滚滚，像命运嘲弄的鼓点。
三日后，我们扮成卖唱父女混入京城。景明的眼睛覆上白纱，活像个染了眼疾的老乐师。我脸上抹了灰，抱着用粗布包裹的七弦琴，走在繁华的东市大街上。
"停。"景明突然拽住我衣袖，"铁甲声，两队巡逻兵往这边来了。"
我紧张地看向街角，果然看见黑鸦卫的玄甲在阳光下泛冷光。正要转身，景明却拉着我径直向前："别跑，反而惹眼。"
我们与黑鸦卫擦肩而过时，有个士兵突然停下："老头，琴不错啊。"
景明佝偻着背咳嗽："小老儿混口饭吃......"
"打开看看。"那士兵伸手来扯琴布。我死死抱住琴，被他一把推倒在地。粗布散开，露出普通的桐木琴身——真正的古琴早被景明拆成木板，绑在我衣服内层。
"晦气！"士兵踢了琴一脚，"滚吧！"
我扶起景明快步离开，后背已被冷汗浸透。转过街角后，景明突然低声道："他们在跟踪我们。"
我假装整理发髻，从铜簪反光里看见两个便装黑鸦卫远远缀在后面。景明捏了捏我手腕："按计划行事。"
我们走进最热闹的酒楼，要了临窗的座位。景明假意调琴，实则让我观察四周。我在他手臂上写："二楼有暗哨。"
"不止。"他借着咳嗽掩饰，"掌柜的右手虎口有茧，是常年用弩的痕迹。"
我偷瞄柜台，果然看见掌柜的右手不自然地蜷曲着。这家店是黑鸦卫的暗桩！正想提醒景明，楼梯口突然传来熟悉的尖细嗓音——是赵无极的干儿子小赵公公！
我浑身血液都冻住了。景明却镇定自若地开始弹琴，是一首民间小调《采菱谣》。小赵公公的目光扫过大堂，在我们身上停留片刻又移开了。
"他认不出。"景明悄声道，"我离宫时，他才五岁。"
一曲终了，掌柜亲自送来一壶酒："客人琴技了得，小店请的。"
景明道谢接过，却在桌下把酒全倒进了痰盂。我闻见淡淡的苦杏仁味——又是"七日离"！
我们假装微醺离开酒楼，跟踪者增加到了四个。景明带我七拐八绕，最后钻进一家胭脂铺后院。门刚关上，他就吐出一口黑血。
"酒里......果然有毒。"他踉跄着靠墙坐下，"不过......我提前服了解药......"
我急得直比划，他苦笑着抓住我的手："时间不多了，听好。胭脂铺下面是通往教坊司的密道，你从那儿混进宫宴。"
我写："你呢？"
"我另有安排。"他咳得更厉害了，"如果子时我还未到太液池畔......你就自己逃。"
我拼命摇头，他却突然扯开衣领，露出心口处一个诡异的青色印记——是毒入心脉的征兆！原来他根本没服解药，是在硬撑！
"七年前我就该死了。"他惨白的脸上浮现笑意，"是兄长用半块虎符换了我一命......"
我抓过他的手急写："太子知道下毒的是皇帝？"
"不。"景明眼神突然变得锐利，"他以为是太后。直到死前一刻，他才发现真凶是......"话未说完，他突然把我扑倒在地——一支弩箭擦着他肩膀钉入墙壁！
"走！"景明推开我，自己却栽倒在地。屋顶上传来杂乱的脚步声，至少有十个黑鸦卫包围了这里。
我拖着景明躲进内室，刚触发机关打开密道，门就被踹开了。小赵公公阴笑着跨过门槛："二殿下，别来无恙啊？"
景明挡在我身前，银刀在手："赵小狗，你爹没教过你，咬人前要先吠三声？"
"奴才奉旨请殿下入宫。"小赵公公一挥手，五个弩手齐刷刷对准我们，"皇上说......很想念您这个'死而复生'的哥哥呢。"
我趁机把琴板塞进密道，却被小赵公公发现："抓住那哑巴！她要跑！"
景明突然暴起，银刀划出一道寒光。小赵公公惨叫一声捂住右眼，鲜血从他指缝喷涌而出。黑鸦卫的弩箭随即破空而来——
我以为必死无疑，景明却拽着我滚入密道。机关闭合的瞬间，三支箭钉在他背上。密道里漆黑一片，我摸到他后背湿黏一片，全是血。
"继续......走......"他气若游丝，"顺着红绳......到太液池......"
