据《今日印度》周刊网站12月4日报道，尽管印度第一艘国产航母“维克兰特”号的入列引起极大的热情和自豪，但印度海军现在决定“搁置”打造另一艘航母的计划。印度海军参谋长R·哈里·库马尔近日表示，印度海军建造排水量65000吨的“维沙尔”号航母的计划因预算限制而被搁置，转而认真考虑建造一艘“维克兰特”号航母的姊妹舰。

几个月前，印度海军将“维克兰特”号航母编入现役，这是印度有史以来自行建造的最大军舰，其最大排水量约为4.5万吨。凭借“维克兰特”号航母，印度跻身有能力建造航母的国家之列。

据报道，印度海军总参谋长哈里·库马尔说：“目前我们已经搁置了打造IAC（印度国产航母）-Ⅱ的计划。鉴于我们已经积累的专业知识，我们在考虑是否应该再打造一艘IAC-I（‘维克兰特’号即为IAC-I——本网注）。但我们尚未将计划提交给政府。”

最近，在“维克兰特”号服役期间，负责制造这艘航母的印度科钦造船厂表示，它有信心以快得多的速度打造印度海军的第三艘航母。这家造船厂称，它有能力在未来7到8年交付同级别的一艘姊妹舰——排水量同样在4.5万吨，但功能升级，并能反映出最新技术趋势。

除了新入列但尚未执行任务的“维克兰特”号航母外，印度海军目前在使用的还有一艘航母“超日王”号。报道称，最近的事态发展意味着印度海军并不打算在不久的将来采购第三艘航母。按计划，第三艘航母应该大很多，排水量约为6万吨。预计将被命名为“维沙尔”号的第三艘航母建造费用估计为70亿美元左右，另外还需要50亿至80亿美元为其配备战斗机、直升机和侦察机。为了平衡第三艘航母的成本，海军甚至制订了一项计划，将舰载战斗机的数量从最初的57架减少到36架。

印度前国防参谋长比平·拉瓦特曾公开质疑建造第三艘航母所需的巨额开支。印度空军也反对建造第三艘航母的想法，认为岸上的空军基地可以更有效地提供空中支持。拉瓦特更青睐巡航导弹潜艇，而不是另一艘航母。他认为，一旦爆发战争，航母“不堪一击”，而且维护成本高昂。他还建议扩展海岸基地的能力，作为航母的替代。拉瓦特的言论引发了一场关于印度是否应该谋求第三艘航母的辩论。航母的支持者则认为，包括美国、英国、俄罗斯和法国在内的海上强国都拥有航母。