伺候临终的丈夫时，竟听他临死叨念着大嫂的名字

宋锦书重生了。

伺候临终的丈夫时，竟听他临死叨念着大嫂的名字。

他说：知燕，若是有来世，我绝不负你……

那一刻宋锦书老泪纵横，重生一世，她愿拂袖而去，成全他们。

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“小姐，小侯爷挂帅回京啦！小姐！”

女婢秋荷高喊着跑进扶苏阁，宋锦书恍然从旧梦中回神，她起身披着碎花袄儿，深吸了一口气。

她和丈夫江欲行是父母指婚，恪守妇道一辈子，从没深究过江欲行到底爱不爱她。

重生后，她决定了。

她要和离，成全他和今生挚爱。

“走吧，去布菜。”宋锦书淡然的口吻，半点寻不见夫君出征两年，载誉归来的喜悦。

秋荷跟在她身后，有些纳闷挠头，“小姐，不着急吧？小侯爷这番，在长夫人的春草堂呢！”

他这么急，阔别两载，归来头一个想见的，就是日思夜念的大嫂。

“无碍的，大嫂嫁进侯府就守了寡，惹人心疼。”宋锦书缓步走出扶苏阁，已是深秋，院前梧桐叶翩翩落。

她踩着枯叶至前院，庭院中的八仙桌，摆着香坛。

老侯爷在世时，邑柏侯府便是征战四方的开国功勋，小侯爷江欲行完美继承了老侯爷的衣钵，素来骁勇，此番收复蛮夷，斩杀敌将二十八人。

按照规矩，侯府点香接风去晦，一家人再聚一起吃个团圆饭。

宋锦书向来没架子，跟女婢一起忙碌，撤下香坛，摆上一碟碟珍馐，前庭月洞门传来轻呼声。

她循声望去，女子弱柳扶风地崴了脚，万幸身旁有江欲行搀扶。

大嫂秦知燕，自幼身子骨不好，药不停口，常年守寡，在那四方院子里，足不出户。

也就是江欲行亲自去请，这才请来。

他们二人依偎，秦知燕过分白皙的脸庞爬上绯色。

宋锦书心无波澜，垂眸放下包金的筷子。

“夫人，辛苦了。”

江欲行片息后到了宋锦书身侧，语气像是公家的寒暄。

宋锦书抬眼，眸子清澈，眉眼淡然，“分内之事，应该的。”

前世望眼欲穿、喜极而泣的宋锦书不会有了。

江欲行未觉不妥 ，手里变戏法般，多出一枚翠珠发簪，“南夷盛产玉，两年来，夫人操持家业任劳任怨，我是个粗人，不会挑，望夫人不嫌弃。”

说着，他将簪子插进宋锦书乌发之中。

宋锦书嗅着他身上淡淡的兰花味，那是大嫂屋子里经常用的香氛。

再看一旁温温笑着的大嫂秦知燕，她的仙螺髻之上，赫然也是只翠玉朱钗。

只不过，秦知燕的簪子，玉比她的还要大，茵绿莹润，乃不可多得的料子。

前世她未注意过这些琐事。

而今看来，江欲行的偏心，如此明显，对秦知燕的爱意，点点滴滴有迹可循。

第二章：

宋锦书道了谢，转身又去接婢女送来的饭菜，事无巨细的摆放。

这团圆饭也是有讲究的，长辈坐主位，自然好菜放跟前，也不能薄待了来客，站着夹菜就不像话了。

天色将晚，旁系叔伯都到了场。

老夫人落座上首，宋锦书和江欲行坐在一起，旁侧便是大嫂。

“这次小侯爷南夷一战，又给侯府增光，朝廷的封赏，怕是不日就要送府上来。”

“如此喜事，今儿不醉不休！”

八仙桌之上，大家推杯换盏。

宋锦书倒是没喝多少，反倒是秦知燕被偏房的婶子连番灌酒——

“你啊，本是许配给小侯爷的，就因老祖宗定的规矩，长子不娶，次子不可成家，让你嫁给了长公子，哪晓得天意弄人哟，这长子无福，剿匪送了命。”

秦知燕手边搁置个空位，那是亡夫之位。

婶子出此一言，饭桌上的气氛凝滞。

江欲行探出修长玉白的手，夺过了秦知燕手中的酒杯，仰头一饮而尽，‘嘭’的一声，将杯子杵在桌案。

宋锦书瞥了眼那杯沿上，秦知燕残留下的绛红胭脂。

她默不作声往嘴里扒饭。

原来他们之间还有这么一层渊源。

家宴结束，送走了叔伯们，宋锦书收拾完残局，就见月影星疏下，男子着束口的藏蓝锦衣，一声不响站在院门前，不知道等了她多久。

宋锦书神色终是淡淡的，无喜无悲。

“夫人是何不快？莫不是他们多嘴……”

不等江欲行说完，宋锦书牵了牵唇角打断，“我能有什么不高兴的，大嫂今日饮醉，恐是身体吃不消。”

后半场，江欲行挡下了秦知燕所有的酒，这会儿，他身上还散发着浓重的酒气。

沿着石板路往前走，往昔能和江欲行闲庭信步，宋锦书定是童心未眠般，脚步轻快，一步一跳的。

但月下，她极其安静，回到扶苏阁的路上，只能听到二人清浅的脚步声。

秋荷掌了灯，宋锦书迈进门槛时顿了顿，“今夜还是分房睡吧。”

新婚后他们还未曾同过房，没几日，他就领军出征。

成了亲，还为秦知燕守身如玉，也真算是痴情种。

话音方落，男子突然扼住了她手腕，眉头紧皱，“还说没生气？ 我跟大嫂的婚事作罢，并非全是门规所致……”

宋锦书不想知道缘由，不想听。

她只想离开侯府，离开他，顺便做一次成人之美的月老。

“相公觉浅，我睡觉不老实。你舟车劳顿，自己歇着，安稳些。”宋锦书不显山不露水，抽身进偏房，还不忘福身行礼。

她的一言一行，堪能写进女经里，供人学习怎么做高门儿媳。

可这样的宋锦书，让江欲行感到陌生。

回到偏房，宋锦书唤来秋荷，伺候上笔墨纸砚。

她执着狼毫笔，蘸取浓墨，娟秀字体一丝不苟的写下一行字——

和离书， 邑柏候江欲行亲启。

第三章：

当夜电闪雷鸣，暴雨倾盆。

次日转醒，宋锦书洗漱打扮好，坐在铜镜前。

镜子里的人儿粉面桃腮，正值芳华的年纪，没有一丝皱纹，似那剥壳的荔枝。

秋荷梳着她如瀑的发，从头到尾，“昨夜春草堂淹了，要说家中没个男子主事，还是隐患颇多， 亏得是在侯府，若是百姓家中，梦中丧命也不是新鲜事。”

宋锦书眸光一怔，“大嫂没事吧？”

“没呢，天还没亮，小侯爷就带着人疏通排水渠，都没顾得上用早膳呢。”

秋荷说得无心，宋锦书听着，低头露出一抹苦涩。

但这仅仅是一瞬而已。

待秋荷为她挽好发髻，她心如止水，“大嫂有难，我也该去探望一遭。”

春草堂跟她所居的扶苏阁距离并不远，但两处庭院却是不同的光景。

彻夜的雨水漫过院子后，连野草都挂满了泥沙，宋锦书一眼看到了江欲行。

他袖子挽到了胳膊肘，扬起一把锄头，正大汗淋漓地挖着沟渠，下人也跟着忙活，有的地方被顽石堵住，江欲行甚至弯下腰徒手将石头掏出来，扔在一旁。

他往日里最爱干净，指甲缝里从不见一丝污浊的。

为了给心爱的女子献殷情，她的相公恐怕比上阵杀敌还要拼吧？

“弟妹，你怎来了？”秦知燕在房门口捕捉到了宋锦书的身影，小碎步近前，拉起她的手，“这一场雨，天气又凉了些，快进屋暖和暖和。”

秦知燕身披着狐裘大氅，雪白柔软，系带上绣着鸳鸯图。

这可是新婚之时， 宋锦书怕江欲行在外受冻，一针一线给他缝的。

春草堂的屋子里格外素净，除了一些木质家具，一眼看去就没什么值钱玩意儿。

秦知燕拉着宋锦书坐在轩台旁，丝娟掩着嘴角咳嗽，女婢娴熟地送上温水。

她顺了口气，缓了缓才笑道，“弟妹见笑了，我这副身子不争气，光是吃药，就费了府上不少银子，真是累赘。”

“嫂子别这么说，朝廷封赏时，斗胆问陛下讨些珍稀药材，慢慢治，总能痊愈如初的。”宋锦书体贴的安慰，想起扶苏阁，江欲行的书架，堆满了医书。

自家相公行军打仗不在话下，学医方面还下足了功夫。

“我一个遗孀，生死无所谓的。”秦知燕瞥了眼窗外的江欲行，笑问宋锦书，“这次小侯爷回府就不走了，你啊，得抓紧时间，跟侯爷生下个一儿半女，江家的香火，就全看你们夫妻俩了。”

宋锦书心不在焉地摩挲着软垫的边儿，“嫂子可不兴这么说自己，至于延续香火，有情有爱生的孩子，那才是家门之幸。”

她上辈子跟江欲行圆房 ，有了夫妻之实，还是老夫人下药促成的。

若非那般，江欲行大概一辈子都不会碰她吧？

“我看侯爷对你很是上心，都怪边陲挑事的蛮夷，否则你们的孩子，都能唤我声婶婶听了。”秦知燕笑起来，明眸善睐，温婉清雅。

她像是种在温室里的玉兰花，在冬日里独具柔弱的美。

宋锦书有一丝丝嫉妒，可惜她不是秦知燕，也永远取缔不了。

第四章：

“嫂子无事就好，明日祭祖，穿厚实些，当心着凉。”宋锦书不再逗留，离开时，她又看了眼满身是泥的江欲行，他从始至终都没发觉宋锦书来过。

入夜里，天还是阴沉沉的。

扶苏阁内，男子沐浴更衣，不自觉走到了偏房。

这一天都不见宋锦书人影，心里怪怪的。

总觉得夫人哪不对劲，但又说不上来。

寝卧的门缝漏出烛光，他着手推门，竟发现门从里面锁住，推不开。

“夫人？”

他试探地唤了声，但屋中毫无动静。

宋锦书听到推门声，也听到了江欲行喊她，她没应，不多时，脚步声就远了。

她一生和江欲行相敬如宾，若非他临终时，得知他放心不下的是秦知燕，她还傻痴痴的认为，自己嫁对了人。

青年才俊，封狼居胥。

试问哪个姑娘家，能不喜欢这样的郎君？

烛台下，她翻着账目，自顾自地笑着。

话本里常有轰轰烈烈的情爱故事，她却从未在江欲行这感受过，原以为他就是性子淡，而今却明白，所娶的人非心上人，要他如何推心置腹？

自打江欲行归家，宋锦书就没睡过一个好觉，祭祖事宜繁多，老夫人年迈，大嫂体弱，自然是她全权操持。

江家祖坟在京郊的云露山。

下过雨的山头，满是泥泞。

宋锦书清点贡品，分发香蜡纸钱，手把手的杀鸡，宰羊，虽说是个女儿家，但自幼跟着爹爹从商，这两年又在侯府独当一面，堪当男儿使。

正忙得晕头转向，不知是谁问了嘴，“怎么不见小侯爷？”

“大房也不在。”

宋锦书这才惊觉，两人上了山就没个影。

“还不去找！”老夫人坐在墓碑前的太师椅上，裹着嵌玛瑙的抹额，拐杖狠狠一杵，老脸像颗干瘪的南瓜。

小厮瑟瑟发抖，指着后山道，“奴才刚瞧见，小侯爷和长夫人去那头了。”