我背起他艰难前行，泪水模糊了视线。这条密道竟通向教坊司的废井！爬出井口时，远处宫灯如昼，隐约飘来《霓裳羽衣曲》——宫宴已经开始了！
景明的情况越来越糟。我把他藏在假山洞里，用银刀挖出他背上的箭头。最深处那支箭带着倒钩，扯出来时带出一块血肉。他痛得咬破嘴唇，却一声不吭。
"听我说......"他抓住我沾血的手，"计划有变......皇帝早知道......这是个局......"
我惊愕地在他手心写："什么意思？"
"黑鸦卫出现得太快......"景明喘息着，"有人泄密......"
我立刻想到名单上的第二个名字——教坊司总提调周勉！他是唯一知道我们会从胭脂铺密道进宫的人。
远处突然传来钟声。景明脸色大变："不好......宫宴提前进入献艺环节！"他挣扎着坐起来，"念奴，现在只有你能阻止弑君了！"
我彻底糊涂了。之前不是他要我毒杀皇帝吗？
"皇帝一死......北境军入京......"景明呕出一口血，"真正得利的......是......"
话未说完，假山外突然传来整齐的脚步声。景明猛地把我推到深处，自己挡在洞口。月光下，我看见数十把弩箭闪着寒光。
"二弟。"一个清冷的声音响起，"七年不见，你就这样迎接兄长？"
我浑身血液都凝固了——这声音和太子有八分相似！小心翼翼从石缝望出去，只见一个着明黄龙袍的少年站在月光下，面容竟与景明有七分相像！
皇帝亲自来了！
景明突然大笑起来："好一个'请君入瓮'......萧景琰，你比我想的聪明些。"
"不及二弟狠心。"少年天子缓步上前，"用哑巴做死士，这招是从哪学的？先帝？还是......"他突然压低声音，"我们那位'英年早逝'的大哥？"
我这才惊觉不对——皇帝看起来最多十九岁，七年前他才十二岁，怎么可能策划如此复杂的弑兄阴谋？
景明似乎也想到了这点，银刀微微下垂："景琰，当年给大哥下毒的......究竟是谁？"
"你心里清楚。"皇帝突然抽出一卷泛黄的绢帛，"否则为何要偷走太医院这页记录？"
借着月光，我看见绢帛上画着个药方，落款处赫然盖着太后凤印！景明如遭雷击，银刀当啷落地："不可能......母后她......"
