1937年的南京城，南京城经历了史上最黑暗的一幕，在长达6周的时间里，日军对手无寸铁的平民和战俘实施的暴行令人发指，无数的尸体堆满了扬子江。
可就在这样残酷的历史背景下，一个德国商人却义无反顾留了下来，他冒着生命危险救下了25万中国人，尔后为了帮助更多的中国人他给希特勒发去了电报。
他就是约翰·拉贝，那么最终这场求救成功了吗？
01
一个德国人的抉择
1937年12月的南京，城外炮火震天，城内民众惶恐不安，逃亡的队伍挤满了城门口，但对于拉贝而言，离开从来不是他的选项。
哪怕他原本有足够的理由和条件撤离，可面对大使馆的回国通知，他仍旧拒绝了。
他的选择让很多同事感到不可思议，但他已经无法舍弃这片土地，1908年的时候他就来到了这个东方国家，也与南京这座城市结下了深厚的感情。
他见证过这座城市的繁华，也深知它即将迎来的劫难，当时的南京已经人心惶惶，大量富商、政府官员和外国侨民争相逃离，而留在城里的则是数十万没有能力离开的普通百姓，他们面对即将到来的屠杀，毫无还手之力。
拉贝深知自己或许无法改变整座城市的命运，但至少可以尽力保护身边的人。
他决定将自己位于小桃园10号的住所改造成难民收容所，那是一栋带有独立庭院的小楼，虽然不大，但却成为许多人心目中的最后一片避难所。
02
南京安全区
随着南京局势的日益恶化，拉贝意识到，仅凭个人力量难以庇护更多难民，于是，他决定组建 “南京安全区国际委员会”。
1937 年 11 月，在拉贝的牵头下，多位来自不同国家的侨民齐聚一堂，他们中有金陵大学的教授、医生、传教士等，怀着人道主义精神，共同商议建立安全区事宜。
经过紧张筹备，他们选定了以中山路为界，约 3.86 平方公里的区域作为安全区，这里涵盖金陵大学、金陵女子文理学院等建筑。
安全区四周竖起了醒目的标识，用德、英、日、中四种文字标明这是国际区域，期望日军能予以尊重。
为了给难民提供基本的生存保障，拉贝四处奔走，筹措物资，他一方面联系国际红十字会、慈善机构，请求援助粮食、药品和衣物；另一方面，动用自己的人脉资源，与南京当地的商会、富户协商，希望他们能解囊相助。
在他的奋力经营下，安全区内储备了若干大米、面粉、蔬菜之类的食物，还有少量药品与医疗器材。
同时拉贝组织志愿者，在安全区内设立了粥棚、医疗站、临时厕所等设施，尽最大努力满足难民的基本生活需求。
1937 年 12 月 13 日，南京沦陷，大批难民如潮水般涌入安全区，最高峰时，难民人数超过 25 万。
安全区内人满为患，每一寸空间都被充分利用起来，学校的教室、礼堂、走廊，甚至操场都挤满了人，许多家庭只能在露天搭起简易帐篷，勉强栖身。
难民们不仅面临着居住拥挤的问题，粮食短缺也日益严峻，原本有限的储备很快见底，每人每天只能分到少量的口粮，许多人不得不饿着肚子。
而另一边，日军虽表面上不对安全区有所动作，然背地里却没少骚扰区内难民。
为此拉贝和国际委员会的成员们日夜坚守，一次次与日军交涉、抗议，拉贝利用自己德国纳粹党员的身份，佩戴着纳粹臂章，挡在日军面前，严词斥责他们的暴行，迫使日军有所收敛。
有一次，日军强行闯入金陵女子文理学院，欲掳走年轻女性，拉贝得知后迅速赶到现场，他用流利的日语与日军军官理论，强调这是国际安全区，受国际法保护，日军的行为是公然违反人道与国际准则的。
