一般说曹操非常多疑。但这不够精确。精确点儿地说，应该是晚年的曹操非常多疑。之所以晚年多疑，主要有两个原因：
一是曹操与汉朝的关系越来越紧张。当时形势，曹操篡位几乎成了明牌。所以，之前合作的、隐忍的、隐藏的各方力量全都跳了出来，要为汉朝续命做最后的斗争。
二是曹操一生被骗得次数实在太多，乱世逐鹿，曹操不知道被人骗过多少次，也不知道被多少人骗过。角斗场刀光剑影、权力场明枪暗箭，曹操活得实属不易。
所见皆是人间险恶、所闻尽是尔虞我诈、所历具是步步惊心，这一走就是40多年。曹孟德即便生而清纯，也该老而诡诈。关键是这家伙的确拥有诡诈的资质。所以，稍经生活捶打，他这个中二少年便能马上灰化随即黑化。
这个蜕变的时间节点，就是在汉末中原混战时期。
中原混战，前半程以幽冀之间的州级战争为主线。
或者简单点儿说，就是以冀州争夺为重点。谁拿下冀州，谁就是最强诸侯；谁是最强诸侯，谁就能号令天下，甚至大概率能统一天下。
即便后半程的袁曹之战，冀州仍是重点。
曹操击败袁氏家族后，立即自任冀州牧，既不在许都也不在兖州，他直接跑到冀州当诸侯、打造自己河北根据地。原因就是冀州太重要。光武帝刘秀的统一攻略，到汉末三国仍然适用。
这一阶段的中原混战，男一号自然是袁绍。那曹操呢？他应该算男二号，是那种风头特别盛的男二号。所以，在袁绍和最强反派公孙瓒之后，我们有必要梳理一下曹操的此间经历。
可以说，这是一段中二少年被生活捶打得不再中二，被残酷历练成非常冷酷的暗黑传奇。
一般评价，曹操这个人，能力特别强、道德特别差。但年轻时的曹操，却道德感爆棚，甚至还有点儿傻白甜。
他是宦官之后，出身不好但家里有钱。老爹曹嵩花一亿钱买个太尉，但就干半年，当太尉只图爽一把。说曹操任性，其实有遗传。老爹曹嵩比他还任性。所以，曹操他们家，属于那种让人既鄙视又嫉妒的家庭。
在这种家庭，曹操完全可以当个无忧无虑的公子哥儿，然后欺男霸女、胡作非为，赶紧引领“曹魏爱人妻”的一世流行。宦官集团的名声早已跌破水准，所以完全不多他一个败类。
但曹操不甘命运安排。
虽然生在反革命家庭，但他一定要闹革命。他要做一个理想主义者。于是，拼命往袁绍他们那个名士圈里挤。所以，曹操的政治立场一直非常鲜明，坚决站位士族集团、坚决反对宦官集团。
至于是否反皇帝，这有点儿模糊。公元184年，一群走极端路线的名士，策划废掉汉灵帝。当时的名士许攸，邀请了曹操。但曹操拒绝参加。
不管嘴上怎么说，身体是诚实的。这句话很能描述曹操到底是怎么想的。
他虽然反对宦官，但反宦官不等于灭宦官；既然宦官不灭，那曹操自然可以一直属于特权阶级；既然还是特权阶级，那怎么胡闹都没事。而如果皇帝被废呢？特别是一直扶持宦官的汉灵帝被废，那宦官集团很可能会被消灭。
所以，皇帝不能废，这是身体诚实；宦官必须反，这是为理想奋斗。但为理想奋斗的前提，是身体还在。
很不彻底，也很矛盾。但生活就是一段很少纯粹、很多矛盾的旅程，生活中的人恰是各种矛盾的集合体。这是常态。
身在特权阶级，曹操啥都敢干，关键是干啥都没事儿。
他成功混进袁绍的庙堂黑社会组织，甚至排到二号人物。在当时以及以后的很长一段时间，曹操都是袁绍袁本初的小弟，而且是那种既听话又能干的小弟。这种状态一直持续到他重新夺回兖州时为止。因为到那时，曹操才被生活治好了中二病。
以上就是青年曹操的心理画像。接下来，看一下他的经历，大宦官大贪官家庭的孩子到底会怎么混仕途。
公元174年，曹操举孝廉入京为郎，随即被司马懿的父亲司马防推荐为洛阳北部尉。
一般来说，大县两个县尉、小县一个县尉。首都洛阳是大汉第一县，所以情况就要更特殊。洛阳县有四个县尉，东西南北各一个。县尉不如县令大，但县尉有兵，还能抓人。所以，这是大汉基层政府中实权很大的干部。