"二弟啊。"皇帝叹息着拾起银刀，"我们都被骗了。母后要的从来不是垂帘听政......"他突然将刀尖转向自己心口，"她要的是萧氏绝后。"
这个动作太快，所有人都没反应过来。千钧一发之际，景明扑上去夺刀，却被侍卫们按倒在地。皇帝冷眼看着，突然从袖中抽出一把真正的匕首——
但不是刺向自己，而是朝我藏身之处掷来！
"兰夫人的暗桩。"他轻声道，"一个不留。"
匕首刺入肩膀的剧痛让我惨叫出声——这是我被割舌后第一次发出声音。景明趁乱挣脱束缚，撞开侍卫把我护在身下。混乱中，我看见皇帝嘴唇翕动，无声地说了三个字。
太液池。
接着是铺天盖地的箭雨。景明抱着我滚入池中，冰凉的湖水吞没了一切声响。下沉时，他往我手里塞了个东西——是那半块虎符。
浮出水面已是宫墙之外。景明失血过多陷入昏迷，而我肩上的伤口开始泛出诡异的绿色——匕首上有毒！
拖着景明爬上岸时，我听见宫中传来丧钟。一下，两下......整整二十七下，是国丧的规格。
皇帝死了？还是......太后？
远处火光渐近。我咬破手指，在景明额头画了朵兰花——北境军的暗号。然后把他推进漂过的竹筏，自己转身朝反方向跑去。
黑鸦卫的火把如嗜血的萤火，紧追不舍。我跑过熟悉的教坊司小径，最后停在那口废井边——三年前，我就是在这里被割去舌头。
追兵已至。我最后摸了摸耳后的疤痕，纵身跳入漆黑的井中。下落时，我终于想起皇帝那句无声的话是什么意思。
那不是"太液池"。
是"太子没死"。
05
井水比记忆里更冷。
我沉在漆黑的水底，像三年前那个夜晚一样屏住呼吸。不同的是，这次没人会来割我的舌头——他们想要我的命。
肺里的空气一点点耗尽，耳边响起嗡鸣。恍惚间，我仿佛又看见太子殿下的脸，他嘴唇开合，说的不是"景明"，而是......"景琰"？
水面突然被火把照亮。我像条濒死的鱼猛地蹿起，大口呼吸的同时，听见井口传来咒骂："J人还活着！放箭！"
箭矢射入水中的声音像雨点。我潜入深处，摸到井壁上一个熟悉的凹槽——三年前我偷偷刻下的记号。指甲抠进去的瞬间，一块松动的砖石后移，露出狭窄的水道。
这是当年兰夫人告诉我的密道。她说如果有一天听见《越人歌》的第三段变调，就从这里逃。那晚太子哼的正是这个调子。
水道窄得几乎挤不过去。箭伤在肩头火辣辣地疼，但我不能停。身后的水波传来震动，追兵下水了！
七拐八绕后，我浮出水面，竟是在太医院的药池里。月光透过窗棂，照在墙角的青铜人像上——那是标着穴位的医俑，此刻却以诡异的角度倾斜着。
我浑身湿透地爬出来，突然听见隔壁传来对话：
"太后脉象如何？"
"忧思过度......"
"放屁！分明是'七日离'发作前的征兆！"
我僵在原地。"七日离"不是只存在于北境传说中的奇毒吗？当年大将军往箭簇上抹的就是......
隔壁门猛地被踹开，一阵杂乱的脚步声后，有人闷哼倒地。接着是液体泼洒声和翻箱倒柜的动静。我屏息从门缝望去，只见一个穿太医服的老者倒在血泊中，而翻找药柜的背影异常熟悉——是教坊司的刘嬷嬷！
她抓起一个青瓷瓶闻了闻，阴笑着揣进怀里。转身时，月光照在她撩起袖子的左臂——上面纹着一朵凋谢的兰花！
我捂住嘴才没叫出声。兰夫人的暗桩不是都被清除了吗？除非......兰夫人本人还活着，而且就在宫中！
刘嬷嬷突然转向我的方向。我急忙后退，却不慎碰倒了药杵。"铛"的一声在静夜里格外刺耳。
"谁？！"她疾步走来，匕首寒光凛凛。
千钧一发之际，药池突然传来落水声。刘嬷嬷骂了句"死猫"，转身走向声源。我趁机溜向侧门，却在门槛上踩到个软乎乎的东西——是只被拧断脖子的黑鸦卫信鸽，腿上绑着张字条：
"哑女入井，二皇子下落不明，按计划行事。中秋宴提前至酉时。——赵"
离酉时只有两个时辰了！我必须找到景明。刚迈出一步，肩伤突然剧痛，眼前发黑差点栽倒。咬破舌尖保持清醒，我摸索着向太液池方向走去。
穿过一片竹林时，远处传来琴声。我浑身一震——是《广陵散》的"取韩"段！弹奏者指法凌厉得近乎暴烈，除了景明不会有第二个人。
循声跑到一处偏僻小院，琴声却戛然而止。我躲在树后观察，只见院中石桌上放着那把七弦琴，却不见弹琴人。走近才发现，琴弦上沾着新鲜的血迹。
"念奴？"微弱的声音从井口传来。
我冲过去，看见景明半身浸在井水里，脸色惨白如鬼。他胸前插着半截断箭，伤口周围的皮肤呈现不祥的青色。最可怕的是他的眼睛——原本灰白的翳膜变成了血红色！
"箭上......有毒......"他摸索着抓住我的手腕，"听我说......皇帝不是......"
