19世纪，美国的精神病院，有一些非常不人道的做法，精神医生甚至分不清什么是真正的精神病，很多正常的人也被关进了精神院，因此整个体制迫切的需要改革。

1887年，记者Nellie Bly，同意为《纽约世界报》进行一项卧底任务：假扮精神病，打入“莱克韦尔岛女子精神病院”，去调查那里的种种不堪。

Nellie Bly问负责人：“我进去后，你们怎么把我弄出来？”

负责人说：“我不知道，我们尽力。”

尽管如此，Nellie Bly还是选择进入精神病院一探究竟。

为了更好的模仿精神病患者，她停止了洗澡，每天在镜子面前练习疯狂的表情。

她甚至还阅读鬼故事，来增加自己的眼神中的恐惧感。

准备的差不多后，她先是到了精神病临时收容所，接受进一步的检查。

很快她瞒过医生，成功的进入了“莱克韦尔岛女子精神病院”。

她依然清晰地记得，当她第一次到医院，就有一个疯女人大声的对她说：“我看不到你的脸。”

Nellie Bly在这里总共待了10天，目睹的一切让她震惊，甚至离开时她都有一些神经错乱。

事后她将病人们受到的折磨列举了出来：

1：天气很冷，但是护士们不给添衣物，浑身冻得发抖。

2：病人如果不听话，那么面临的就是一顿毒打。

3：没有防护措施，发生火灾后，没有人会去救这些病人，烧死就烧死了，没所谓。

4：病情比较严重，难以控制的妇女，直接会被捆绑起来。

5：伙食极差，食物中随处可见赃物，不吃就会挨打。

等等一系列的不堪，被Nellie Bly写成了书籍，名为《十日疯人院》。

书中曾写道，她被迫在众人面前脱光衣服，然后被接连的几桶冷水浇得浑身发抖，手脚发麻，发紫，而这就算是洗澡了。

每天早上6点，病人们会被安排在一条长廊上，不准说话，不准动，Nellie Bly说：“就算是正常人，在这里很快也会变得不正常。”

不过好在，10天后，在《纽约世界报》的一名律师的帮助下，她成功的逃离了精神病院。

并且成功地将精神病院大门背后的事情公众于世。

《十日疯人院》这本书，当时卖的十分的火热，因此受到了当地有关部门的高度重视，很快精神病院被重新规划，而且慈善机构也募集了85万美金，用于精神病院的建设。

书的最后，她写到：“我至少有一种满足感，因为那些不幸的人，会因为我的所做，而变得更好。”