前世也是这一出，没什么稀奇的。

宋锦书记得，祭祖快结束的时候，江欲行才带着大秦知燕回来，说是四处走走看看，她从没乱想过。

“我去找。”宋锦书放下手中的活计，沿着小厮所指的方向寻去。

起初山道上脚步杂乱，越是往山背走，两人亦步亦趋的脚印就越清晰。

秋叶似火。

就在树影间，秦知燕靠在男子怀里，泪眼模糊。

江欲行静静的抱着她，似乎在低语些什么话安慰。

宋锦书远远地窥探这一幕，预料中会因此而痛心疾首，但此刻秋风掠过发梢，她的心如秋风一般沁凉，坦然的接受江欲行不爱自己的事实。

她不曾打扰，默默退走。

但不知怎地，闲话就这么传开来。

“小侯爷当初和长夫人两情相悦，要不是老夫人错点鸳鸯谱，长夫人也不会年纪轻轻守了寡。”

“要说还是长夫人和侯爷登对，侯夫人不过是商贾之家，出身微末，原是袭位无望的，谁料得长公子命短，让她捡了个大便宜！”

第五章：

来祭祖的人有二三十，扎堆嚼舌根的丫鬟，闲言碎语不断。

老夫人是老了，又不是聋子，当即声色俱厉呵斥道，“你们再敢背后编排，一个个去领五十大板！”

下人们住了嘴，但眼神交换间，讳莫如深。

宋锦书回到祖坟前，江欲带着哭红眼的秦知燕回来。

甭管是为了侯府颜面，还是替宋锦书做主，老夫人都必须问明白，“你们二人擅自离去，孤男寡女独处，像什么话！”

江欲行面对老夫人的怒火，坦然自若，“母亲，大嫂是念及兄长，悲从心来，怕惹大家笑话，儿带大嫂透透风。”

这借口，以前的宋锦书会信。

眼下，她不在乎。

不等老夫人震怒，宋锦书通情达理地开了口，“我们都懂的，大伙儿莫要触及大嫂伤心事。”

她疼惜秦知燕，带着秦知燕走，极其明事理，顾全大局。

他们有什么错？

不过是两情相悦，命运弄人。

宋锦书和秦知燕率先下山，远远将侯府之人甩在身后，秦知燕眼眶又红了。

回到邑柏侯府，宋锦书着手善后，腰酸背痛，坐在厅堂的黄梨木椅子上，本打算小憩一会儿，谁晓得稍稍闭上眼，就迷迷糊糊睡了过去。

恍惚间，有人往她身上披了什么。

耳鬓酥酥痒痒的。

宋锦书一惊，睁开眼，就见男人的瓷白的手顿在她耳廓边。

江欲行只是想给她整理一下被汗水浸湿后，贴在面颊的发丝，不曾想惊醒了她。

他指尖微缩，“这里凉，回屋睡。”

宋锦书愣神了好半晌。

他行军打仗，不乏细心，要不是自己重活一次，就凭着素日里这些细枝末叶的关怀，也足够令她沦陷其中。

不经意的，宋锦书捕捉到他怀里冒出一截丝娟。

绣着玉兰花的样式，是她从未用过的。

大抵是嫂子的吧？

宋锦书坐直了身，看向厅堂里的一些祭祖杂物，“我收拾完这些就回去，相公不必管我。”

“我来。”江欲行说罢就有了动作，一如他在春草堂，帮衬疏通水渠那般勤快。

宋锦书想说不用麻烦。

祭祖时他和秦知燕独处之事，不必在意她的感受。

但话到嘴边，拐了个弯，“那就麻烦相公了。”

她退到门口，方转身离去，依旧是知礼知节的，让人感到生疏客气。

天色渐晚时，老夫人身侧的老嬷嬷来了一趟。

在扶苏阁摆上一桌子的美食。

牡丹酱鱼，百鸟朝凤，海参杂烩……

这些食材，哪怕是在隆恩正盛的邑柏侯府，也算得上珍稀。

老嬷嬷千叮万嘱，让宋锦书等着小侯爷一起用膳。

宋锦书深谙，这是母亲等不及了，不得不用非常手段，着急抱孙子。

上辈子宋锦书就是这夜，怀上了侯府的骨肉，和江欲行，互相蹉跎了五十年。

宋锦书面上答应，转瞬就吩咐秋荷，“去将大嫂请来。”

第六章：

老夫人既然出此下策，不管是她给侯府延续血脉，还是大嫂诞下子嗣， 差别都不大。

况且， 孩子是心爱之人所出，江欲行会加倍疼爱。

月上枝头，宋锦书独自一人离开扶苏阁，坐在凉亭下仰头望着天。

遥想起来，她为江欲行生下的一儿一女，自幼就没感受过爹爹的疼爱，江欲行对他们总是凶巴巴的，好像痛恨极了。

念及本该有的儿女，宋锦书心口有些堵。

忽而，扶苏阁里传来了男子咆哮声，“大嫂！你怎么样？来人！传御医！”

宋锦书一口气赶回去的时候，正看到满身是血的秦知燕。

江欲行抱起秦知燕，仓皇地往外跑，原本俊白的脸似能挤出血。

他气喘吁吁，不知是安慰秦知燕还是安慰他自己，“大嫂，没事的，放心，一定没事的！”

侯府乱成了一锅粥，宋锦书一头雾水地抓住了秋荷，“发生了何事？”

秋荷急得直掉眼泪，“小姐，奴婢也不知怎地， 按照您的吩咐请来长夫人，膳食过半，她突然……突然就吐了血……”

宋锦书心凉了半截。

定定地看着桌上的残羹剩饭，疏忽了秦知燕身子骨孱弱，那媚药，性烈，这下弄巧成拙了。

宋锦书后知后觉撵出院子，饶是江欲行步履蹒跚，但始终抱着秦知燕紧紧的。

郎中来得快，在前庭安置了淌着鼻血的秦知燕，江欲行松手时，她攥住了江欲行的袖口，“小侯爷，莫要怪弟妹……”

宋锦书就在他们身后，这事，确实怪不到她身上，饭菜乃是老夫人安排。

可江欲行扭过头，冰寒的眼刀子，似要剜了她一般，“夫人这是存何居心？”

宋锦书张了张嘴，正欲言说，江欲行腹中燥热难耐，血气方刚的年纪，实在克制不住躁动的兽性。

他踉跄出门，推开了宋锦书，一头扎进了前院水潭中。

深秋了，可想而知潭水有多冷。

小厮吓坏了，“小侯爷，您这是何故啊！ 冻着了，如何是好！”

宋锦书注视着浑身湿透的江欲行，抿了抿唇角，口齿间皆是苦味。

她一句解释也没有，回到扶苏阁。

秋荷每隔半个时辰就去打探消息，后半夜去而又返才回禀道，“小姐，长夫人那边醒过来了，暂且无碍，您宽心睡吧！”

宋锦书睡不着，她在等，等江欲行找她兴师问罪。

这一等就是天光大亮。

江欲行约莫是照顾了秦知燕一整晚，披着晨露出现在宋锦书面前时，眼圈乌青，面色憔悴。

他垂着眼，居高临下的审视着宋锦书，“你想害死她？”

宋锦书本已经坏死的痛感神经，再次漫开了疼痛。

“你这么认为的？”

她一心想促成江欲行和秦知燕的姻缘，反倒是有错了？

“不然呢？昨夜可是你约见大嫂来扶苏阁，亦是你不知所踪，你到底想怎么样？”江欲行怒火中烧，不自觉拔高了音色。

凌厉的气息如泰山，压在宋锦书头顶。

她一股子血气直冲天灵盖，但下一刻，哂然笑道，“没错，我就是想她死，相公不如休了我。”

“宋锦书！”

江欲行连名带姓地喝出她的名字，老夫人在老嬷嬷搀扶下进了门，“药是老生下的，你个孽障，不分青红皂白，认不认得清谁是你妻子！”

第七章：

“母亲？”

江欲行错愕，宋锦书察觉自己眼角湿润时，侧过身抹去了泪水。

老夫人坐到了宋锦书身旁，拍着她的手宽慰，“锦书休要埋怨母亲，战事耽误了你们两年，这好容易安定下来，抓紧生个孩子，你瞧瞧四王爷家里，今年孩子都能参加秋猎了！”

宋锦书很快平复了心态，还能笑面老夫人，“母亲教训的是，是儿媳不争气。”

江欲行瞬间明悟了其中曲折，顿时心惊。

宋锦书叫过来秦知燕，是想……

他心中惊骇万分，宋锦书接着说道，“实不相瞒，是儿媳的问题，无能为江家生儿育女，还望母亲另给相公谋一桩亲事。”

老夫人豁然站起，不敢置信，“你说的可当真？”

宋锦书双膝及地，跪下来，无言。

老夫人只觉头晕目眩，然而江欲行只是寒着脸，不做辩解。

嬷嬷搀扶着老夫人出了院门，宋锦书缓缓站起，对上江欲行凛冽的目光，“你还是去大嫂那里吧，她的安危比我重要。”

“你就这么想离开我？”江欲行声色暗哑，回顾归京的日子里，宋锦书的冷淡，似乎都有了目的性。

不是她要离开，是江欲行潜移默化地将她推远。

宋锦书眸光黯然了些，“这不是你想要的吗？”

江欲行只是看着她，看着她。

世界悄然无声，他企图从宋锦书安然的脸上读懂什么，却怎么也看不穿她的心思。

许久……

江欲行转身出门去，“朝廷还有公务处理，等我回来，我们好好谈谈。”

他还真没去春草堂，因为宋锦书前去探望的时候，屋子里空空荡荡的，连个伺候的丫鬟都没有。

夜色重，屋中没有烛火，黑沉沉的，好似误入了坟墓中。

宋锦书让秋荷去掌灯，寝卧里传来秦知燕气游如丝的问话，“ 弟妹，你来了？”

“大嫂身子可还安康？”宋锦书走进去，一股子浓烈的血腥汇杂着草药味，袭满了鼻腔。

秦知燕靠坐在床头，本就苍白的脸，更显得如纸一般，毫无血色。

“我这身子，折腾来折腾去，怕是时日无多。”秦知燕扯开嘴角惨淡地笑着，看了眼秋荷， 秋荷识趣地放下烛台后，退到门外。

秦知燕噙着笑意看宋锦书，眼里闪动着晶莹，“有时候，我真羡慕你，嫁给个好郎君，而且身体无恙，又精明能干。”

“大哥死的时候，为什么不改嫁给他？”宋锦书捅破窗户纸，心底掠过一丝不平，“这么纠缠着，置我于何地？”

秦知燕怔住，没想到宋锦书会开门见山。

她转而低下头，笑得心酸，“门有门规，母亲不允，而且……”

秦知燕顿了片息，抬头望着宋锦书，“人家都说，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。我哪怕有一天死了，永远成为他此生的挂念，难道不比短暂的夫妻，来得更深刻吗？”

宋锦书回想起秦知燕去世的那天，江欲行一滴眼泪也没流。

但往后的几日，他不知所踪，找到他的时候，在酒肆喝得宁酊大醉，抱着她又哭又笑。

后来，他似变了个人，长年累月地扎根在校场……

“你不会有这样的机会了。”宋锦书颓然地走出春草堂，对秋荷道，“去收拾一下我的物件，能带走的，都不要留。”

第八章：

秋荷问她是否要出远门。

宋锦书不做回答，她缄默着，看着院子里挂着枯叶的玉兰花，有些还是刚种下不久，看样子是江欲行的手笔。

和离书她早就拟好了。

“小姐，您又不是不知道长夫人在府中有特权，以前都宽容接受的……”

秋荷收拾着行李，宋锦书苦笑，“我现在难道不宽容吗？”

她还要如何宽容？

秦知燕要府中的地位，她给。

秦知燕要江欲行的独宠，她也给。

“小姐往昔不会拈酸吃醋的，更不会想离家出走。”秋荷细声嘀咕。

宋锦书无可奈何地摩挲着指尖，她上一世，傻了一辈子，难道还要搭一个甲子的岁月进去？

她这算及时止损。

昼夜交替，秋荷打着哈欠陪宋锦书到天亮，本想去打洗脸水的，出门后就见着江欲行身边的小厮，提着宫灯穿行在雾中。

她仓皇回屋子禀报，“小姐，侯爷来了。”

宋锦书连日熬夜，面色不大好看，“ 换件衣裳，梳妆。”