我急急在他手心写："我见到刘嬷嬷！她臂上有兰花纹身！"
景明浑身一震："果然......兰夫人没死......"他突然剧烈咳嗽起来，呕出的血呈诡异的紫色，"名单......第五人......是太医院判......他能证明......"
我写："死了，刘嬷嬷杀的。"
景明的表情变得可怕。他挣扎着从怀里掏出个油纸包："这是......薛叔用命换来的......太后药方副本......"纸包展开，是张发黄的药方，角落盖着凤印，"'七日离'的配方......与北境军用的......同源......"
我猛地想起大将军往箭簇上抹毒的画面。如果太后与北境军有勾结......
远处突然传来钟声。景明脸色大变："宫宴开始了！"他试图站起来却摔倒在地，"念奴......你必须阻止......"
我写："怎么阻止？"
"弹《广陵散》......让断弦......"他声音越来越弱，"落在......御酒中......"
我这才明白他的计划——不是用断弦刺杀，而是让皇帝当众中毒，揭露太后下毒的阴谋！但皇帝刚才那句"太子没死"又是什么意思？
景明似乎撑不住了，手指无力地滑落。我拼命拍他的脸，他勉强聚焦："还有......件事......你的嗓子......"
我摇头表示听不懂。他颤抖的手抚上我的喉咙："'七日离'......中毒者......第七日......会哑......你不是被割舌......是中毒......"
这句话如雷轰顶。所以我本来可以说话？那些模糊的儿时记忆里，我似乎真的唱过歌......
景明突然抓紧我的手："有人来了......快走......"
我背起他躲进竹林深处的假山。追兵的火把像条毒蛇在远处游动。景明的情况越来越糟，呼吸时带着可怕的咯咯声。
"听着......"他气若游丝，"御前弹琴时......第三根弦......要按在......"
我凑近去听，他的声音却突然中断。假山外，刘嬷嬷阴森的声音响起："二殿下好雅兴，临死还惦记着教哑巴弹琴？"
五个黑鸦卫包围了我们。刘嬷嬷把玩着淬毒的匕首："赵公公说，活要见人死要见尸——"她突然将匕首抵在我喉头，"尤其是这个会装哑巴的细作！"
景明突然暴起，银刀划过刘嬷嬷手腕。她惨叫后退，黑鸦卫的弩箭随即破空而来！景明推开我，自己却被三支箭射中胸膛。
"景明！"我嘶哑地喊出声——这是七年来第一次完整发音。
所有人都愣住了，包括我自己。刘嬷嬷瞪大眼睛："你会说话？！"她突然狞笑，"好啊，正好让太后听听，当年太子府的余孽都——"
她的话永远停在了喉咙里。景明的银刀不知何时插在了她咽喉上，刀柄的兰花纹沾满鲜血。
黑鸦卫的弩箭再次上弦。我扑在景明身上，准备迎接死亡。突然一阵熟悉的琴音从远处飘来——《越人歌》的第三段变调！
黑鸦卫们像见了鬼似的后退。刘嬷嬷的尸体突然抽搐起来，伤口流出的血变成诡异的绿色。琴声越来越近，一个披头散发的白衣女子出现在竹林尽头。
"兰......兰夫人？！"一个黑鸦卫吓得弩箭落地。
女子轻笑一声，拨动怀中琵琶。最后一个音符落下时，五个黑鸦卫同时捂住喉咙倒地，面色紫涨如同窒息。
"七年不见，念奴。"她撩开长发，露出我永生难忘的脸——教坊司的总教习周嬷嬷！"你的嗓子好了？"
我护在景明身前，嘶声问："你是谁？"
"故人。"她弹了下琵琶，"太子称我阿兰，太后叫我JAN人，赵无极嘛......"她踢了踢刘嬷嬷的尸体，"称我主人。"
我的脑子彻底乱了。周嬷嬷是兰夫人？那刘嬷嬷又是谁？
"没时间解释了。"她扔来一套乐妓服饰，"穿上，去御前弹《广陵散》。"
我写："为什么？"
"因为......"她突然用匕首划开景明的衣领，露出那个青色印记，"'七日离'的最后阶段，需要下毒者的血做药引。"她看向皇宫方向，"而太后正在饮宴。"
景明微弱地摇头："别信她......"
