鼠麴草：也叫鼠曲草、鼠耳草，江西这个地方多叫清明草，它是早春的一种野菜。野菜总是采摘嫩头食用，密布白毛的鼠麴草像裹了层棉花一般，故江苏一带，把它叫做“棉茎头”。

鼠麴草，为一年生草本植物，高10—40厘米，茎直立，被白色厚棉毛；叶互生，两面均有白色棉毛，头状花序较多，花黄色或淡黄色；有光泽；小而多数，瘦果，倒卵形或倒卵状圆柱形。产于我国除东北之外大部分省区，生于山坡、草丛、旷野、农田中。鼠麴草叶形如鼠耳，且叶多茸毛，又名“茸母”。它又可和米粉、面粉做成食品，取其汁液和面蒸食，做糕做团，江西这边叫清明粿。

历史上的鼠麴草倒不像现在这般默默无闻。北宋末年，北宋的亡国之君沦为阶下囚的宋徽宗，被金人大军押解北行。春风初暖，却吹不散宋徽宗心中彻骨的寒凉，徽宗忽一低头，见了路边刚刚破土未久的嫩草：那小草的叶片满是灰白色茸毛，仿佛戴了银狐裘的披肩。他算着时令，应是清明节气，想那汴京的故俗，这草本应是清明寒食的主角才是，触景伤情，徽宗便作诗曰：“茸母初生认禁烟，无家对景倍凄然。帝城春色谁为主，遥指乡关涕泪涟。”

这诗中的“茸母”指的便是鼠麴草，因为其叶片上生有茂密的白色绒毛，古人将其称为“万茸之母”。

北宋故都汴京（现河南开封）民间，每逢春日，人们便会采其嫩芽食用，所谓禁烟，则是言这鼠麴草初生之时，恰逢寒食，烟火不兴。徽宗诗句，追忆故事，言辞工整，意境惨然，却于事无补，只落得客死他乡。

古时所谓茸母，如今大名唤作“鼠麴草”，又有鼠曲、鼠耳等诸名，明代医药学家李时珍称，麴，言其花黄如麴色，又可和米粉食也，鼠耳，言其叶形如鼠耳，又有白毛蒙茸似之。——其中所谓和米粉食，即是旧时北方寒食习俗，采鼠麴草嫩叶，与米粉同蒸作糕状，其色青绿，正是宋徽宗所忆汴京故事中的时令吃食。早在南北朝时，《荆楚岁时记》便有言道：“三月初三日，取鼠麴汁蜜和粉，谓之龙舌袢，以厌时气。”

每到清明时节，生长在山坡、草丛、旷野、农田中的嫩嫩的鼠麴草，是江西省不少地方做青团子的主材，滚水焯一下，打成浆，和在面粉中，做成的团子清香扑鼻，鲜碧诱人。这些江西春日所做的清明粿等特色食品，制法皆大同小异，其做法细究倒是古风的沿存。医家称：鼠麴草茎叶可入药，为镇咳、祛痰、治气喘和支气管炎以及非传染性溃疡、创伤之寻常用药，内服还有降血压疗效，具有非常高的医用价值。清明时节吃一些或有补益，经蒸煮后，鼠麴草颜色较艾蒿等为艳，此草滋味清爽，身怀淡香，有时亦可单独当作野菜食用。唐代文学家皮日休受了野菜宴款待，作诗答谢，称“深挑乍见牛唇液，细掐徐闻鼠耳香”，更是令人不禁垂涎鼠麴草的美味了。

时下，用植物汁液染色又成了一种时尚，鼠麴草就是一种很好的色料植物。南梁时的《荆楚岁时记》里说，把鼠麴草的花和枫杨的皮打烂后，染制粗布，经久不褪，直到布破了，颜色还是鲜艳如初。

鼠麴草生于郊野，春光明媚，和家人或朋友踏青赏玩。鼠麴草一派生机，团团紧簇，恍如静谧而机警的小兽，正是春日寻常的景物。你用不了多时，便可寻获不少鼠麴草。采回的鼠麴草，洗净泥土，细细剁碎了，混入糯米粉中加水揉成面团。醒发后，或搓成光滑的团子状，或压成饼状，蒸熟，或入油锅煎炸，这天然清香，趁热气，蘸白糖，香味软糯，可口宜人，甚美。