她是出生商贾之家，礼仪方面，却是请宫廷御娘教的。

既然要走，那也是体面的走。

铜镜前，她着了身钴蓝色的衣裳，上了薄薄的一层胭脂，进来的却只有小厮一人。

“小侯爷呢？”问话的秋荷往小厮身后张望了张望。

小厮俯身，毕恭毕敬地回答，“长夫那边要打包东西去乡下，老夫人的意思，说是长夫人若再留在府中会惹闲话。”

老夫人是个好面子的人。

上回夜宴之事，府中关于江欲行和秦知燕的污言秽语只增不减，触及到她老人家的逆鳞。

小厮偷偷瞟了宋锦书一眼，叽叽咕咕的，声音放得很轻，“小侯爷还说，有他在，谁也别想逼走长夫人，包括……您。”

宋锦书的心，蓦然碎裂了般，疼到难以呼吸。

“小侯爷怎么这样！小姐什么时候逼长夫人了？”

“小姐，咱不受这委屈，咱们找小侯爷说理去！”

秋荷气急败坏，宋锦书却拦住了她，“他认为是什么，就是什么吧。”

计划着来一场正式的告别，看样子是没这个必要了。

在秦知燕要被送走的前提下，她的离开，显得那么不值一提。

她心如止水地对小厮说道，“你转告侯爷，是我错了。”

待小厮诚惶诚恐去复命，宋锦书回到寝卧，将珠玉发簪压在和离书之上，带上行李，带上秋荷，从邑柏侯府的偏门离开。

静悄悄的，无人察觉，无人知晓。

第九章：

宋家在京中，原本是富甲一方的。

宋锦书嫁人的同年露月之际，父亲撒手人寰，从此宋家分崩离析，家业诸多都被长伯卖掉。

推开四合院的门，野草有半人高。

她兢兢业业打理侯府，倒是许久没曾回来过。

“小姐，你这是为何啊？小侯爷虽说误会了您，那也不至于……”

不等秋荷说完，宋锦书找了把生锈的镰刀，着手清理院子，“你要是想留在侯府，可以只身回去， 宋家，还等着我重振往日荣光。”

她想得很清楚，感情一团糟，总该闯出属于自己的一条路来。

宋家本业是宫绣起家，记事起，娘就教她女红，绣品曾家喻户晓。

拾掇庭院后，宋锦书去看了眼凋敝荒废的绣坊，这里结满了蜘蛛网。

“小姐，奴婢哪也不去，小姐在哪，哪就是家。”秋荷捏了张布子，擦拭针线盒。

宋锦书宽慰的笑了笑，“我们还得去个地方。”

绣业重开，首先得拿下东市的铺子。

那是宋家老字号，且周遭官宦世家府邸众多，乃是不错的风水宝地。

据宋锦书所知，那间铺子早就转手给了当朝相国的儿子，相国之子闻谡手握着地契。

夜色下的京城，烟花柳巷灯火摇曳。

莺莺燕燕的姑娘站在扶拦处，向楼下的行人抛着丝娟，娇媚地唤声‘哥哥’，不知迷了多少人的魂。

宋锦书到了门前就被拦住，她给出一块碎银子，“麻烦通传一声，就说宋家之女，想见一见闻公子。”

有钱能使鬼推磨，小厮快步小跑，去而又返，喜笑颜开，“宋姑娘，公子在厅中等您。”

宋锦书颇为意外，她和闻家那位闻谡从未谋过面，只听说他是个游走花丛的纨绔子弟，没想到他居然愿意见自己。

红楼里弥漫着浓烈的胭脂味。

宋锦书肤白若雪，黛眉杏目，标致的模样，踏进门中，就引来侧目频频。

她目不斜视地走到厅堂，男子着月白锦衣，懒懒散散地靠着椅背，看着台上舞姿蹁跹的姑娘们，指节一下下敲在桌面，闲适惬意的姿态。

“宋家小女，宋锦书，见过闻公子。”

宋锦书福身，哪怕是在这糟糠之地，也不失礼仪。

闻谡余光瞥过去，唇角勾了勾，“宋姑娘不是嫁给邑柏候了么？怎么不在侯府享福，跑我这来做什么？”

他腿上坐着个美娇娘，喂着他酒，打趣道，“闻公子玉树临风，京城哪家姑娘不爱的。”

闻谡不搭茬，抬了抬下巴，扬起了眉，“问你呢，侯夫人。”

宋锦书如实道，“我已同侯爷和离，找闻公子，是有一事相求。”

“和离？”

闻谡桃花眼霎亮，蓦然将怀里的女子一推，两步临至宋锦书跟前，“此话当真？”

他的反应过了火，宋锦书吓得往后退了半步。

闻谡手里的檀香扇抬起宋锦书的下巴，迫使宋锦书抬起头与他平视。

目光相接，他翘起嘴角，饶有兴致问道，“这等好模样的媳妇，江欲行不知珍惜，他脑子被驴踢了？”

他轻佻的举动令宋锦书不适，然而有求于人，她不能躲，硬着头皮转移话锋，“闻公子就不问问，我因何事来？”

“你说。”闻谡笑意愈发深，微眯的眸子却仿佛一头嗜血的狼。

宋锦书心里直打鼓，“我想买下东市的铺子，原先是我家绣坊铺面。”

闻谡皱眉，细想，旋即恍然大悟，“可以。”

他太好相与，简直是有求必应。

宋锦书悬着一颗心，“劳烦闻公子开个价。”

“开什么价？”闻谡陡然收起香檀扇，俯着身，侧脸凑过去，“亲一口，铺子归你。”

宋锦书看他近在咫尺的侧颜，在红楼的灯影里，细白得不像个男人。

她怎么也没料到，闻谡在彻头彻尾调戏她！

传言中，他桃花不断，滥情无度，还真是一点也不假！

就在宋锦书不知所措时，只听长剑出鞘，剑刃已横亘在了闻谡脖子上。

第十章：

闻谡怔忪，侧目扫过泛着寒光的剑刃，这才顺着握剑的手，看向那张晦暗不明的脸。

他不惧反笑，“还没亲上，小侯爷就寻妻来了，这买卖，亏大了。”

江欲行冷冷地盯着他，像是看待一个死人，“别以为我不敢杀你。”

闻谡扇子拨开他的剑，痞里痞气地轻松语调，“敢，如何不敢，小侯爷可是朝廷砥柱，我算什么……寻欢作乐的登徒子罢了。”

他勾了勾唇角，视线掠过宋锦书，带着一抹讥诮，“就是不知道，风头正盛的小侯爷，怎么连自家媳妇儿也弄丢了。”

“我的家事，不需要你管！”

江欲行收剑入鞘，转身就攫住了宋锦书的手，“跟我走。”

他不过是处理母亲要撵走大嫂的事，再回扶苏阁，竟见屋子里空空如也。

宋锦书留下的，只有一封和离书，一支朱钗。

那一瞬间，他的心，仿佛硬生生被人掰下一块。

江欲行的到来，宋锦书很是诧异，但她甩开江欲行的手，反而对闻谡说道，“小女如今孑然一身，无依无靠，还望闻公子照拂。”

此言一出，无论是江欲行还是闻谡，皆是不敢相信自己的耳朵。

不同于江欲行的不解，闻谡尾巴翘上天，展开香檀扇摇了起来，“好说，好说，打今儿起，我闻谡罩着你！”

说完，他神气地睨了江欲行一眼，招呼宋锦书道，“走，咱换个清静地，省得某些不识趣的人叨扰。”

江欲行怒火灼心，蓦然绕到了宋锦书跟前挡住去路，“谁同意和离了？宋锦书，你就这么小心眼，大嫂她……”

“去去去，小侯爷你哪凉快哪呆着去！”不等他说完，闻谡不厌其烦的推开，“人家宋姑娘不喜欢你，你少死乞白赖揪着不放。”

丞相府的侍卫在他们之间筑起了人墙，闻谡弯腰，“宋姑娘，请。”

宋锦书淡漠地看了江欲行一眼，扭头就走。

“宋锦书，他什么东西，满朝皆知，你这是羊入虎口！”江欲行气得冒烟，时至今日，他仍觉着是宋锦书吃味，不够大度。

宋锦书忍俊不禁，片息驻足，“我乐意。”

“你疯了是不是！”

江欲行眼睁睁目送着闻谡护送自己的妻子走远，甚觉不可理喻。

远离红楼喧闹，落座茶馆中，宋锦书心不在焉，闻谡给她倒上茶，侍女送来了地契。

“宋姑娘如此给面，这铺子不给你都说不过去。”闻谡的好心情全写在那张玩世不恭的脸上。

“银票，我有带。”

宋锦书忙抽荷包，却被闻谡制止，“这就见外了，我今儿高兴，别说一间铺子，就是十间，二十间，只要你开口，都给你。”

那倒不必……

宋锦书摸不清闻谡的性子。

虽说无功不受禄，但宋锦书几次三番地坚持给银子，最后被闻谡请走，“更深露重，宋小姐回府歇着，实在要给，以身相许未尝不可。”

宋锦书无言以对，马车已停在茶馆外。

次日，秋荷一早买菜回宋家，就气得面红耳赤，“小姐，您和闻公子的事都传遍京城大街小巷了，这下侯府是彻底回不去的。”

“闻公子就是一桶粪水，哪家姑娘沾上都得倒霉！”

宋锦书铺开宣纸，画图。

铺子重新装潢，要足够吸引人才行。

她给出银子给秋荷，“去买些上等的衣料，用来给男子裁衣的。”

“小姐是要给侯爷赔不是了么？”

秋荷屁颠屁颠去办事，宋锦书顿住手中的笔。

离开侯府，她就没想过要回去，外头怎么传有什么关系，倒是借着闻谡的名头，宋家绣坊开业，应是客流不差的。

秋荷满心惦记宋锦书去给江欲行低头，谁知，自家小姐带她到了画舫，竟还要见那登徒子。

“小姐，您还嫌那些人嘴不够杂啊？这又是红楼相会，又是送东西的，跳进黄河洗不清了。”

秋荷絮絮叨叨，宋锦书却被人喊住，“弟妹！”

路道旁的糕点摊，秦知燕领着女婢，不大确定地凑近来，一看真是宋锦书，如释重负道，“我还以为认错了，弟妹，你这一声不响就走，小侯爷把扶苏阁上上下下的人都罚了一遍。”

秦知燕穿得厚实，不到冬日，就裹上了灰鼠袄，脸色依如往日苍白，但笑起来，精神气不错。

“大嫂还在侯府呢？”宋锦书眼波流转间，露出一丝揶揄。

秦知燕当即明白过来，赧颜地扣着耳鬓的发，“多亏侯爷求情，母亲方法外开恩。”

胳膊拧不过大腿，江欲行可是侯府独苗，若江欲行抵死不让秦知燕走，老夫人奈何不得。

宋锦书温温一笑，“祝你们幸福。”

若从前她还对秦知燕保留些许怜悯的话，上一次袒露心声后，她就再也不想多言半句。

宋锦书旁若无人地踏过岸边链接画舫的小桥， 询问道，“闻公子，在吗？”

秦知燕脸色变了又变，算是理解宋锦书说过的那句‘她不会有机会’是什么意思。

原以为是宋锦书怂恿老夫人撵她走，便在江欲行跟前提了一嘴。

哪知道，宋锦书转眼就不辞而别。

想到小侯爷这两日的样子……

秦知燕眉头锁成了结。

第十一章：

“哟！闻公子，您这还真是艳福不浅呐！”

“宋家娘子虽说是商女，可是京城数一数二的美人胚子！”

画舫里乌烟瘴气的，几个富家子弟围成一桌，正在赌骰子。

闻谡扭头看宋锦书，笑意藏不住，“来，来，我这手霉得要命，正巧宋姑娘来给爷开一把。”

宋锦书额角冷汗涔涔，这一群大老爷们儿的，成日里不务正业，还真是让她长了见识。

不是所有富家子弟都像江欲行，整日为社稷奔波，挑起族人的大梁。

“闻公子，您赠予铺子，小女无以为报，备上薄礼，以示感激。”宋锦书给了秋荷一记眼神，秋荷将衣料转交于丞相府的侍女。

宋锦书福身，“ 各位爷尽兴，小女告辞。”

