前言：5年前中端机的设计，如今却鲜有后继者
早在2020年4月底，我们三易生活评测了一款中端手机，并且它也给我们留下了极为深刻的印象。
为什么这款机型会让我们印象深刻？一方面是因为当时的条件特殊，我们在武汉艰难地完成了这次评测。另一方面则是因为，这款小米10青春版首次在中端机里配备了潜望式长焦，并且实现了最高50倍的“望远”能力。
但后来的事情大家就都知道了，尽管小米10青春版曾惊艳一时，但并没能引发同行们的“危机感”。直到现在，市面上中端或以下定位的机型，几乎就没有几款配备了哪怕是最简陋、最古老的低像素潜望式长焦方案。
那么这又是为什么呢？
关注手机市场的朋友可能会想到，这大概是因为“潜望式长焦”结构比较复杂、成本很高，同时它的厚度会给机身内部结构与外部造型设计带来更多的困难。
不得不说，这样的想法如果放回到2020年，确实是有道理的。但请注意我们前面的表述，问题其实不是“为什么中端机不用潜望式长焦”，而是“为什么中端机不会为了噱头，去配备低成本的老款潜望式长焦”。
老款的潜望式长焦，如今也只能算是“凑数”了
这个“老款”是什么概念呢？要知道，差不多在2019年前后，最早一批配备潜望式长焦、将“望远”作为卖点的机型，它们所配备的潜望式长焦很多都用的是800万像素、1/4英寸的“迷你”CMOS，几乎与现在很多中端机的前摄CMOS差不多大。这样的潜望式长焦自然成本就高不到哪去，同时也不可能有多么厚。
有关注过我们三易生活手机评测内容的朋友就会知道，几年前我们测试那些“无长焦”机型时，它们仅用主摄+算法进行望远放大、基本只能确保2-4倍焦距的可用性。但最近这两年，随着CMOS本身品质的进步、再加上SoC性能的巨大飞跃（这个因素占比更大），很多手机即便是只靠主摄进行“算法望远”，就已经可以清晰地拍出10倍、甚至是20倍的画面细节了。
换句话说，对于当下的中端机型来说，增加一颗较早期规格的潜望式长焦，或许的确不会带来显著的成本上涨，但它的实际画质提升也只能被归于“凑数”那一档。
那么有没有“折中”的方案呢？这可能才是关键
既然如此，对于如今的智能手机行业来说，是否存在着比早期的小底潜望式长焦要稍微好那么一些，但又依然能与旗舰机的“大底潜望”拉开差距的长焦方案呢？
事实上，这好像还真就是“盲点”了。因为追溯手机行业的历史就会发现，2022年时，一大批“影像超旗舰”还在用着800万像素、1/4英寸的“迷你潜望”，但当时间一到2023年，以各种6400万像素、5000万像素方案为代表的“大底潜望”，就很快成为了超大杯机型的新卖点。
如此一来，也就意味着对于现阶段的中端机来说，老旧的小底潜望式长焦已经没有了多少实用意义，但那些新款的高像素、大底长焦方案又突然一下进步太快，且基本上依然被定位高端的旗舰产品“独占”，几乎不可能被“下放”。
那么难道对于手机行业而言，目前就没有适合中端机，既能控制成本、又比用主摄+算法画质明显更好，可用的潜望式长焦方案了吗？
其实也不能说完全没有。比如，现在上游供应链里还有好几款1/2.8英寸、3200万像素或者5000万像素的“小底”，但像素数量也足够高的“紧凑型传感器”方案，很典型的就是常用于前摄和超广角的索尼IMX616、三星JN1等CMOS。
对于这些传感器，旗舰机型自然是“看不上”的，所以它们就很适合被用于中端产品，甚至是入门级机型的高像素潜望式长焦方案，从而为潜望式长焦设计在整个智能手机行业的“科技平权”铺平道路。
【本文图片来自网络】
