许多商标用着用着不知不觉就成了行业通用名称，那么什么是通用名称呢？今天我们一起来了解一下有关商标通用名称的知识。
通用名称是指某一行业类别的词语，一般为比较短的名词，覆盖范围广，针对性强。许多曾经作为商标受到保护的词语，由于消费者的热捧或同行侵权使用，失去了识别产品或服务单一来源的能力，被用来识别某一类产品或服务，成为了产品或服务的通用名称，一般来说对“通用名称”的理解大致可以做以下几点归纳：
1.依据法律规定或者国家标准、行业标准属于商品通用名称的。比如法律规定的，国家标准、行业规范文件等规定的通用名称，举例为人工智能、5G、PDF等。
2.相关公众普遍认为某一名称能够指代一类商品的。比如字典、词典等工具书上的商品名称可作为参考。
3.通用名称一般指的是某种物综合一个类别的称呼，不会聚类到某一种详细的物品上。比如猫，一听到猫大家一定会想到猫这个物种，每个人想到的猫都有可能不一样，因为猫有白猫、黑猫、棕黄色的猫等；又如新能源汽车，大家会想到比亚迪秦、特斯拉model 3、丰田拉罗拉双擎等。
在以往也有一些当初很著名的商标被认定为了通用名称，对商标注册人来说甚是可惜，如“席梦思”、“味精”、“优盘”、“尼龙”、“热水瓶（Thermos）”等等。所以一个商标是否会被当成通用名称主要需考虑上述法律规定所涉及的标准。
那么一旦商标被认定为“通用名称”后它将造成怎样的后果呢？
《商标法》第十一条第一项规定：仅有本商品的通用名称、图形、型号的不得作为商标注册。
《商标法》第五十九条第一款规定：“注册商标中含有的本商品的通用名称、图形、型号，或者直接表示商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点，或者含有的地名，注册商标专用权人无权禁止他人正当使用。”
正如前述《商标法》的规定一旦商标成为了“通用名称”那商标就丧失了其显著性，不再具有区分商品或服务来源的作用，不但别人侵权了可以作为抗辩的合理理由还可能会使注册人失去这个商标。
要防止商标被通用化，商标所有者可以采取一些措施来避免：
1、选择显著性强的标识
对于企业来说，避免商标淡化成通用名称，在注册时就尽量选择显著性比较强的商标进行注册，这需要申请人在申请之前就做好风险评估工作。
若商标的含义与所指商品的特点和用途，密切相关，如使用不当，很容易会变成商品的通用名称。而且，显著性不强的商标容易被他人以合理使用为抗辩事由，使用在自己的商品上。所以，在注册申请时应选择显著性较强的商标，从而防止被淡化使用。
2、为商标与产品或服务名称划分界限
可以在商标后带上“牌”字，将商标与产品名称划分开，给消费者传达更直观的认知，引导消费者对品牌的概念，如维达牌纸巾、飘柔牌洗发水和盼盼牌薯片。
3、在商标上使用标记符号
在商标右上角或右下角使用TM或®符号，使公众注意到该词语是商标，不是产品名称。
4、扩大商标的使用范围
将商标注册和使用在多种产品上，有助于防止其成为一种产品的通用名词。
5、商标使用、宣传指导
商标所有人制定商标使用指导意见给商标被许可方，并不断监督完善，保持并提高商标的显著性。通过媒体报道引导记者、媒体对商标权和产品或服务名称的区别宣传。
6、广告宣传、提高知名度
持续传播品牌的核心价值和独特卖点，如苹果公司宣传iPhone的科技感与创新性，强化品牌在消费者心中的形象，避免商标被简单地和产品类别联系起来。
利用广告、公关活动等多种渠道讲述品牌故事，提升品牌文化内涵，让消费者记住品牌商标而不是把它当作通用词汇。
如果商标在市场上已经有被通用化的趋势，商标所有人必须立即加大广告宣传，扩大自身影响力，通过媒体报道引导记者、媒体对商标权和产品或服务名称的区别宣传，提高品牌知名度，对公众的认知予以修正。
7、及时维权
积极关注他人、特别是竞争对手是否侵权使用自有商标，及时维权，修正侵权行为，防止过多使用在市场造成影响力，使商标成为商品或服务的通用名称。
8、正确使用注册商标
权利人应正确使用注册商标，且作为商标意义上的使用。例如优盘案件，优盘成为通用名称，是由于朗科公司将优盘作为商品名称不正当使用所致。
同时推出商标和新产品时，一定要正确区分商品名称和商标。因为在新产品上市之初，很容易用商标去命名商品，由此造成商标逐渐通用化。
权利人尤其要防止商标作为商品名称被列入国家标准、行业标准、工具书、词典等文件中。这类情况，在药品名称和商标冲突的案例中，尤为突出。
另外在商标授权给他人使用时：商标所有人可以制定商标使用指导意见给商标被许可方，并不断监督完善，保持并提高商标的显著性。
总之，即使是一个著名的商标也可能成为一个通用名词。因此，商标所有人应当付出努力，加强警惕，从一开始就对商标进行有效的使用和监管，这对于广告宣传投入量大、力求创立驰名品牌形象的企业来说，也具有实质性的战略意义，并在后期使用上时刻关注，才能保证品牌健康发展。
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编辑 | 知策通
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