普贤的十大愿望之一是“恒顺众生”，这句话很容易被人误解。实际上，它的意思是要永远顺着众生的习惯和境界，帮助他们摆脱痛苦，而不是让我们随着众生坏的习气去做坏事。

佛陀教化众生的目的就是帮助他们开悟、离苦得乐。但由于每个人根机不同，所以度化众生需要善巧方便地应对不同情况。很多时候，我们需要根据对方的境遇和具体情况来讲述佛法的奥义，必须随缘，让他能够接受，才能真正起到帮助的作用。

这里的“恒”字，是恒常不变的意思；“顺”是以顺，是顺着众生的境界。这句话的意思，是要我们一直顺着众生的想法和境界来帮助他们。佛陀教化世人的目标，就是让所有人都能开悟、离苦得乐。这个目标从古代到现在，乃至到未来都不会改变。我们要恒顺众生，但因为每个人的情况不同，所以度人要根据具体情况，采取不同的方法，这就是善巧方便了。

比如观音菩萨，就可以随机应变，用最适合对方的方式去度化他们。观音菩萨的三十二应，就是应以什么身度就现什么身，应该给他讲什么法就讲什么法，完全是应机说法，这样他才容易接受。不是说佛菩萨自己想教他什么，而是完全随顺众生的根机，决定没有自己的想法。

俗话说“佛不度无缘之人”，如果众生的机缘成熟，佛菩萨自然会应机救度，如果众生的缘分还没有成熟，佛菩萨也决不会勉强去度，因为他不相信佛法，你跟他讲什么都没有用，甚至还会毁谤佛法，造下恶业，这就帮了倒忙了。所以我们经常说随缘度众生，一切顺其自然，瓜熟蒂落，水到渠成，缘分到了，自然也就度了。

普贤菩萨说“恒顺众生”，不是要我们跟着别人做错事，而是要根据他们的情况去帮助他们。当遇到好人好事时，可以跟随；但如果碰到坏行为，就应该反对。比如别人说妄语，我们也能跟着说妄语吗？别人偷盗，我们也一起跟着偷盗吗？那就错了，那不是度众生，而是被众生度了。小事上可以随顺，但原则问题上不能犯，要有定力，不被众生的习气给转了。

如果有机会让别人相信佛法，那就用善巧方法引导；但如果没有这个缘分，也不必勉强。这才叫真正地恒顺众生。