“别啊！”闻谡急忙拉住她，带到赌桌旁，自然而然将她压坐在腿上，“你开，快开！”

男子的气息围绕着宋锦书，她面红耳赤，手脚都不知该往哪里放为好。

就是和江欲行成亲，也未曾有过的亲密距离。

“开呀！”闻谡等不及，大掌覆盖在她手背，手把手地掀开了骰子桶。

“嚯！大，三中二，这运气，天降福星呐！”

画舫里沸腾起来，闻谡兴奋地捏了捏宋锦书的脸，“这般招财，可真教人稀罕。”

“闻公子……”

宋锦书惊惶，正欲躲，画舫的珠帘由男子修长的手拨开，他眸子里似化不开的墨，看着这一幕，脸色堪比陈年锅底。

他是和朝廷同僚来此谈事，不等他开口，身旁多嘴的人惊呼，“这不是侯夫人么？小侯爷……这……”

江欲行当是没见着般，铁着脸途径赌桌，往画舫的雅间去。

宋锦书望着江欲行冷煞的背影，原本还局促不安，这会儿倒是松弛泰然了。

她不急着起身，还坐在闻谡腿上，“闻公子，还玩吗？”

“当然！美人作陪，闻某人求之不得！”

闻谡有意无意地拔高声调，隔着雅间，还能听得清清楚楚。

“小侯爷，闻公子这是打您的脸啊！不成体统！”

同僚为江欲行愤愤不平，反观江欲行，他周身凌然，冷淡道，“我跟宋家女和离，她想跟谁在一起，跟谁在一起，与我无干。”

雅间内一阵唏嘘，倒不知，外头传言侯爷与兄长遗孀有染是真，还是侯夫人与闻公子暗通款曲是真。

从晌午到黄昏，宋锦书帮闻谡赢了不少，其他人意兴阑珊地请辞而去，转眼赌桌上，赌客所剩无几。

“我能走了吗？”宋锦书发问，手里盘着两颗骰子。

她从小到大第一次玩，虽然有些怄气的成分，但不得不说，还蛮有意思的。

“走吧。”闻谡敞开双臂，“这下，宋小姐与闻某人，可就是两不相欠了。”

闻谡轻浮不假，但收放自如，懂得适可而止。

宋锦书再次谢过闻谡，走出画舫，突然一道大力，将她拖到岸边柳树后。

江欲行黑沉沉的脸，牙关紧咬，把她抵在树干和胸膛之间，眼里似乎能喷出火来，“你要作践自己到什么时候？”

宋锦书后背撞了下树干，五脏六腑震颤。

残日余晖中，男子紧绷的俊脸，犹如罗刹般阴翳。

他到底在生哪门子气？

第十二章：

宋锦书觉得可笑，也确实笑出了声，花枝乱坠地嘲弄道，“小侯爷，我如今清白之身，想跟谁好跟谁好，闻公子也算是有头有脸的人物，他不嫌我嫁过人，我还有什么好挑的，怎么算作践自己呢？”

她言笑晏晏，一字一句，却如长枪捅在江欲行心房，“你是真倾慕于他，还是为了气我？”

他不相信，宋锦书会爱上闻谡那种人。

他也不相信，他在外的两年来，不间断与他来往信笺的宋锦书，心不在他这里。

宋锦书不置是否，“闻公子没什么不好的，倒是小侯爷，能别再纠缠于我么？”

纠缠？

在她眼里，自己就这么讨人嫌？

江欲行心头梗着一根刺，几近咬碎牙根，“宋锦书，你别后悔就成！”

“后悔，怎么不后悔？”宋锦书迎着他冰刃的眸光，秋风染红了她鼻尖，“我后悔嫁给你。”

江欲行呼吸骤停，他定定地看着近在咫尺的女子，她冷寂的眼里，完全没有他的影子。

“好。”

骄傲如他，不负南昭国第一骁勇之名。

可在宋锦书跟前，尊严被她踩得粉碎。

无力地垂下手，江欲行抽身离开，“我不会再纠缠你了，放心。”

宋锦书紧绷的神经瞬息松开，周身的骨头，好似要散架般。

她贴着树干，茫然地望着湖面上水波映皎月。

成亲两年，江欲行见她的日子屈指可数，可在他不知道的年年岁岁里，宋锦书却陪他走过了整整五十年。

“小姐。”秋荷提着灯杵在岸边，想说什么欲言又止，终是汇成一句，“咱们回吧，明日奴婢就去找回往昔的绣娘，按照小姐的图纸，将铺子翻新。”

宋锦书看过去，笑。

熬过半生爱情的苦，谁愿再入情网。

开业之事紧锣密鼓筹备起来，绣娘受过宋家的恩，都回到作坊里，东市一家‘宋家宫绣’悄然复苏。

十二月的头一天，噼里啪啦的鞭炮声中，揭开了绣坊的匾额。

“宋老板，恭喜，恭喜！”

“你们家的绣工那是没得说，瞧瞧，我十年前买的衣裳，这彩凤双飞的图，连个线头都没有。”

不消宋锦书奔走相告，她重启宋家金字号的消息，早就人尽皆知了。

客人络绎不绝，宋锦书采取了先下订单，再出版样，最后交付成品的规矩。

如是一来，容错多， 周转方面也减轻了压力。

订单不断，宋锦书忙得似陀螺。

如是持续了几日，绣坊来了不速之客，“弟妹，有什么需要我帮忙的地方，尽管开口。”

秦知燕比往日裹得更加严实了，华贵的织锦衣，披着胜雪的狐裘，与绣坊中忙碌的绣娘比起来，格格不入。

宋锦书正在绘绣图，看到闯进来的秦知燕，不悦地拧起眉心，“秦夫人，我已不是侯府的夫人，还称弟妹不合适吧？”

秦知燕热络地坐在一张绣台旁，捏起了针线，“你我同一屋檐下，常伴多日，我还记得，每月的月银，你头一个支到春草堂，还时时补贴，给我买名贵的药材……”

“别说了。”

宋锦书搁下笔，再看秦知燕，澄澈的眸子淬了冰，“得了便宜还卖乖，做白眼狼心安理得，说起来是很光彩的事么？”

两年算什么，半生，她都对秦知燕亲如姊妹！

第十三章：

“弟妹，你就不能同我好生相处么？我是真心想帮你……”

“你想呆着就呆着吧，随你。”宋锦书焦头烂额，懒得废话。

她握起笔，心无旁骛地画成了暗香疏影图，捧起了丝线和绸子。

绣娘绣的是客人所需，而她绣的则是样品，摆在绣坊里，供人挑选。

宋锦书自小就喜欢绣东西，一针一线，错针，平针，丝线交织中，内心就分外平静。

大约是遗传了母亲的巧手，甭管多繁复的花样，她一学就会，信手拈来。

宋锦书极其专注，半个时辰后， 绸面是已落成了绣图。

轻纱帐，梅花枝，枝头下人影成双，意境满满，犹如水墨画般。

秦知燕不知何时伫立她身侧，赞叹道，“弟妹绣得真好看。”

说罢，她攥着自己手中的团扇，自行残秽，“我这东西，拿不出手，帮忙有些自不量力了。”

宋锦书缄默不语。

秦知燕又道，“弟妹可否将此绣品送给我？”

宋锦书不胜其烦，“送你， 你以后可不可以别来了。”

除了乱她的心，惹她不快，秦知燕还有什么用处？

秦知燕脸色白了几分，自讨没趣道，“那我不要了。”

既然说出口，怎能让她空手而归，宋锦书拉过她的手，强行将绣图缝制的荷包塞进她手里，“秋荷，送客！”

秦知燕送走了，耳根子清静。

宋锦书隔日到铺子，铺子外排满了人。

她一眼看到，着黑蓝色锦衣的男子，他挺拔如松，五官深刻如鬼斧神工的雕塑，很难让人忽略。

宋锦书只一眼，心跳偷偷悸动，但被她很好的压下。

“小侯爷不是说，不会再纠缠了么？”她从江欲行身边走过，冷冷淡淡地开口，却没有多余的眼神分给他。

“想多了，定一件衣裳罢了。”江欲行臭着脸，身旁的小厮带来了成衣。

宋锦书脚步一滞，“侯府赏的御绣，莫非不够？”

江欲行捏起一枚暗香疏影的荷包，“我喜欢这个样式。”

宋锦书瞳孔缩紧，那是昨日她‘送’给秦知燕的。

她当秦知燕是真喜欢呢？

原来不过借花献佛罢了。

宋锦书气息乱了又乱，昙花一现的惊愕之后，露出了笑容，“来者不拒，自有绣娘为小侯爷绣制。”

她转过身，男子沉着声道，“难道，我连掌柜的亲自操刀的资格都没有？”

来定绣款的客人，早已是兴味正浓地围观二人。

江欲行手心泛着湿潮的细汗，他也不想如此丢人现眼，可偏偏……他无法忍受没有宋锦书的家。

每每梦中转醒，似乎总能看到她身姿，仿若惊鸿照影来。

宋锦书还未回绝，忽而被另一男子勾住了肩膀，他悠悠地调侃，“宋老板被闻某人包场了，小侯爷恐怕是没这个福分的。”

第十四章：

闻谡的出现，让本就荒诞的场面犹如烈火烹油。

看客一个个门哄堂大笑，江欲行的脸透出了血色，闻谡搭着宋锦书的肩膀往铺子里走，“宋姑娘且擦亮眼，好男儿多的是，我闻某人不才，准比他好得多。”

宋锦书浑身刺挠，她抖了抖，抖开了闻谡的手，“抱歉闻公子，我还有事要忙。”

她是从闻谡手中拿回了地契，但上次她给足了闻谡面子，且那些衣料也价值不凡。

既是两清，何须拉拉扯扯。

而今，她一心只愿将宋家的宫绣发扬光大，继承父亲的衣钵。

闻谡始料未及，胳膊僵在半空，怀里空空。

江欲行暗自松快，与闻谡对视一眼，无形中，似有电光火石迸发。

闻谡脸皮厚，这点小挫折不足挂齿。

他径自走进店门，“宋老板，你这样，让我很难下手啊。”

宋锦书可不认为闻谡会看上自个人，不过是闲来消遣，惯是风流。

她站在柜台里翻看账目，拨弄着算盘珠子清脆响，“怎么说闻公子也帮了我大忙，这宋家绣坊，你何时来都是客，想绣什么，我来，分文不取。”

闻谡喜上眉梢，“真的？”

宋锦书抬头，笑意绽开，唇红齿白，宛如出水芙蓉。

“还是别了。”闻谡看她拨弄算盘的手指，布满了丝线的勒痕，深处见血，令他怪心疼的，“听说宫中绣娘一年不如一年好，宋老板不如接下宫中的买卖，绣的不多，银子不少。”

宋锦书核对当日账目后，又捧起近来客人的绣样名册，心不在焉道，“哪有那么容易，宫中的活儿，那是百家争鸣，我算什么？”

蜀绣，苏绣，徽绣……

无论是哪一脉拔尖的主，谁不是名满天下之辈？

饶是当年父亲执掌家业时，也未能达到登峰造极的高度。

“宋老板就是太谦虚。”他侧靠着柜台，问着店外的客人，“你们说，宋老板的绣品怎样！”

“好！”

大家伙儿倒是很捧场，齐刷刷的一声‘好’，引得宋锦书‘噗嗤’笑出声。

她眸如新月看去，不见那道萧飒身影，不晓得江欲行什么时候离开的。

莫不是来炫耀心上人给的荷包。

宋锦书眸中喜色渐渐冷却，闻谡风趣的话断断续续，宋锦书左耳朵进右耳朵出，闻谡兴致缺缺，半个时辰后也走了。

天擦黑，秋荷火急火燎地跑来，“小姐！小姐！朝廷发皇榜了！”

皇榜被秋荷卷起来，郑重地放在她面前，“年关将至，太后娘娘向天下甑绣！”

宋锦书看那明皇的纸张，在自己眼巴前展开，盖着玉玺的八宝印，登时傻眼了。

今日闻公子方说起，这么快就送来了契机？

“皇榜上写了，要端庄，凤仪天下，别出心什么……”