有了实权之后，曹操立即践行自己的理性主义，以违反宵禁为名，将大宦官蹇硕的叔叔用五色大棒活活打死。这是曹操交给名士圈的一张投名状。
你们这些名士虽然天天声称反宦官，但谁敢惹大宦官蹇硕？我曹操敢惹，要么不玩，要玩就玩勇者斗恶龙，直接单挑顶级宦官。
蹇硕肯定想把曹操弄死。
但曹操身份特殊，是“咱们家”的孩子。咱们家的熊孩子确实爱惹事，但也不能一棍子打死，最多也就严厉教训一下。于是，曹操被赶到地方当县令。没当多久，就被免官，然后回家读书。
据说读书读得好，不管是真是假，反正朝廷信了，曹操再次被召入京，担任了议郎。议郎是六百石的小官，但离皇帝近，而且还能给皇帝提意见。然后，宦官家里的熊孩子终于有机会在皇帝面前惹事了。
曹操看不惯朝政黑暗，于是检举三公勾结宦官；还不满历史定论，于是建议给窦武、陈蕃平反。
这两件事，普通人随便干一件，都足以终结自己的政治生命。曹操这么干，都不是自不量力，而是自寻短见。而这就是年轻时候的曹操，不仅理想主义，而且特别中二。
他干的那些事，换成是我们穿越到汉朝，都未必敢干。尤其是后一件给历史翻案的建议，这都不止是自己要自寻短见，而是要带着老爹和老曹家集体自杀。
公元176年，永昌太守曹鸾上书为“党人”鸣冤，结果触怒龙颜，被关进监狱，然后马上就在监狱里被打死。
但这还没完，党锢政策随即升级。以前是党人名士被朝廷免官、被禁止做官。曹鸾上书后，党人的门生、故吏、父子、兄弟也不能做官、也被免官，甚至还要牵连五族。
窦武、陈蕃是第二次党锢的肇事祸首，给他俩平反就是在挑战朝廷的大政、挑战灵帝的权威。在灵帝朝，这俩人就不能提。所以，但凡替这俩人说话，都是在触逆鳞。
那曹操呢？
虽然建议啥用没有，但曹操也啥事儿没有。这就是特权阶级的好处。随便折腾，可以各种试错。换成别人试一试，多少条命都要没。
公元184年，黄巾起义爆发。曹操被任命为骑都尉，跟在皇甫嵩、朱儁这些名将后面刷履历。黄巾起义平定后，曹操自然要升官，于是当上了济南国相。
东汉的最高地方行政单位不是州，而是郡。
所以，郡守是最高的地方行政长官。州是监察单位，不是行政单位。州刺史是朝廷派出的监察官，相当于常态化的钦差大臣。刺史的待遇是六百石、郡守的待遇是两千石。从待遇上，就能看出差别。
国和郡是一个级别，只不过多了一个吃白食的诸侯王。所以，曹操这个济南国相也是两千石，相当于做了东汉朝廷的最高封疆。至于州牧这类超级物种，也就是掌管一州行政的顶级封疆，还要再等一等。
济南国相曹操，当然还要继续雷厉风行地搞中二。但这次中二，却造福了青州百姓。
济南国，甚至整个青州，最严重的问题有二，一是官府与权贵勾结；二是淫祀滥祭成灾。
官府和权贵合起伙来搞封建迷信，然后坑老百姓的钱。所以，青州百姓每年不知道要在这方面花多少冤枉钱。这些钱当然不会留给鬼神，而是流向官府和权贵的腰包。
曹操到任之后，一口气免了八个县令，捣毁六百多座祠庙，而且下令严禁祭祀鬼神，直接断了官府与权贵的财路。
曹操是愣头青，而且还是根本扳不倒的愣头青。所以，大家就是知道他来断财路，那也没辙。因此，曹国相的行动非常硬、效果非常好，史载“政教大行，一郡清平”。
后来，百万青州黄巾军横行中原州郡，而且越打越强，甚至还杀了兖州刺史刘岱。那为啥这伙人会向曹操投降？一个非常重要的原因就是曹操早年在青州攒了人品。青州百姓知道有曹孟德这么一号人物。
攒人品的确不假，但也非常得罪人。
曹操成了东汉官场的一个怪胎。说他代表宦官，但他连宦官头子蹇硕都敢惹；说他代表士族，但他在地方也没给士族好脸。
时间长了，连他自己都觉得自己是个奇葩。之后，朝廷调他去东郡当太守，但他没去，而是又回家读书了。“以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还”。曹操这么折腾，估计他自己也害怕了。
