预计在北京时间2024年8月27日15:38（美东夏令时27日03:38），在位于美国东南海岸的肯尼迪航天中心LC-39A工位，搭载“北极星黎明”任务4名商业航天员的“龙”载人飞船将由“猎鹰九号”运载火箭发射升空，计划将飞船送入近地点190千米、远地点1200千米的椭圆近地轨道（LEO）。

“北极星计划”（Polaris Program）是太空探索技术公司（SpaceX）与企业家贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）于2022年2月14日联合推出的商业载人飞行任务系列，由太空探索技术公司提供技术，艾萨克曼提供资金。该计划包括3次近地轨道载人飞行任务，并将实施出舱活动，“北极星黎明”（Polaris Dawn）是其中的首发任务。

左起：安娜·梅农、斯科特·波蒂特、贾里德·艾萨克曼、莎拉·吉利斯

“北极星黎明”载人飞行任务将使用第3次飞行的“坚韧号”（Resilience）龙载人飞船。任务乘组由4名商业航天员（太空游客）组成，包括指挥官贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）、驾驶员斯科特·波蒂特（Scott Poteet）、任务专家莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）、任务专家和医疗官安娜·梅农（Anna Menon）。

范艾伦辐射带示意图

“北极星黎明”任务在轨阶段将持续5天时间。飞船入轨后，将自行抬升远地点高度至1400千米，这将是人类在绕地轨道抵达的最大高度。在此高度，飞船轨道将穿越部分范艾伦辐射带（Van Allen radiation belt）。此后，飞船将执行降轨操作，将远地点降至700千米，2名航天员将在此实施太空行走，这将是人类首次商业太空行走。任务期间，乘组还将使用“龙”载人飞船和“星链”通信卫星之间的激光链路测试卫星间通信，将成为第一个测试“星链”激光链路星间通信的乘组。同时，乘组航天员将执行20多项关于人类健康的科学研究。

执行本次任务的“猎鹰九号”运载火箭将使用复用一级B1083.4，采用航线下回收，完成任务后将返回着陆在驻扎于大西洋上的ASOG自动回收船上。

“北极星黎明”任务将是2024年世界载人航天第6次载人发射和第13次发射，也是本年度世界首次不停靠空间站的独立飞行载人任务。

作者：木兰星舟