秋荷这丫头识字不多，宋锦书接过话头，“别出心裁。”

“小姐，这可是千载难逢的机会啊！上次广天下甄选，还是三十年前！”

秋荷比她还雀跃，宋锦书却沉默寡言。

闻公子这般，她又欠下个人情债。

第十五章：

不过，只是甄选，花落谁家未可知。

宋锦书带着皇榜回工坊，绣娘们正欲归家，收拾着各自的物件。

“姐姐们，锦书有一事相求。”

她站在门口， 诚挚地鞠了一躬，看向工坊里的七位绣娘，眼睫湿润，“我宋家一脉自我这里断了家业，我此生唯一夙愿，就是将宫绣传至五湖四海。此番宫廷甄绣，若能当选，我宋锦书起誓，余生往后宋家与诸位，一荣俱荣！”

空口无凭，宋锦书当即让秋荷准备笔墨纸砚。

白字黑字，分发放权。

绣娘一辈子都跟针线打交道，拿的都是计件银子。

拿宋家的营收，收下这凭证，哪敢啊？

她们纷纷推辞，“使不得的，宋掌柜，我们就是做粗活的，拿太多，都睡不踏实。”

“是啊，锦书妹子，我们跟你一起做绣工，养活家里头，心满意足了。”

她们老实巴交的，宋锦书很是欣慰，这些跟随父亲多年的人，为宋家添砖加瓦付出颇多，分些营收也是应该的。

宋锦书看了一圈，将年纪最小的紫苏叫到身旁来，“这凭证你拿着，你家孩子尚幼，得好好栽培，伯母瘫痪在榻，也需要照料。”

“这……”

紫苏环顾一圈，宋锦书握着她粗糙的手重了些，“谁跟银子过不去，收下。”

交情归交情，但人活着，并非有情饮水饱，

攻破紫苏这个关口，其他人也跟着领了凭证，宋锦书心里大石头落下，“接下来的几日，我负责绘图，秋荷去买丝线，等着诸位姐姐妙手生花。”

父亲教导她，舍得，舍得，先舍才有得。

往后几天，刮风下雨不歇。

宋锦书将自己关在四合院里，翻史书，看图稿，描线图，一幅仙鹤落松柏的图反反复复修改，终于落成。

松树和白鹤都象征长寿，再以万字纹绣福字突显整件凤袍的华贵。

用以金乌缎为衣料，绣图用驼绒丝，能在黑色之上彰显松与鹤的鲜活，且金乌缎在阳光下隐隐泛七彩之色，光是想想，宋锦书都信心十足。

“宋小姐，放心交给我们。”

绣坊的姐姐们干劲十足，宋锦书分外踏实，到前院沐浴就寝。

她睡得很安稳，却被秋荷的惊叫声吵醒，“小姐！小姐，走水了！绣坊走水了！”

宋锦书一个鲤鱼打挺坐起，就嗅到了刺鼻的烟味。

“秋荷……”

宋锦书赤着双脚，跑出东厢房，一推开门，一股子劲风吹得她险些站不稳，而在这狂风下，四合院后方的绣坊烈火熊熊，黑烟升腾。

“打水，灭火！”

宋锦书慌了神，冲着绣坊里喊，“姐姐们，都出来！什么都可以丢掉，安危重要！

绣坊里逃出来的绣娘们东倒西歪，呛得直咳嗽，宋锦书纤瘦的胳膊提着水桶，一股脑冲向前去，炽热的火焰，隔着几尺就烫得她脸生疼。

“小姐，你当心啊！”秋荷紧随其后，其他绣娘缓过神，也加入灭火行动中。

一桶又一桶的井水浇下去，可算是将火势直在西厢的墙根。

然而，绣作工坊烧成了空架子。

“完了，都完了……”紫苏耷拉着眼，看着全是焦炭的绣坊，带着哭腔说道，“咱们的材料，都没了……”

第十六章：

那些料子用来参加甑绣，几乎都是珍贵之物。

特别是驼绒丝，秋荷跑遍了京城，才买到那么一撮。

每个人灰头土脸，狼狈不堪。

宋锦书拍了拍紫苏的肩，以示安慰，从怀里掏出了拓印的另一份图纸，“还好我留做纪念，模子没烧着。”

绣娘回头看去，纸张上赫然是凤袍的款式，白鹤伴松柏，正是他们要参与甄绣的那一幅。

大家破涕为笑，紫苏吹起了鼻涕泡，“可是我们只有图！”

“没关系的，时间还来得及。”宋锦书心态奇好，“今晚我请客，让醉仙居送上等的酒菜来。”

秋荷自告奋勇跑腿，宋锦书才注意到，街坊邻居发现了火情，都在外探头探脑。

宋锦书将房门闭上，拉着几个老姐姐围坐在石桌旁，看着还在冒烟的绣坊，柔声问道，“姐姐们，绣坊是怎么起了火？”

屋里虽然堆积的衣料多，但绣坊很是宽敞，且烛火都用了烛台及灯罩，哪怕是不当心倒下，也不至于在无人发觉的情况下，势头如野火燎原般迅速。

绣娘面面相觑，皆是茫然。

“我在绣字，你们呢？”

“裁线。”

“描金。”

“我跟吴婶子聊了几句闲话。”

她们都各有事做，唯独没人在意过，火势是如何蔓延的。

“有人纵火。”宋锦书面色凝重，通过目前的状况来看，是这样不会错。

为了确定自己的猜想，宋锦书跑到绣坊，在残垣断壁中翻找，双手黢黑，捡起一块黑炭回到石桌前。

“还有半截没烧毁，你们闻闻。”

她将木炭凑近各位绣娘鼻尖，这时紫苏豁然开朗，“这是酥油味！”

酥油是用来点灯的，一点就着，若是酥油泼干柴，必是一发不可收拾。

“到底是谁啊？”

寒冬的夜里，宋家院子里余温未消，但她们却后背发凉。

若不是秋荷每日值夜，兴许她们这里的几个人，都会随着绣坊烧成灰烬。

“笃笃笃”的敲门声响起，如同重锤敲在心房，吓得大家一激灵。

秋荷才刚出去，没这么快回来。

“谁？”

宋锦书留了个心眼，从门缝里往外瞧，院门外男子焦灼地又敲了几下，“我，闻谡。”

“闻公子，你怎么来了。”宋锦书拉开院门，闻谡只着了中衣，披星戴月的，还带着侍卫。

“你怎么样？”他捏着宋锦书的胳膊，从头到脚地打量宋锦书，当看到她乌漆嘛黑的双脚，蓦然将她抱起来，“怎么鞋也不穿？”

宋锦书身子腾空，下意识揪住他的衣襟。

闻谡将她抱到石凳上坐下，指挥侍卫去找双鞋来。

“闻公子，我自己可以的……”宋锦书受宠若惊，闻谡不止给她找鞋，还亲自蹲下身，给她穿上。

这么多双眼睛看着，真够难为情。

闻谡不觉有何不妥，以往懒散的模样不见，正经得不像话，“你们，去把人捉来！”

“你知道谁纵的火？”

宋锦书正一头雾水呢，自己本本分分做生意，招谁惹谁了。

唯一跟她有恩怨的，也就邑柏侯府。

难不成，江欲行要将她除之而后快？

第十七章：

闻谡沉重地看了眼烧毁的绣坊，“参加甄绣的可不止你们一家，宋家的名头就是个威胁。”

他向来半夜深更不睡，就在宋家院子不远处的酒馆里消遣，听说绣坊走水，几个女人家，竟然把火灭了。

带着人往宋家赶，路上打听消息，有了些眉目。

“你是说大伯？”

宋锦书惊了又惊，大伯家还延续着绣品的营生，听说生意不怎么样。

“这次甄绣要得急，时间紧迫，远在千里外的江南名家，根本来不及参与其中。”闻谡思路清晰，盯着宋锦书，一语道破，“换而言之，甄绣是为你特意铺的路。”

宋锦书心里掀起惊涛骇浪来。

闻公子的缜密堪称奇观，是宋锦书从未细想过的角度。

也就是说，京中若是她的绣坊倒塌，皇榜既是贴出，必然有人会捡了大便宜，哪怕绣工根本上不得台面。

宋锦书心头久久不能平静。

”滚进去！”这时，院外的侍卫一声大喝，随之，一个青年，就被踹到了院子里。

他摔在石板路上，再次被侍卫揪起，然后补上一脚，整个人反扣着肩胛，跪在了宋锦书面前。

“大哥？”

宋锦书看着鼻青脸肿的男子，怎会不认得这是大伯的儿子，她的堂兄。

自大伯家瓜分了宋家大部分产业，转手卖空以后，宋锦书与大伯家就断绝了来往。

他们家唯利是图，不曾想，居然腌臜到这地步，要谋杀了她，甄选太后的朝岁绣服！

“混账东西！”闻谡痛恨至极，一拳头砸过去，“说，你们是怎么放的火，有什么目的！”

宋蓮早就挨过一顿好打，脸盘子肿得像祭祖的馒头，这下喷出一口血，竟‘哇’地一声哭出来，“你们还不如把我送官！滥用私刑，我要告你们！”

“告我？你还真有脸说！”闻谡咬牙，还想捣一拳，甩了甩发疼的手作罢，呵斥侍卫道，“按着他的脑袋，给宋老板磕三个响头，再送应天府！报官？你爷我就是官！”

‘咚咚咚’三个响头，宋蓮眉心都磕出了血。

堂兄被带走，宋锦书还未消化完这一晚上的波谲云诡。

威风耍够了，就是怪废手的，闻谡的手背在身后，偷摸揉着骨节。

宋锦书掀起眼皮，注视着他，暖意止不住地升起来。

“闻公子待小女的好，小女感激不尽。”

宋锦书眼里略带潮意，脸上布满黑灰，但看起来更惹人疼了。

闻谡忘了手在疼，忘了自己外衣落在了酒馆。

他想……抱抱她。

宋锦书揉了揉眼角，夹着鼻音说道，“甄绣的事，还有刚才……”

“等等！”闻谡骤然清醒，“太后发皇榜的事，可不是我干的，我在朝中只是个挂名太保，哪有这么大的面。”

这下，宋锦书酝酿的满腔感动，也顿时一泄而空，“不是你能是谁？”

当下秋荷刚从醉香楼回来，领着一行端菜的伙计，“小姐，饭菜备好勒！”

闻谡没在说，“我得归府了。”

宋锦书没回过神来，瞧着秋荷放下的精致餐食，发呆。

第十八章：

虽说纵火的宋蓮伏法，大伯家也带着银子来求情，但驼绒丝怎么也找不着。

眼看着日子一天天过，给她们的时间不多，宋锦书不得不作罢，“各位姐姐对不住，这次甄绣还是算了吧，我们一步一个脚印，在京城闯出名堂，再慢慢将宋家宫绣散布到大江南北。”

巧妇难为无米之炊，她也是无计可施。

绣坊重修，大家都有些蔫蔫的。

那驼绒丝，乃西域之物，前些年来朝进贡才有那稀罕物，如今交战不断，哪里还能弄来这东西。

突然闲下来，宋锦书谴人去相府送了些金银细软，却听秋荷说，“小侯爷领军去西域征战，三军正在操练，这一天到晚的哟，街头都是兵。”

宋锦书心脏一抽， “他什么时候走？”

秋荷惊讶，“小姐，这还是你离开侯府后，头一遭过问小侯爷之事呢！”

宋锦书希望是自己会错了意，太后娘娘颁布的甄绣，不是江欲行所为。

可偏偏，那日在场的人，就他有这个资格去跟太后老人家谏言。

现在又要去出征西域……

淡然的心境，掀起了微澜。

她不自觉收拢指尖，意图压住自己的心绪，秋荷摘着空心菜道，“明日就启程，老夫人进宫好几次了，说好回京就不走的，这下侯府又只剩孤儿寡母。”