在拉贝的强硬态度下，日军最终悻悻离去，学院内的妇女得以保全。
但拉贝的行为并非没有代价，他面临的不仅是日军的威胁，还有来自德国政府的压力。
德日为盟友，拉贝的行为俨然违背了这一点，所以他多次被柏林警告不要插手，然而拉贝从未妥协。
03
向希特勒求救的绝望尝试
在南京的那段日子里，除了救人外，拉贝还一直在记录日军的暴行，他想要将这一切大白于天下。
自1937年12月起至1938年2月，他每日都将所闻所感详尽记录在日记之中，这些日记后来成了揭示南京暴行的关键证据。
不止如此，拉贝还竭力以个人之力揭露真相，他向德国当局寄信，揭露日军暴行，更直接给希特勒发电报，恳请其介入并制止这种残暴行径。
但拉贝的求助被刻意忽视了，因为德日之间还处于盟友状态。
所以他非但没有得到支持，反而遭到了来自德国政府的责难，他被指摘损害了德日之间的联盟，并被遣返回国。
所以回国的拉贝未得到应有的理解与援助，反遭盖世太保迫害审讯，他被囚禁于审讯室，对方还要求他交出所有南京事件相关证据，诸如日记和照片等。
在被关押期间，西门子公司也迫于压力将他降职，断绝了他的收入来源，纳粹党更是将他除名，曾经象征着某种 “保护” 的纳粹党徽，如今却成了他的 “罪证”，使他陷入了无尽的困境。
04
拉贝精神
即便如此，拉贝依然没有停止抗争，这些日记后来成为东京审判的重要证据，帮助国际社会揭露了南京大屠杀的真相。
战争结束后，拉贝的生活并没有因为他在南京的善举而变得轻松，相反他因纳粹党员的身份成为了盟军审查的对象。
虽然中国政府出面为他提供证明，表明他在南京所做的一切都是出于人道主义，但这并未改变他在德国社会中尴尬的处境。
因为中国远在东方，加之当时的德国也处在百废待兴之中，所以没有多少德国人对拉贝的演讲感兴趣，日军的暴行在这里并没有引起太大关注。
更为雪上加霜的是，他的住所在战争中被炸毁，原本用于保护南京大屠杀记录的部分证据也随之丢失。
彼时他已年逾六旬，一度被逼至以野菜果腹，幸得中方知晓其困境，南京市民仅三日便募捐一亿法币，要晓得当时人均工资仅有数元。
同时寄出的包裹里，既有奶粉、香肠、牛肉罐头，亦有市民的信件，他们在信中对这位“恩人表达深深的感激，称其为“活菩萨”。
只是这些援助终究未能使拉贝摆脱贫困与孤寂，身体日益衰弱的他，终在1950年因中风离世，彼时家中几近一贫如洗，唯有那本以生命书写的日记陪伴着他。
05
结语
尽管拉贝生前默默无闻，但他的故事并未随时间被遗忘，在战后几十年间，拉贝的日记被重新整理并公之于众，成为研究南京大屠杀的重要文献，他的善行也逐渐被更多人所熟知。
在21世纪的今天，德国和中国之间的联系日益加强，而约翰·拉贝的故事作为联系两国友谊的桥梁之一，持续发挥着它的作用。
在2020年，当德国受到新冠病毒疫情的打击时，南京市政府向约翰·拉贝的后代、医生托马斯·拉贝所在的医院运去了大批医疗援助物资。
这些运送的包裹上面印着一句寓意深远的德国谚语：“山与山不相遇，人和人要相逢。”
托马斯·拉贝在一次访谈中提到他的祖父时表示，他站在了正义和大爱的一面。[太阳]
参考来源：
澎湃新闻 书单｜南京不哭：关于南京大屠杀的沉重之书
光明网 86年了，为什么我们不能忘记？
中国新闻网 东西问·人物丨托马斯·拉贝：《拉贝日记》串起拉贝家族四代人的百年中国缘