周嬷嬷——现在该叫兰夫人了——突然跪下来，捧起我的脸："念奴，你耳后的药是我种的。它能保你在毒发七年后重新说话。"她眼中含泪，"太子用命换来的时间......别浪费了。"
远处传来更急促的钟声。兰夫人脸色骤变："开始了！太后在催动毒性！"她塞给我一个小瓷瓶，"弹到'取韩'段时，把这滴在弦上。"
我犹豫地看向景明。他轻轻点头："信她......一次......"
换上乐妓服饰，我抱着七弦琴奔向灯火通明的乾元殿。殿外侍卫刚要阻拦，兰夫人亮出一块金牌："奉太后懿旨，献艺助兴。"
殿内觥筹交错。我低着头跟在兰夫人身后，余光瞥见御座上的少年天子——他面色已经泛青，却还在强撑着举杯。赵无极站在他身后，手里拿着把奇怪的扇子。
"启禀陛下。"兰夫人盈盈下拜，"教坊司献上新编《广陵散》。"
赵无极尖声道："大胆！《广陵散》乃禁曲——"
"是哀家准的。"珠帘后的太后缓缓开口，"皇帝爱琴，就让他听吧。"
我跪坐在琴案前，手指不受控制地发抖。兰夫人假意帮我调音，低声道："看御酒。"
皇帝面前的酒杯边缘，隐约泛着绿色荧光。太后每说一句话，皇帝就被迫饮一杯。而赵无极那把扇子，正悄悄对着皇帝后颈送风！
我忽然明白了——太后在众目睽睽下给皇帝下毒，而赵无极用扇子加速毒性发作！
琴音响起时，满殿寂静。我弹的是景明教我的变调版《广陵散》，在"取韩"段前有个微妙的小停顿。就在这停顿间，我听见皇帝轻声说："二弟......在哪......"
他知道了？知道景明还活着？我强忍震惊继续弹奏，手指悄悄摸向那个小瓷瓶。
"取韩"段开始的瞬间，我假意手滑，将瓷瓶里的液体洒在第三弦上。琴音顿时变得尖锐刺耳，满朝文武都皱起眉头。弹到最激烈的段落时，那根弦"铮"地断了——
断弦像有生命般飞向御座，正好落入皇帝酒杯！赵无极反应极快，一把打翻酒杯："护驾！酒里有毒！"
"确实有毒。"太后突然掀帘而出，"但不是弦上的。"她指向赵无极的扇子，"搜他的扇骨！"
侍卫按住赵无极，从他扇骨中抖出绿色粉末。太医院判立刻检验："是'七日离'！"
"哀家早察觉皇帝面色有异。"太后冷笑，"赵无极，你好大的胆子！"
赵无极面如死灰："娘娘明鉴！奴才——"
"拖下去。"太后一挥手，"凌迟处死。"
我跪在原地，浑身发冷。这不对......明明太后才是......
"至于这个弹琴的......"太后看向我，眼神突然变得锐利，"拉下去，割舌。"
侍卫冲上来时，殿外突然传来琵琶声。兰夫人挡在我身前："娘娘且慢。"她亮出一卷黄绫，"先帝遗诏在此！"
满殿哗然。太后脸色大变："JAN人！你竟敢——"
"先帝传位于二皇子萧景明。"兰夫人高声道，"太子临终前将诏书交给我，却被赵无极追杀。今日，该物归原主了！"
她话音刚落，殿门被猛地撞开。景明身着白衣站在月光下，手中捧着半块虎符。最令人震惊的是，他的眼睛竟然恢复了清明——那是一双和皇帝一模一样的、清亮如星的眸子！
"儿臣参见母后。"他行礼的姿态优雅至极，"七年不见，母后......"他抬起头，"可还记得毒杀先帝那晚，儿臣躲在帘后看见的一切？"
太后踉跄后退："你......你的眼睛......"