说来也奇怪，她和离至今，秦知燕还未改嫁。

武则天还两任夫君为父子，当朝兄嫂为妻的事，也不是没有过先例。

但凡江欲行执拗些，老夫人只得纵容，就像他要远赴西域，老夫人不也没辙么？

越想越多，宋锦书猝然到井边，打了盆凉水，往脸上泼。

撑着木盆，水珠从她光洁的下巴滴落。

她强迫自己清醒，一遍遍细数前世的林林种种。

就算甄绣是他推波助澜，那又如何？

不过是心存些许愧疚，补偿她而已。

至于出征的事， 国之危难间，挺身而出，建功立业，情理之中。

“小姐，您这干嘛呀？大冷天的，脸该冻皴了。”秋荷如老妈子般，给宋锦书擦干净水渍，宋锦书坐在摇椅上，闭目养神，

有时候她不禁想，若是她死在江欲行之前就好了。

难得糊涂过一辈子，就不会耿耿于怀到现在。

秋荷下厨去，脸熟的小厮进了门。

耳闻脚步声，宋锦书睁开眼。

来人着粗布短打，是邑柏候府上的马夫，姓乔。

“奴才见过夫人。”

马夫弯腰拱手，面露难堪，“奴才斗胆请夫人去酒肆一趟。”

宋锦书纳闷，眉头一高一低。

马夫挠了挠头，“小侯爷宁酊大醉，小的带不走，他又不肯回家去，小的实在没办法，只好就近来寻夫人帮衬。”

秋荷才刚提起江欲行，当下还真就找上门。

宋锦书想也没想，脱口而出，“给上二两银子，街上有的是人搭把手。”

她掸了掸裙摆，打算回屋，抬起的脚还没落下，马夫忙不迭补充道，“可是侯爷他……他就念着您， 跟魔怔了似的。”

第十九章：

宋锦书想象不到马夫所说的画面。

那不该是秦知燕亡故后，江欲行的作为么？

行军打仗，戒酒戒贪，宋锦书只有在秦知燕离世后，才看过江欲行醉酒。

“夫人，您就去吧！再不去，小侯爷就喝死自个儿了！”

马夫恳切之下，宋锦书还是动了恻隐之心。

她披上外衣，跟着马夫到了酒肆。

酒馆里就只剩下江欲行一人，因为他打砸了店内的酒坛子，洒了满地的酒，和随处可见的土陶片。

店家不敢吱声，眼下，江欲行趴在桌上，双眼迷离地摆弄着酒碗，转半圈，再转半圈。

瞧着马夫归来，店家如同遇见了救星，“兄台，你赶紧把侯爷带走吧！这要是在我店里有个三长两短，我还怎么活啊我！他喝了足足三坛子酒，再喝下去，会出人命的！”

马夫没办法，求助的目光给到宋锦书。

宋锦书看着满地狼藉，不禁发问，“他为何不回侯府？”

马夫赧颜道，“您离开王府不久，小侯爷就日日夜宿军营，方才酒过三巡，还叮嘱奴才，莫要将他送回府上。”

宋锦书有些纳闷，江欲行这是怎么了？

原先对秦知燕的态度，完完全全转变成她的礼遇。

莫不是她还得感恩戴德，感谢在侯爷心中，她与秦知燕同等分量？

宋锦书梗着一口气，不想管这闲事。

趴在桌上的男子突然发了疯，肘边的空坛一扫而落，“酒！给本侯拿酒来！”

“哎哟，祖宗！这可真是活祖宗！”店家欲哭无泪，赶又赶不走，留又不能留，真怕侯爷耍起酒疯来，把他这小店都给烧咯！

他上哪说理去？

二人只好眼巴巴地望着宋锦书，寄予厚望。

宋锦书被架在火上烤，叹气道，“你们下去吧，我来试试。”

她走到酒桌前，看着男子潮色尤重的脸，“小侯爷，您该回家了。”

江欲行注意到宋锦书，皱紧眉头，眯了眯眼，脖子往前探，“你是？”

宋锦书脸一沉，他认不出谁是谁，怎么可能叨念她的名字？

宋锦书冒出这个念头的时候，自己愣住了。

她本能地在期待什么？

难道近一甲子的冷落，还不够痛彻心扉？

下一瞬，男子舒开了眉眼，迷离的墨瞳里似清明了些许，“书儿，是你？”

书儿。

如此亲昵的称呼，她起了一层鸡皮疙瘩。

同眠共枕无数个春秋，她还从没听江欲行这么唤过她的名字。

宋锦书如同木头桩子般，反而是男子晃晃悠悠地站起来，蹒跚地靠近来。

他比寻常男子高大，身形修长。

展开双臂，将她拥入怀里，如同陈年老酒汇聚成的浪潮，把她紧紧裹住。

他的呼吸灼热，扑散在她发间。

他下巴蹭着宋锦书的乌发，犹似贪恋温暖的猫，“书儿，我想你了，很想，很想……”

“为什么要走？”

“我做错了什么，可以改。”

“两年在外，他们都死了，死了很多很多人，我一直惦记着，夫人在家中等我，跌入冰川，我爬了两天，才接洽到援军……”

“书儿……”

第二十章：

他喃喃呓语，抱得她越来越紧，仿佛要融入骨髓。

宋锦书快要窒息。

她徒睁着明澈的眼，泪水蓄满眼眶，无声地滑落，润湿了他胸前的衣襟。

在外厮杀的过往，她从没问过江欲行。

他也未曾提及。

她只知道，江欲行后背有好几处刀疤，有一道深可见骨。

那该多疼……

侯府的载誉，是他用血换来的！

感觉到她消瘦的身躯在怀里颤抖， 男子松开了她，低下头正视着她泪眼婆娑的眸子，心疼地不知所措，“书儿不要哭，不哭……”

他不住地擦拭宋锦书的泪痕，但不管怎么擦，都擦不干。

他慌了，“都是我混账！我该死！”

江欲行回身举目搜寻，看到了放在桌子角的佩剑，踉跄地扑过去，“我还不如客死异乡，省得惹夫人厌烦！”

“不可！”

宋锦书心惊，赶忙抓住他拔出半截的剑。

两人停住动作，目光相接。

看着，看着，铁铮铮的男儿掌心撑着眉骨，挡住了潮湿的双眼，“夫人舍不得我死，为何就舍得一走了之？”

宋锦书不敢认，这样脆弱的人，会是她那寡淡狠心的相公。

她心软得一塌糊涂， 搀着他的手，“我不走，不走。”

半生的感情岂是说忘就忘的。

就算是疗愈，大约也要一生去缝合伤口吧？

江欲行挪开手，目染晶莹，看她笑起来。

“回府吧。”

宋锦书拉起他的手，十指相扣。

一时的意乱情迷，她甘愿放下所有芥蒂，跟他相守一生。

到了马车上的江欲行枕着她的腿，很快就睡去。

明明入梦的是他，梦碎的却是宋锦书。

久违地再次临至邑柏侯府门前，马夫率先跑进去报信，宋锦书费了九牛二虎之力，才托着软泥似的江欲行下了马车。

她半只脚踏进门，老夫人便在下人的簇拥下迎到府门处。

“母亲。”

宋锦书刚喊出口，老夫人一记掌掴落在她侧脸。

面颊火辣辣的疼，宋锦书脑子一片空白。

老夫人声色俱厉，“你好意思腆着脸回来？枉老生当你是个好儿媳，你竟私自和离，与闻家那登徒子厮混在一起！”

“你不过商贾女，祖坟冒青烟，积了八辈子的福气，才有幸嫁给我儿！”

“不知珍惜也就罢了，处处给侯府丢人现眼！”

字字珠玑，数落得宋锦书一无是处。

老夫人瞪了眼小厮，“还不将吾儿送去歇息，还要被这狐狸精祸害到几时？”

江欲行由下人架起来，进了侯府大门。

伺候老夫人的嬷嬷提着一桶参有冰渣子的水，泼在了宋锦书身上。

“你当侯府是什么地方，想进就进，想走就走？我们家伺候不起你这尊大佛，关门！”

老夫人的呵斥中，寒风穿透了宋锦书的骨头，厚重的府门，在她眼前缓缓合住。

她长睫挂了霜，退下侯府的台阶。

站定了半晌，她拍了拍僵硬的衣料，冰渣子刺啦刺啦作响。

多亏了老夫人打醒她。

真是好了伤疤忘了痛，她早该料到那封和离书落成，开弓就没有回头箭。

江欲行可在醉酒时对她述衷肠，临终前也可对秦知燕念念不忘。

一颗心住两个人，太拥挤了。

她不要。

第二十一章：

宋锦书不出意料地染了风寒。

在床榻躺了两天，秋荷按时按点送药，“小姐，小侯爷启程了，二十万兵马，势要平息西域的动乱。”

“嗯。”

药汁苦到心坎里，宋锦书尝试着接受关于江欲行的任何消息。

都说真正的放下，是坦然面对，不再为其牵动心绪。

日子如旧，凛冬深寒。

宋锦书到铺子里整理账目，一个人影飞快地掠过门前，往柜面上扔了东西。

伙计去追，没撵上，宋锦书手边的是个羊皮袋。

她拿起羊皮袋，袋子上有些斑驳的血迹，解开绳结，宋锦书僵住了，在她手里的，居然是……驼绒丝。

宋锦书的手忍不住抖了抖。

她急忙到门口，长街上人来人往，她根本没看清刚才从外头跑过的人是谁。

驼绒丝卷成一大团， 柔软异常。

她本来都已经放弃了这次甄绣，没想到……

核算了一下，距离年关还有半月，如果日以继夜的赶工，还来得及！

“姐姐们！”宋锦书一阵风似的，回到重建的绣坊，高高举起手中的丝线，“我们可以继续做太后的凤袍了！”

驼绒丝之难得，众人纷纷揣测来源。

宋锦书操持主绣白鹤的活，穿针时，不当心扎到了指腹。

指端冒出赤红的血珠，她不急着擦去，只看着血珠子，思绪游离。

还能是谁给的？

这个节骨眼，也就他在西域。

但，不管做什么，都回不去了。

宋锦书加班加点，绣坊的老姐姐们也不敢懈怠， 共同努力之下，赶在甄绣的前一日完工。

吃一堑长一智，哪怕成品落成，她们也没放松警惕，视线时刻不离凤袍，硬生生撑到甄绣当日。

“小姐！全看你的了！”秋荷带着俩黑眼圈，激情澎湃地给她加油打气。

绣坊的姐妹送宋锦书到宫门口，紫苏上前摆正了宋锦书发间的金簪子，“锦书妹妹，尽人事听天命，不要给自己太大压力。”

宋锦书看着她们，无比心安。

她从不后悔跟姐姐们分账，就算日后有机会，将宋家的宫绣开遍南诏的五洲四海，也甘之如饴。

来宫之前，她去了父亲墓前。

当时当下，她捧着金丝楠木的匣子，收紧指尖，默默念道，“父亲，女儿没给您老人家丢人，愿应征隧顺！”

宫闱深深，红墙青瓦。

公公领着参加甄绣的人，穿过回廊、水榭，来到一处花园。

冬日里万物凋零，唯有青松常绿，翠色之间，竟坐满了京中贵胄。

园中设宴，他们拭目以待。

坐在鎏金亭，满头银丝的老妇人沧桑的开口，“来的人不多，且让哀家瞅瞅，民间是否能人辈出。”

令宋锦书出人意料的是，江南绣坊，竟也派了人来。

闻谡断言他们来不及。

但他们不仅千里奔袭，呈出的绣品，亦是精细绝伦。

苏绣，千古以来独领风骚。

一件‘紫气东来’寓意的凤袍，对襟采用金丝两面绣，正面瞧着是祥云，里衬竟是‘寿’字。

流苏如瀑坠边，每一条都嵌着紫水晶，再细看，水晶镂刻着‘万世太平’，‘江山永固’之类的吉祥话。

在这一件巧夺天工的匠艺作品下，宋锦书没了底。

为宫廷甄绣，几番波折。

她多想自己能摘得荣宠，可面对苏绣一脉，大有蚍蜉撼树的无力感。

“不错，很不错。”太后笑呵呵的，对江南绣坊的献宝满意至极。

宋锦书心凉了半截，却听老妇点了她的名，“宋家小女，你的绣品，就不想给哀家掌掌眼？”