“然不能得如意”，曹孟德不是一个能安心读书的人。
所以，他还是想出来当官。
汉灵帝组建西园八校尉时，曹操再入洛阳，被任命为典军校尉。当时，四世三公之后的袁绍袁本初，任中军校尉。这就是老曹家的能力。有太尉老爹护持、有特权身份背书，曹操可以各种任性，想出来当官就能出来当官、想回家读书就能回家读书。
但是，再入洛阳后的风云激荡，就不再允许曹操继续任性。因为皇帝没了、宦官也没了。
灵帝去世，之后何进被杀，之后宦官被灭，之后董卓入京。董卓入京即乱政，这是一个比宦官还混蛋的大魔头。于是，勇者曹操有了新任务。那就是斗败董卓这头恶龙。
董卓乱政到幽冀之战这段历史，之前都有交代。所以，不多说，重点讲三件对曹操影响特别大的事：
一是天下义士全是怂包，唯我曹孟德是真英雄。
天下诸侯讨伐董卓，盟主袁绍一路屯兵酸枣，然后袁绍这些关东诸侯就一直屯兵、一直不动、一直看着董卓在洛阳为非作歹。
以匡扶汉室为己任的曹操，当然看不下去。
这些怂包不敢进兵，我敢。铁肩担道义唯我曹孟德。然后，他辛苦攒下来的五千人就被西凉兵全部报销。曹操捡了一条命逃回酸枣大营，痛骂诸侯们毫无远见，而且还指点江山地排兵布阵，发表了一通“诸君听吾计”的讨董大论。
不出意料，肯定没人听。这些人都是老江湖，讨董卓是假、要自治是真。酸枣诸侯中，就曹孟德又傻又单纯，还真要匡扶汉室。
发完一通议论后，曹操灰溜溜地离开联军大营，又去南方募兵。
二是兖州士族集体背刺，唯我曹孟德是真君子。
先是十万黑山军入兖州，攻略东郡，打得兖州诸侯焦头烂额。于是，曹操举兵入兖州，解决掉黑山军。
再是百万青州黄巾军入兖州，攻略州郡，还杀了兖州刺史刘岱。于是，曹操临危受命，解决掉黄巾军。
然后是袁术、陶谦、公孙瓒三大军阀围攻兖州，曹操不惧强敌，把这三大军阀捆在一起打，保兖州一方平安。
所以，从曹操的角度去想，他对得起兖州士族。没有我曹孟德，兖州不知道要被乱匪乱兵糟蹋成什么样。
但是，就在曹操带军去打徐州的时候，兖州士族玩了一把集体背刺。
自己的好兄弟、陈留太守张邈，不仅没阻止，反而带头背刺。张邈可是曹操足以托付家人的好兄弟，但现实面前一切都显得那么残酷。“太祖之征陶谦，敕家曰：我若不还，往依孟卓”。
三是大哥大哥背后一枪，唯我曹孟德是真义士。
兖州集体叛变后，曹操在兖州根据地只剩了三个县。
但曹操非常硬气。就凭这三个县，也要打下兖州。当然，大哥的支持也不能少。最初兵入兖州，是因为大哥袁绍支持；再后当上东郡太守、兖州牧，也是因为大哥袁绍支持。所以，争夺兖州打吕布，曹操还要仰仗大哥袁绍。
但大哥变了。
“于是袁绍使人说太祖连和，欲使太祖迁家居邺”。在自己最艰难的时候，大哥不是想着帮自己一把，而是想着兼并自己。
在程昱的劝说下，曹操没有答应。同时，也是在程昱的帮助下，曹操是把吕布和兖州士族全都打垮。
那袁绍呢？袁绍还是出兵了。但打败吕布后，袁绍的军队并没全都退出兖州。兖州的东郡，一半在黄河以北、一半在黄河以南。然后，袁绍的兵就在北边这半个东郡不走了。先是趁人之危，再是趁火打劫，大哥一旦狠起来，可以狠得非常无耻。
中原混战的后半程，立即开启袁曹争霸模式。
袁绍是那种天生资质超凡、出道捭阖天下的狠角色。他不仅出身没啥污点，而且几乎没犯过错误。汉末天下的走势，一直按照他袁本初的设计在发展。所以，最强诸侯非袁绍莫属。
曹操是那种天生特别中二、出道有坑就跳的傻白甜。不仅出身非常不符合主流价值，而且操作还极其符合“圣贤教导”。但老爹曹嵩一直是他的最强战衣。无脑试错、爬出深坑后，曹操正式开挂。
诛杀兖州边让，曹操自绝于名士之外；屠杀徐州百姓，曹操自绝于仁义之外。这之后的各种操作，曹操不仅没有一丝的中二，而且全都特别现实、特别无情、特别冷酷。至此时，屠龙少年终成恶龙，开启了枭雄的争霸之路。
