瑞义祖师（1864-1920年），俗姓严，名瑞义，号有修，仙游县香田里沙园（即今盖尾镇杉尾村）人。清同治三年（甲子岁，1864年）八月初二寅时出生于后厝，后迁居院里。其家贫寒，常年往莒溪负薪度日。瑞义曾祖绸师由俗家入龙纪寺剃度为僧，三叔池师先在龙纪寺出家，后到福州鼓山涌泉寺为僧。因瑞义经常随三叔到鼓山涌泉寺，莆田南山广化寺、囊山慈寿寺，仙游龙华寺、三会寺游方参学，使其眼界开阔，遂萌生出家念头。于是，瑞义由其三叔池师导入龙纪寺蓄发修行，从此素食，后荣任龙纪寺住持。

相传，瑞义师天资聪慧，悟性极高，经高师点化，修持达到很高的境界，能做到上知天文，下知地理，通晓医道，对古代宗教文化、历史典故，融汇贯通。他平易近人，常深入民间游方说教，劝世度人，修桥铺路，积德修墓，治病救人，其足迹遍及莆田、仙游、惠安、福清、福州等地的山川和乡间。他不是风水师，却对风水极有研究，为人看风水时，不用罗盘，仅以自己的发辫为准绳，方位竟然无差。为人看病、算命，也很准。因此，群众称其为“半仙”。

清光绪二十五年（1899年），瑞义师募资对龙纪寺进行大规模扩建，重建六角形玉帝殿、岳帝殿、钟鼓楼，开凿金蒙坑地下洞道、七宝池、动天湖、放生池、龙眼井，建造法戒生死门碑廊，诸如五湖四海碑、苦海梁武帝碑、八卦石碣、灵台改灾难碑、奈何桥碑、青龙岭碑、归巷里碑、西上圣母碑、去梦山碑、华山下（弈）棋碑等。与此同时，聘请国画大家李霞绘制五百罗汉图，并以每尊一百斤稻谷兑换一钱黄金的造价，折价50两黄金，请德化瓷雕大师许友官、许友簪、许友义兄弟烧制瓷罗汉，遂为国宝。