第二十二章：

宋锦书心提到嗓子眼。

按照宫规，她不能直视太后她老人家。

她没看见，宫娥在太后耳边言语了几句，太后看她的目光慈爱无比。

“民女惶恐，请太后娘娘过目。”

宋锦书将木匣子举过头顶，由太监接手，送到太后眼前，再经宫娥的手提起来，给众人展示。

“太后娘娘，此绣品名为松鹤图，象征万寿无疆之意，万福纹，祝太后娘娘万福金安。”

宋锦书的声调不高，手里还攥着剩下的一截驼绒丝，丝线有着千丝万缕的绒毛。

忆起坎坷的来时路，宋锦书蓦然有了信心，“白鹤的羽翎，采用宫绣的错针，令羽翼丰满，栩栩如生，松柏的枝叶，是蚕丝烧蓝……”

可以说，这衣裳的每一寸，都凝聚着她和绣坊所有人的心血。

江南绣家是很优秀，但她的绣品也不差。

太后摸着白鹤，触感软绵，松针看似平整，却能感觉出根根分明的颗粒感。

“都好，都好！”

太后心悦不已，“这两件哀家都留着，小宋的除岁穿，江南名家的初一穿，甚好，甚好！”

一并入选么？

京中贵人交头接耳，宋锦书小心谨慎地往江南苏绣家望去，那人脸色铁青。

虽说两件衣裳太后都看上了，但除岁之际，乃举国欢庆的日子，当日着宋家宫绣，意义非同凡响。

宋锦书欠身谢礼，心中奔腾，嘴角怎么也压不下去。

献宝后，她被送出宫去。

因为至始至终都低头俯首，她甚至没发现席中熟人，丞相府的闻大公子，邑柏侯府的老夫人，还有长媳秦知燕。

巍峨宫门前，雪花悄然飘零。

宋锦书停下脚步，抬头望去，片片冰晶，落在她手心，落在她肩头……

她不自觉地笑开，打心底里高兴。

宫门外突然冲进来骑着快马的将士，“八百里加急，报——”

他带过一阵风，卷席着雪花乱舞。

宋锦书目送着他转瞬远去，紫苏凑上来，“锦书妹妹，怎么样，成了吗？”

她没说话，目光在所有人面前兜了一圈。

雪幕中，绣娘屏息凝神。

但渐渐地无声中，期待缓缓有湮灭之势。

发现她们黯然下去的眸光，宋锦书绷不住笑起来，“成了，姐姐们！”

她们依旧无言。

目光若暗夜里死灰复燃的烛灯。

紫苏忍不住哭出来，粗粝的手捂着嘴，指缝中溢出哽咽声。

“这是怎么了，被太后看中，这不是值得高兴的事吗？”

宋锦书鼻子也有些酸，可这时秋荷望着天放声嚎啕，“小姐，这应绣太难了，太难了……”

她亲眼看着绣坊掌灯到天明，看着小姐的双手血痕遍布，她一个门外汉什么也做不了。

得选，那是所有人齐心协力的结果。

绣娘们含泪而笑，宋锦书鼻息间冒出白气，捏着手里半截驼绒丝指天高喊，“从即刻起！我宋家也是御用绣坊，竭尽全力，弘扬宫绣之作，开枝散叶满天下！”

如果父亲在天有灵的话，也会为她骄傲吧。

商贾分位在南诏极其卑微，她不服。

宋家是手艺人，赚的每一分钱都是光明磊落的，赋税又重，凭什么做官的就能高高在上看待她。

她心中生有凌云志，宫门内却传出了敲钟声。

“咚咚”几下，绵长悲壮。

“小姐，这是怎么了？”

秋荷向宋锦书解惑，刹那间，宋锦书手脚冰凉，“朝廷重臣命殒，敲钟哀悼……”

第二十三章：

谁担得起皇宫禁内的敲钟？

宋锦书之所以清楚，是因为，那天她给江欲行送葬时，皇宫里就飘出了这种丧钟声。

应该不是他吧。

她虽改变了自己的命数，但上一世江欲行活到了七十岁，不是命薄之人。

宋锦书安抚着自己，回身瞧着细雪纷飞中，男子着及地的大氅，支着一把桐油伞伫立在不远处。

“闻公子。”

宋锦书诧异地近前去，“多日不见，闻公子这是去哪里逍遥自在了？”

闻谡抬了抬伞面，玉白的面冻得微红， 挑眉轻问，“坐坐？”

“好。”

宋锦书跟着闻谡沿着宫道走到市井，一家茶馆的二楼雅间，面向街道，护栏处望去，京城小巷的房翎尽入眼帘。

闻谡往椅子上一摊，剥着花生，吊儿郎当地丢嘴里，慢嚼细咽。

“闻公子，这份是为你准备的。”

宋锦书从怀里抽出对叠规整的纸张，还未展开，闻谡骤然正襟危坐，“什么东西，婚书？”

“谁家婚书是白色的？”宋锦书打趣，素手不疾不徐将纸面铺平，“这是宋家绣坊营收的凭证，我分你两成，这铺子原先就是你给我的，而且帮我重建了绣坊……”

“你要养我啊？”闻谡悻悻然地瘫回椅子上，摆了摆手道，“爷不缺你这三瓜两枣。”

“我知道你不缺，是我一点心意。”

宋锦书很是认真，奈何闻谡浑不在意，思忖少倾想起来，“上回不是还欠我一下亲亲，亲一口，扯平。”

闻谡人不坏，就是浪荡惯了。

他只是调侃宋锦书，不料宋锦书思虑片刻，应了声‘好’，然后就绕过桌子角，到了他身侧。

女子的幽香袭来，闻谡完全不敢动，好似泥塑般，任由宋锦书俯身，柔软的唇瓣印在他脸颊。

真……亲了？

闻谡暗自吞咽唾沫，宋锦书蜻蜓点水的应付后，已然退开，“闻公子可别后悔。”

他青涩地像个初入情场的愣头青，直至宋锦书请辞离去，他还僵化着纹丝不动。

“爷，闻公子？”侍卫的手在他面前挥了挥，才把闻谡的魂儿招回。

他定睛一看，慌忙寻找，“宋老板，人呢？”

侍卫头疼，“宋老板离开了好半天。”

闻谡抬手，意欲碰一碰方才被宋锦书亲过的脸，指尖顿在脸边作罢，嘴角禁不住翘起来，“今儿甭给爷准备洗澡水，明儿洗脸水也免了。”

侍卫想翻白眼，“爷，您都多久没去百花楼了，都传您是不是举不起来，要不娶了宋老板也好，反正老爷能见着您成亲，就该谢天谢地。”

闻谡将才还得意洋洋，肉眼可见地恢复如常。

他捡起花生剥着壳，落寞地低语，“我配不上她。”

宋锦书有这种毅力，什么事办不成，她日后必然是前途无量。

闻谡对自己有清晰的认知，吃喝嫖赌，就没有他不做的，怎么有脸唐突佳人。

遥记那年她成亲，闻谡遥遥一眼，只觉得那姑娘长得真干净，干净到想要调戏一番。

仅此而已，到此为止了。

因甄绣中选的缘故，宋家绣坊的单子爆棚，忙得不可开交，接连在京城扩张到第二家，第三家。

“秋荷，你给我准备些衣裳，年岁前，我去望京看看。”

她始终谨记，将铺子开到南诏角角落落的事。

望京距京城不远，也就半天的路程。

出京城前，宋锦书在楼门处，看到了江家的车马，老夫人一夕间白发又多了。

她操着手在袖子里，往城外张望着，不知在盼什么。

有了上次的教训，此番，宋锦书连招呼都没打，让秋荷验了出关文牒就要走。

“弟妹！”

秦知燕莲步跑到马车前，挡住了去路。

“让开！”宋锦书没好气地轻喝，若说她对邑柏侯府还有半点挂念的话，那盆水，彻底斩断了那一丝羁绊。

“弟妹，侯爷他，他快回来了。”

第二十四章：

宋锦书面色一凝，回来就回来有什么好说的。

“让开， 你听不懂人话吗？”宋锦书烦躁不已。

秦知燕抿了抿唇，没再言语，退到一旁，宋锦书的马车扬长而去，秦知燕抽出绢子蹭着眼角，“弟妹，你就……真当这般狠心么……”

车轱辘轰隆隆地碾过官道，宋锦书落地在望京，铅云压境，似乎有一场暴风雪在酝酿。

望京和京城不同，没有京城那么繁荣，但靠着海，景色比京城更美，路旁枯黄的芦苇，随风摇曳，海浪声声，但气温却更加凛冽。

宋锦书找了客栈，打尖住店。

风尘仆仆一整天，早已饥肠辘辘。

这边的特产是驴肉和海产，宋锦书按照招牌点了几个菜，让秋荷去给马夫送一份，再让秋荷坐在自己身边。

“你们晓得吧，邑柏候这次把西域杀穿了！”

“铁骑二十万打了个里应外合，生擒西域单于，左右大都尉的人头斩下，送进宫里喂了狗。”

宋锦书拿起筷子，目光不自觉往一旁的餐位看去。

她先想到的，不是这次侯府又该有多重的封赏，而是沉重地琢磨着，江欲行身上不知又得添几道疤。

陛下曾言，邑柏候府青出于蓝而胜于蓝，二十有二的江欲行，是上天赐给南诏的将才。

将才也是人。

看起来打胜仗那么的容易，可知刀剑不长眼，尸海里摸爬滚打，哪一次，不是九死一生。

心扉隐隐作痛。

却见闲聊的汉子咂了口酒，“只可惜，副帅明章大将军为国捐躯。”

所以，那日的丧钟是给这位将军敲的？

宋锦书听得入神，另一人附和道，“邑柏候也好不到哪里，人是抬回来的，保不保得住这条命还难说。”

“啪嗒——”

宋锦书手里的筷子冷不丁脱落，“他怎么了？”

男人家酒桌上不是媳妇儿孩子就是家国大事，一见宋锦书搭腔，愈来劲了，“小姑娘，你不知道吧？你说速战速决，踏平西域王储就走多好！传言，邑柏候是要在西域宫中找什么东西，耽搁了良机，被反扑的西域飞甲围困。”

“他单枪匹马，硬是闯出来，等回军营，满身是血，人事不省了。”

他们的讲述慷慨激昂，宋锦书颤巍巍地从怀里掏出，一直随身携带的驼绒丝。

染血的羊皮袋。

秦知燕的拦路。

太后突发奇想的甄绣。

江欲行要做什么！

点点滴滴的猜想串联起来，她拔腿就往外跑，“回京！现在就回京！”

她不敢想，若江欲行真为了她做这么多，那他心之所属究竟是谁？

她是不是错了……

“小姐，这雪下这么大！”秋荷出了客栈，就看雪似鹅毛，她们就像是活靶子一般，无数的雪花砸来。

“回京！！”

宋锦书声嘶力竭地吼着。

她素来礼仪得体，这时，却像个悍妇。

雪下了彻夜。

宋锦书站在侯府门前时，天还没亮。

“我要见他！开门！”她用力地捶打着院门，但无人应。

天将明，太医从院里出来，宋锦书凉彻了心，所以他们说的是真的，江欲行西域之行，果然身负重伤，生死未知？

她跟着大开的院门挤进去，却被侍卫一把掀开。

积雪到了脚脖子，她脚下拌蒜，跌坐在地。

侍卫不忍，“老夫人言明在先，宋小姐出了邑柏侯府的门，就别想再踏进一步。”

宋锦书不知疼痛般，薅着满手的雪渣子，狼狈地爬起来，“我就见他一面，一面就好！”

“嘭——”

院门重重地阖住，她的希翼碎得一塌糊涂。

“就算不让我见，求求你们告诉我，他现在怎么样了，伤势有多严重……”

她匍匐在院门前，苦苦哀求，眼泪模糊了双眼。

若是一别两宽，各自安好也罢。

但江欲行他不能死，他要好好活着！

“小姐，我们改天再来吧，要冻坏身子的。”秋荷泣不成声，眼见着宋锦书的手紫红紫红的，泪水染湿的羽睫，凝结出簇簇冰霜。

连夜赶路到侯府，前前后后五六个时辰，滴水不进，就是铁人也撑不住啊！

“不！我要等！”