"托母后的福。"景明微笑，"'七日离'的另一种功效——以毒攻毒，反而治好了我的眼疾。"
皇帝突然从御座上滚落，口吐黑血。景明快步上前扶住他："皇兄撑住，解药马上——"
"来不及了......"少年天子惨笑，"二弟......对不起......当年我不知......那碗甜汤......"
他死在景明怀里，最后的目光望向太后，满是刻骨的恨。太后突然狂笑起来："死了好！萧家的男人都该死！"她扯下凤冠，"我儿明明是嫡长子，先帝却想传位给贱婢生的你......"
真相终于大白。先帝想传位景明，太后毒杀先帝又嫁祸太子，再控制年幼的次子景琰做傀儡。而我和景明，不过是她棋局里两颗将死的子。
"现在，该结束了。"太后抽出发簪刺向自己咽喉。
景明箭步上前打落发簪："母后想以死逃脱审判？"他转向满朝文武，"诸位大人，太后谋害先帝、弑杀太子、毒死当今，该当何罪？"
"凌迟！""诛九族！"的喊声响彻大殿。
太后瘫软在地时，殿外突然传来整齐的铁甲声。一个将军大步进殿："北境铁骑已控制皇城，请殿下示下！"
景明看向我，眼神复杂："多亏念奴姑娘的虎符。"
我这才想起塞在衣襟里的半块青铜。原来他早就计划好了一切——让我引开追兵，自己则去调兵！
太后被拖走后，景明扶我起来："你的舌头......"
我试着发声，却只能发出嘶哑的气音。兰夫人叹息："'七日离'的毒已深入骨髓，能恢复片刻言语已是奇迹。"
"没关系。"景明握住我的手，"以后我做你的声音。"
这句话让我泪如雨下。七年来，我第一次感到真正的安全。
三日后，景明——现在是新帝萧景明了——在太庙行登基大典。我站在乐师队列最后，看着他一身明黄接受百官朝拜。
大典礼成时，他突然离座走向乐师队伍。满朝惊讶的目光中，他停在我面前："念奴姑娘，可愿做朕的琴师？"
我跪下点头。他亲手扶起我，借着衣袖的遮掩，在我手心写了三个字："等三年。"
我知道他的意思——新帝需为先帝守孝三年，之后才能立后。脸瞬间烧了起来，我低头不敢看他含笑的眼。
兰夫人——现在该叫周司乐了——在回廊拦住我："念奴，有件事你必须知道。"她递来一面铜镜，"看你的耳后。"
镜中，那个月牙疤变成了淡淡的兰花纹。我困惑地看她，她轻声道："这是'七日离'解药的标记。当年太子用自己试药，才保住你和景明的命。"
我震惊地摸向耳后。所以太子殿下他......
"他早知道太后下毒，故意喝下那碗甜汤。"兰夫人泪光盈盈，"临死前，他把最后两剂解药给了躲在帘后的景明，和......"她抚上我的脸，"你这个不小心撞破阴谋的小丫鬟。"
原来如此。太子摇头不是警告景明别出声，而是让他别出来救自己！我的眼泪砸在铜镜上，碎裂的镜面映出无数个哭泣的脸。
"别哭。"熟悉的声音从身后传来。景明不知何时站在那儿，手中捧着那把七弦琴，"今晚月色正好，朕想听《越人歌》。"
我接过琴，手指拂过琴弦。这把曾藏着虎符、断过毒弦的琴，如今奏响的却是最温柔的调子。景明坐在我身边，轻轻跟着哼唱。
月光透过窗棂，把我们依偎的影子投在墙上，像极了一对交颈的鸳鸯。
[全文完]
