首先，“商家女”和“商女”不是一回事，其次，商家女、或者说商家，身份未必低。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，商女就是歌女，社会地位低下，没有人身自由，一般文化水平也较低，没什么见识——几乎就是宝钗的对照组。
宝钗出身皇商之家。虽然一样是个“商”，显然不是武大郎这样的“贩夫走卒”，也不是西门庆那样“县前开着个生药铺”的土财主可比。皇商是上可接触皇宫中人，下则“各处因有买卖”的。
门子告诉贾雨村，“如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵不保，只怕连性命还保不成呢。”“护官符”上的权贵，连地方官都要避其锋芒。
我们都知道，薛家也在金陵的“护官符”上，与贾王史三家并列，就是我们俗称的“四大家族”了——插一句，《红楼梦》里并没出现“四大家族”的说法，只说是“这四家”。
一定会有人拿“第四家”来说事儿了：薛家虽然也在“护官符”上，只是比平民百姓强一点，远比不上贾王史三家，有什么显赫的？
是不是“只比平民百姓强一点”呢？我们来看这个细节：“雨村犹未看完，忽闻传点人报：‘王老爷来拜。’雨村听说，忙具衣冠出去迎探。有顿饭工夫方回来。细问这门子……”
看到了吗？是“犹未看完”，而不是“只此四家”。就像贾敬过寿时有南安、东平、西宁、北静“四家王爷”差人送寿礼，而东南西北也很完整，但你不会以为当时全国只有四位王爵吧？后来提到“坏了事”的义忠亲王，以及琪官的主人忠顺亲王，都是“亲王”，要比北静王这“郡王”还高呢。“四家”是只写了四家，而不是“只有四家”。
为什么不写其他家族？“若只有此四家，则死板不活。若再有两家，又觉累赘，故如此断法。”这是艺术上的考虑。
“护官符”上的“大乡绅”还有别家。比如曾任国子监祭酒的李守中，也是“金陵名宦”。贾雨村看“护官符”看到第四家，还没出现李家，说明李家或者不在“护官符”上，或者位列薛家之后。
薛家以商人之身，不仅跻身其中，还名列于第四位，你能说薛家地位低吗？你还能说宝钗的家世低吗？
