老鹰潜力新人杰伦·约翰逊的伤势报告已经公布，其左肩盂唇撕裂，预计将接受手术，本赛季无法再上场。这位首轮20号秀在休赛期刚与管理层达成5年1.5亿美元的续约协议，竞技状态相当不错。本赛季他代表亚特兰大老鹰队出场36次，场均能拿到19分和10个篮板，达成两双成绩，并且在防守端还有场均5次助攻、1.5次抢断和1次封盖的表现。他这种攻防兼备的表现曾让老鹰管理层看到球队复兴的曙光，然而世事难料，突如其来的伤病使一切预期都化为泡影。
然而，这还并非球队面临的最棘手的难题。当下的老鹰队已经连输6场比赛，战绩变为22胜25负。按照接下来的赛程安排来看，若无意外状况，由特雷杨率领的缺兵少将的队伍恐怕难以闯过骑士和步行者这两道关卡。要是丧失了赢球的关键因素，亚特兰大将会在东部附加赛的卡位战中一败涂地，这种局面也会给今夏的老鹰队造成更多的不利影响。在之前涉及全明星后卫德章泰·默里的交易里，老鹰队把2025年的首轮签毫无保护地交易给了圣安东尼奥马刺，也就是说，球队本赛季战绩的优劣，将决定马刺管理层在未来选秀方面的情况。
鉴于马刺在过去20年里新秀成才率方面的表现，其在新秀的挑选与培育上有着独特的见地。加之今年是选秀大年这一有利因素，如果老鹰队不能扭转局势，马刺就有希望获取一枚乐透签。甚至有媒体大胆预估，老鹰队的首轮签可能会成为状元签，这将彻底激发圣城（马刺队所在城市）的争冠希望，难以想象弗拉格与文班亚马携手会营造出多么令人胆寒的压迫感。不过这种可能性微乎其微，像奇才、爵士这样强劲的队伍早在11月底就积极筹备2025年的选秀大会了，期间多伦多猛龙、夏洛特黄蜂等队也积极参与其中，竞争极为激烈。
然而，从老鹰管理层的视角来看待这件事，这就成了一道选择题。要么积极进行人员补充和引援，增强球队当下的作战能力，竭力进军季后赛，这一要求并不过分，实际上球队管理层也在尝试开展交易谈判。美记Matt Moore报道称，老鹰打算送走首发中锋卡佩拉，以换取更多能即时提升战力的球员来增强球队实力，并且亚特兰大管理层正在与公牛队的空间型内线武切维奇进行接触洽谈。尽管这位场均能拿到19.8分、10.3个篮板的美国中锋，在公牛队已然成为难以摆脱的“累赘”，但公牛队总经理在交易谈判中仍然漫天要价，期望老鹰队附加诸如潜力新星、即将到期的合同或者选秀权之类的其他资产。
新版劳资协议启用之后，各球队对次轮签的运用极为重视。近一个半月来，联盟中达成了4笔交易，其中涉及11个次轮签，这足以彰显次轮签的价值。再看芝加哥公牛队，他们对送走武切维奇持开放态度，只要筹码恰当，他们就打算摆烂，毕竟其2025年的首轮签还在马刺手里。要是有两支球队想要摆脱马刺的牵制，保住首轮签或者尽可能让首轮签对自身有利，那么交易双方必然会达成交易上的一致意见，即便公牛提出的要求有些过分，对方也不会拒绝。
