历史上真实的刘备，早年确实编过草鞋，这一点在《三国志》当中有明确记载。而且历史上刘备的敌人，也确实会用“贩履舍儿”这类的话喷刘备。
但同时，因为当时生产力比较地下，编草鞋也不是什么低贱的工作。在东汉后期，很多底层士族或者寒门子弟，小时候都会做这个工作，补贴家用。
就比如说，后来建立南北朝的刘裕，年轻的时候也编过草鞋。而曹操临终前，也曾经留下遗言，让他的姬妾们学着做鞋，补贴生活。从这一点就能看出来，编草鞋在当时并不是什么见不得人的工作。
当然，如果家里特别有钱，家里有大量的土地，可以完全脱产生活，确实也不用干这个。所以历史上真实的刘备，家里确实也不太富裕。
至于刘备作为皇族后人，为啥小时候会那么穷，这就要从刘备的家世了。
在《三国演义》里，每次刘备自我介绍，都会说他是“孝景皇帝玄孙，中山靖王之后”。而正史上刘备的身世，其实和三国演义里有一点出入，并不是汉献帝的叔叔辈。但他的祖先，确实是中山靖王。
这位中山靖王，指的是当年是汉景帝的儿子刘胜。汉景帝一生一共有十四个儿子，这其中的老九是汉武帝，老十就是刘胜。刘胜和汉武帝，属于是同父异母的亲兄弟。
而刘胜长大之后，就被封为中山王。在封王就藩之后，刘胜既不想着争夺皇位，也不想扩大权力，整天就想着吃喝玩乐生孩子。所以后来，刘胜去世的时候，就留下了一百二十多个子孙后代。
这个结果，对于老刘家的整体繁衍来说，自然是好事。但是对于刘胜这一脉的子孙后代来说，可就没什么好处了。
因为后来，汉武帝执行了推恩令。
汉武帝在位时期，采纳主父偃的推恩令，准许诸侯分封子弟为列侯。按照这套政策，刘胜这一百多个后代，直接瓜分了刘胜的全部家底。虽然刘胜是一个诸侯王，但也经不住一百多个后人瓜分了。
而在这一百多个分支当中，刘胜有一个儿子，名叫刘贞。后来，这个刘贞被封为陆城侯。
这就是刘备他们家的开端。
如果事情只进行到这里，刘贞这一脉或许还算是幸运的。因为原本如果没有推恩令的话，他家连侯爵的爵位都未必能够得到。
但问题是，在接下来的一百多年里，还有两个变故等着他们家呢！
第一个变故，依然发生在汉武帝时期。
汉武帝在位后期的时候，因为诸侯王都已经被推恩令削弱的差不多了，搞出了一大堆列侯。而当时列侯的数量，又实在是太多了。于是后来，汉武帝就以进献的黄金成色不足为由，削减了一大堆的侯爵！
很不幸的是，当时的刘贞，恰好就在这个名单当中。
虽然从亲戚关系上来说，刘贞得管汉武帝叫一声‘九大爷’。但现实情况是，汉武帝的侄子太多，汉武帝可能对刘贞都没啥印象。所以在这场‘酎金夺爵’事件当中，刘贞就被汉武帝剥夺了爵位，再次变得两手空空。
就这样，刘贞这一脉，此后彻底没落了。
当然，这个没落，也只是对于皇族来说的。对于一个藩王之子，堂堂汉景帝的孙子而言，就算是没了爵位，家里肯定还是有一些土地和人脉的。就算没了侯爵的位置，依然还算当地豪强。
而且最关键的是，按照汉朝的相关管理制度，老刘家的这帮后人，在举孝廉考核的时候，远比其他人更有优势。只要你自己努力，完全可以比别人更轻松的入仕做官。
所以后来，刘贞这一脉的后人，就开始选择了这条路。在刘贞的后人当中，就开始通过察举制入朝为官。哪怕是当不上官，靠着家里留下来的土地，也能活的比较滋润。
但这种滋润日子，过了近百年之后，很快就遇上了第二个变故。
在刘贞被夺爵百年之后，王莽篡位，西汉亡了。而西汉灭亡之后，老刘家绝大多数的爵位，基本上都被王莽给废了。等到刘秀建立东汉之后，刘秀也只是恢复了和自己关系比较近的一些爵位，对于很多老刘家远亲的爵位，刘秀压根就没管！
所以，整个中山王刘胜这一脉，到了东汉之后，就开始进一步没落了。虽然在当地的后人很多，但在上层却没了关系。
这就导致后来刘备他们家的长辈，就算是能够通过察举制，入仕做官。但接下来入仕之后，也很难在仕途上取得太好的成绩。想要成为三公九卿，或者一郡太守级别的高官，那就更是奢望了。
而这种三代以上没出过太守级别高官，家里在当地又有一定产业和影响力的家族，在东汉统称为‘地方豪强’。只有家里每一代都能出高官，而且三代以内出过三公九卿级别官员的家族，才能叫世家。