宋锦书捶打院门无果，依着院门滑坐在石狮子旁，腥红的眼坚定执拗，“我就不信，他们会眼看着我冻死在此！”

第二十五章：

她赌老夫人好脸面，不会容忍前儿媳死在门外的事发生。

“小姐……”

秋荷彷徨无助，拖拽宋锦书又带不走。

她只好折回宋家四合院，搬来了火盆和木炭，露天雪地里烧着炉火，给宋锦书披上厚棉被。

暴雪天气里，街头行人罕至。

宋锦书不言不语，一张嘴牙关就咯哒咯哒打架。

她都打定主意，一天，两天地守。

背后的院门出奇地从里拉开来。

她猛然回头，看到的是江欲行灰白的脸。

他被侍卫左右搀扶，脖子上有一道刺眼的伤口。

“相公……”

宋锦书脱口而出，可她蹲得太久，站起来双脚麻木，毫无预兆地往前栽倒。

江欲行神经一紧，是有心扶的，却没迈开半步，任由宋锦书伏跪在地。

“小姐！”

秋荷忙前忙后，守着宋锦书寸步不离。

宋锦书抬手示意秋荷不必管她。

她自己抓着门板，艰难地站起，双腿打着哆嗦，牙关寒颤不止，“你没事就好，驼绒丝……”

丝线绕成了环，就套在她指根。

“我不知道你听到些什么。”江欲行看着满身碎雪的她，冷漠得不像话，“但你要知道，我们已经和离，你和闻公子的事闹得满城风雨，就算我曾有心跟你重修旧好，而今也打消了这个念头。”

宋锦书怔住。

是谁喊她书儿，抱着她不放。

眼前的江欲行和那日酒肆的状态判若两人。

“我没想着再做侯夫人，我只想知道……真相。”宋锦书一字一顿，说句完整的话都费劲。

她痴痴地望着凛然的江欲行，冻到乌青的手往前探去，展现出那一圈驼绒丝，“当真不是你所为么？”

“呵——”

短促的冷哼声，江欲行扬起薄唇一角，轻蔑至极，“这是何物，我见都没见过。”

宋锦书忘了呼吸。

前因后果都只是她的猜想，确实，没有任何线索证明江欲行为她做了这么多。

她的失望爬满了整张冰霜浸染的脸。

江欲行泼墨的眸子，没有半点怜香惜玉，“对了，我与知燕改日就成婚，多亏你成全，届时可请宋老板来喝一杯喜酒。”

宋锦书只觉晴天霹雳。

果然……

他爱的是秦知燕，有情人终成眷属。

震惊被落寞取代。

宋锦书忽觉头重脚轻，全身的力气仿佛被什么抽走了似的。

她耷拉下眼帘，自个儿都不知道声音是从哪里冒出来的，“是我冒昧了，对不起。”

蹭蹭退后，秋荷托住了她僵硬的身子。

江欲行将冷淡贯彻到底，“不送。”

邑柏侯府的大门再次闭合，只是一道门而已，在宋锦书面前，仿若一道天埑。

她怎么还抱有这么荒谬的幻想？

江欲行最爱的是秦知燕，上辈子，这辈子，从一而终。

从望京马不停蹄地赶到侯府，死皮赖脸地呆在这，她显得如此可笑。

可笑……

第二十六章：

宋锦书不记得怎么回到宋家四合院的。

东厢房里，她卷缩在被子里，感觉不到是暖是凉，也没有饥饿感。

秋荷送来的饭菜撤了一次又一次，天黑了，又亮起。

“锦书妹妹这是怎地？”

“不能任她如此下去，赶紧想个法子。”

绣娘扎堆在一起，出谋划策，盘算着如何让宋锦书振作起来。

这时，院门外传来公公尖细的声音，“宋家绣娘，领旨封赏！”

“怎么办？宫里的赏赐下来了！”

“总不能我们几个去接吧？”

她们急得似无头苍蝇，谁知，东厢的门里走出了宋锦书。

“我没事。”她牵起嘴角，对各位姐姐露出笑颜。

可她整个人如同盐渍过的萝卜，怏怏的，没了往日的朝气。

她整理着衣裳，恍惚地往院外走去。

自古接旨都在门外，让旁人目睹圣上福泽。

宋锦书以为，自己等来了太后的封赏，定会喜不自胜的。

但宣旨的过程，她魂不守舍，太后娘娘还特意赏赐了宋家‘巧夺天工‘的牌匾，彰显宋家绣品的造诣。

然而宋锦书谢恩后，木讷地回了东厢。

“这还是没回过劲来，你说这小侯爷，干嘛非得刺激宋老板？”

“可不嘛，还请喝喜酒呢！我呸！”

宋锦书确实只想把自己关起来，独自舔舐伤口的。

听到这一句，她在房门口驻步，喜忧参半地笑了笑。

早就决定好，要自己走未来的路，不是么？

他成亲，就祝他白首不相离，家里的姐姐还等着她支棱起来，宋家的绣坊，才刚刚启程而已！

“我饿了，秋荷，我要吃大肘子！”

宋锦书一声喊，在东厢取出银匣子，“今儿高兴，赏，都赏！”

宋锦书生龙活虎，这是绣娘们都乐意看到的。

太后娘娘给的匾额挂上了宋家宫绣的招牌上，店门前还放起了鞭炮，小孩子都来讨红包，好不热闹。

可这东市，还有更热闹的。

一行迎亲的人马，敲锣打鼓招摇过市。

“是邑柏候娶妻吧？”

“这给二房续弦，也不觉忌讳，长子死的那般惨，就怕是新妇克夫，小侯爷也没个好下场。”

“那是人家的家事，人家乐意娶！抓紧去侯府吧，去晚了，可就没彩头咯！”

宋锦书正将一个红包分给孩子，孩子的娘就拽着小娃的手，着急忙慌地往邑柏侯府方向跑。

门庭若市转眼空。

雪中鞭炮的碎纸片，如散落的梅花瓣。

“小姐。”秋荷忧心忡忡地唤着，就怕宋锦书还挂记着侯府那位，伤了心。

“无事。”宋锦书释然轻笑，“后天就是新年，开春后，我要出远门，京城的店就交给紫苏打理。”

邑柏候成亲这么大的事，宋锦书想不听都难。

有时候是绣娘避着她，背地里议论。

有时候是来定绣款的京中贵妇小姐们，好奇地探究一二。

他们说成亲时邑柏候未曾拜天地，说是婚事从简。

他们还说，年岁之宴，邑柏候也不在场。

坊间甚是揣测，邑柏候是不是根本没救回来，但朝廷不仅给他加爵，还赐了免死金牌，破了谣言，但迷雾重重，倒是分不清什么状况了。

宋锦书不去理会，年初二，在爹爹墓前敬了香，洒脱地离京而去。

二月来，春花开。

侯府扶苏阁内，秦知燕取来薄毯盖在男子双腿上，“侯爷真就甘愿同一片天，你与她永世不见？”

男子不再如往昔那般骁勇硬朗，坐在轮椅，理了理薄毯的边，“我全须全眼的时候，她都看不上，况且如今是个废人。”

第二十七章：

他的腿，断了。

薄毯掩盖的地方，从膝盖往下的位置，都是空的。

他此生再无站起来的可能。

“若我说，当初我有意逼走弟妹呢？”秦知燕满眼心疼，“我原以为，衬得我弱势，你会更加偏爱我一些。”

她何尝不嫉妒宋锦书。

同是侯府的儿媳，是江欲行钦点要娶宋锦书进门，不然，宋锦书一介商贾之女，如何能攀上侯府的高枝。

不出意外的话，她官家小姐的身份能稳稳压宋锦书一头，偏生宋锦书太能干，显得她那么微不足道。

总是暗自比较，总因江欲行的偏爱而沾沾自喜。

她宋锦书独当一面又如何，还不是不得所爱，每每在她之间，江欲行都会以她为重。

可不想得，宋锦书竟留下和离书，离开了侯府。

那日甄绣上，她才华横溢，像是在闪闪发光。

秦知燕惊觉，自己的懦弱无能，与宋锦书无干，无论做什么，都掩盖不住她的锋芒。

错以铸成，一念偏差，悔终身。

她的话，并未刺到江欲行，他看了眼秦知燕，取出怀里暗香疏影的荷包，哂然一笑，“给我再选一次的机会，我还是会向着你，这是我欠你，欠大哥的。”

他和大哥，三岁就开始跟着父亲习武。

大哥七岁就破了蛮夷的天险，十二岁就可用兵如神。

然而那年，兄弟并肩剿匪，江欲行却错手将大哥致死。

虽然不是他亲手要了大哥的命，但他有着不可推卸的责任，是他，害得秦知燕新婚便守了寡。

秦知燕的珠玉发簪是大哥生前赠给她的。

他不知如何对女子好，就想着自己媳妇儿也该拥有，可踏遍河山，也寻不出比那只品相更好的，委屈了他的书儿。

究竟是从何时起，她有了离开的念头，事到如今，他都不明白。

大抵是他新婚夜，念起兄长之死，跨不去那道坎。

他独自在房顶上坐了一夜，一边喝酒，一边将酒水洒在青瓦上，阴阳两隔，若是兄长还活着，该是如何其乐融融的一家子。

亦或者是南夷进犯，势如破竹，他冷落了宋锦书两载。

为了不辱邑柏侯的名望，披甲上阵，父亲早逝，兄长长辞，他就是血洒疆场，也要扛起邑柏候府的重担。

南夷之地高山峻岭，他带的人，差点迷失在深山中困死，敌人狡猾，声东击西，他只好断其粮草，生生去熬，熬到他们军心大乱，逐步击破。

回来的那日，他先去了春草堂，给大哥敬香。

不知怎地，成亲时书儿还体贴入微的，那时就疏离冷淡起来。

两年在外风餐露宿，他最期盼的就是家书传来，她用简明的字句，给他报平安，家就是他必胜的信念，他必须活着回来，家中妻子还等他归家。

还有一种可能……

她爱上了别人。

所以，宋锦书离开他后，与闻谡纠缠不清。

既是如此，望她前路春花烂漫，再无他。

宋锦书用了七年的时间， 将宋家门面扩张到了近百家，真正办到了，宋家宫绣天下知。

原先跟着她的绣娘早不在身边，传学教艺，遍布南诏的三十九城，八十二郡。

唯是秋荷年复一年地照顾她。

“秋荷，你年纪也不小了，就没有心仪的郎君？”久违地回到京城，宋锦书在院子里翻地，种下些土豆。

这东西好养活，结果前开花，秋来还能刨出来当粮食，也不用施肥修剪，野蛮生长，好养活。

秋荷蹲下来，将发芽的土豆块掩埋，“小姐您说什么呢！秋荷跟着您一辈子，不嫁人。”

“这可不行。”宋锦书放下簸箕，“卞北坡桃花开得正好，你拿上风筝，去给你遇一桩好姻缘。”

南诏有着不成文的规矩，赏花的春日里，女儿家的纸鸢剪断了线，被男子捡到，那就是天注定的缘分，得备上聘礼，循着风筝上留下的芳名，登门求娶。

桃花遍野，待嫁的姑娘多不胜数，欢声笑语阵阵。

宋锦书站在山脊，帮着秋荷将风筝送上天。

燕雀形状的纸鸢乘风起，宋锦书递给秋荷剪刀，不禁叹息。

当年她刚及笄就年年来此，每年都准备一只风筝。

然而老天跟她作对，剪断了线的风筝，全部石沉大海般，杳无音讯。

到底有没有人捡到？

宋锦书怀疑自己的姻缘是被春风吃了！

随着丝线斩断，秋荷的风筝歪歪斜斜地往下栽，宋锦书催促秋荷去追。

她目光追随着风筝，不经意瞥到桃林中的两道身影。

女子推着轮椅，如春还穿棉袄。

男子坐着轮椅，望着树上繁花纷落，他手边的纸鸢那样眼熟，好似她韶华之年，放飞的那只，丑得很别致的青蛙……

全文完