苏联解体后，乌克兰继承了苏联庞大的核武器、海量的常规武器和先进军事工业以及众多的军队，一夜成为时世界上第三军事大国和强国。 在核武器方面，乌克兰继承了1,900枚战略核弹头 和 2,500枚战术核武器以及170个洲际弹道导弹发射井和 44架可携带核弹头的战略轰炸机。
在陆军常规武器方面，乌克兰继承了6,500辆坦克，
7,000辆装甲车、7,000门火炮。 在空军装备方面，乌克兰继承了约 1,100架战斗机和 400架直升机
在海军装备方面乌克兰继承了 1艘航空母舰库兹涅佐夫级“瓦良格”号、1艘巡洋舰，数艘驱逐舰 和 30多艘潜艇。
在军事工业方面，乌克兰继承了苏联约 30%的军事工业，包括著名的生产洲际弹道导弹的南方机械制造厂和专注于战斗机的安东诺夫设计局。
在军队数量上乌克兰继承了约 780,000名军人，成为欧洲规模最大的军队之一。 然而鼠目寸光，天真无邪的乌克兰政府却认为世界的主流趋势是各国和平共处和发展经济，核武器可有可无而且维护成本巨大。于是乌克兰政府主动向世界宣布将放弃境内的所有核武器。这正中俄美欧大国的下怀。1994年，乌克兰和美国、俄罗斯、英国签署了关于乌克兰把全部核武器移交给俄罗斯，然后在美国和英国的监督下进行销毁以及美国和英国出钱补偿乌克兰，美国、俄罗斯和英国将长期保证乌克兰的国家安全的《布达佩斯备忘录》。俄罗斯一直严格遵守这个备忘录。因为，俄罗斯领导人希望通过加强俄乌关系来抵制北约东扩，保护俄罗斯在黑海地区的传统利益来维，最终维护俄罗斯的世界大国地位。而乌克兰在自废武功后却投靠跪舔北约并且和昔日的同胞大哥俄罗斯反目成仇，不断挑衅。例如，在克里米亚问题上，俄罗斯受到了乌克兰的挑衅。以俄罗斯族为主体的克里米亚在苏联解体后解体后，当地官员和老百姓一直要求回归俄罗斯。但是俄罗斯政府为了俄乌两国的友好大局长期对此冷处理。俄罗斯的议长和副总理都多次表示尊重乌克兰的领土完整，克里米亚的问题应该由乌克兰政府来解决。因此，俄罗斯政府原本想和乌克兰共同拥有克里米亚，共同开发利用克里米亚。可是乌克兰一点不领情，持续对克里米亚实行高压政策。最后普京政府不得不顺应克里米亚人民意愿收复克里米亚。最恶劣的是自1997年至2021年，以美国为首的北约海军与乌克兰海军在俄罗斯家门口的黑海举行的一年一度的联合军事演习持续了25年。俄罗斯忍了二十五年。最后，普京政府在乌克兰敬酒不吃吃罚酒的情况下对乌克兰采取了大规模的军事行动，导致乌克兰山和破碎，人民流离失所，家破人亡。由此可见，假如乌克兰不销毁全部核武器而是留一部分作为镇国利剑；假如乌克兰采取灵活多样的外交政策，以俄罗斯为中心，在俄罗斯，美国和欧洲之间保持相对平衡，那么俄乌战争有可能避免。