当然，刘备他们家有点特殊。除了自家的条件之外，至少人家还有‘刘’这个姓氏。加上这一点之后，他们家倒是也比一般的地方豪强更强一点。
也就是在这样的背景下，后来，老刘家这一脉，逐渐传到了刘备爷爷这一代人的手里。
刘备的爷爷，名叫刘雄。而这个刘雄长大之后，通过自己的奋斗，顺利通过了察举制考核，最后成为了河南濮阳一带的县令！
史书上对于刘雄的记载，基本是一片空白。但是从时间上来推断，刘雄做官的时候，应该是在汉顺帝或者汉桓帝在位时期。当时东汉已经极度内卷，作为一个县令，刘雄虽然自己还算有点影响力，但肯定能力带着自己的家族，一起完成阶级跃迁。
他唯一能做的，就是利用自己县令的身份，给自己的孩子们，争取更容易入仕的资格。
而再后来，就到了刘备父亲这一代了。
因为刘雄的存在，刘备的父亲和叔叔，都有直接入仕的机会。尤其是刘备的父亲刘弘，据史书记载，刘弘很早就通过了察举制考核，顺利入仕做官了。
所以原本正常情况下，只要刘弘足够努力，再加上家里的扶持，刘备他爹这辈子混到县令这个级别，还是很正常的。刘备本人，也完全有机会可以凭借‘县令之子’这个身份出道，而不用像后来那么惨。
但可惜的是，刘弘很早就去世了。
对于刘备来说，他爹早早去世，这才是导致他早年穷苦的根本原因！如果他爹死得没那么早，刘备早年原本也可以做一个官二代，起点其实可以高很多！
但接下来，因为刘弘早逝，刘备家里就没了收入来源。虽然他家在当地是大族，他爷爷估计也留下了一些家产。但在没有收入来源的情况下，总是会坐吃山空的。
而且，就算刘弘名下，有一些耕地。但在古代的时候，种地其实是一件非常辛苦的工作。单凭一对孤儿寡母，很难种地养活自己。
所以这样一来，刘备他们家，自然就没了收入来源。就算手里有点耕地，自己也没法种，只能让族人代管。而为了补贴家用，刘备小的时候，自然就得学着做草鞋。
这就是刘备小时候很穷的原因。
说到底，刘备小时候的穷，还是因为他爹死的早。但凡他爹能活得长一点，刘皇叔出道的起点，都能高好几个台阶。
当然，虽然家里暂时没什么收入来源，但刘备好歹还不用担心会被饿死。至少，同族那些老刘家的族人，肯定不会坐视不管。而且，刘备稍微大一点之后，老刘家的那些同族长辈，人家也愿意接济一下。尤其是对于刘备的教育，那些同族长辈特别舍得花钱！
据史书记载，当时刘备有一个同族的长辈，名叫刘元起。这个刘元起平时就经常接济刘备他们家，而且等到刘备长大一点之后，他还主动掏钱，送刘备去读书！
非但如此，在送刘备去读书的时候，所有的花费和待遇标准，刘元起都把刘备当成自己的儿子来对待。刘元启自己的儿子花多少钱，刘备自己就花多少！
也正是因为家族长辈的支持，后来，刘备十五岁的时候，就得以和刘元起的儿子一起，拜入当地大儒卢植门下求学！此时的卢植，虽然还没达到后来名震天下的级别。
但在不久之前，他还曾经做过九江郡太守！只是因为身体不太好，所以暂时辞官回家教书了。
能够到卢植门下求学，学费估计也不会太低。所以当时老刘家内部，对于刘备的教育支持，也真的是下了血本了。
也正是在卢植门下求学期间，刘备结识了公孙瓒，两人后来关系还特别不错。
另外，刘备读书期间，其实也不是什么好学生。虽然老刘家花了大钱，让他拜到了卢植门下。但是入学之后，刘备却并不是太喜欢读书，反倒是喜欢声色犬马，美食华服，活脱脱一副纨绔子弟的样子。
要是放到现代的话，这样的刘备，估计肯定得被老师骂死。
当然，刘备本人也不是没有优点，虽然他读书的能力差点，但是他的魅力值高的爆表！尽管当时刘备家里没啥钱，但是很多有钱的同学，甚至当地有名的富商，却争相和他交朋友，甚至主动掏钱给他买单。
这就是刘备小时候的故事。
所以，历史上真实的刘备，小时候确实很穷，也确实编过草鞋。但他的这种穷，和那种真正吃不上饭的穷，还不太一样。
至少，他还有上学的资格，还能拜到当地大儒的门下。而且，如果刘备家里真的快要揭不开锅的时候，老刘家的那帮亲戚，估计也不会坐视不理。
