山海经到底是谁编写的？作者又是谁？ 原来《山海经》的原始作者的真名实姓无人知晓， 但是可以估算出它的成书年代。《山海经》中的《山经》是周朝中央政府和各地诸侯王官的档案材料，秦始皇统一全国后，这些档案集中到了秦朝的都城咸阳。 汉朝建立后，又集中到了汉朝的都城长安。长安、咸阳离得很近。《山海经》中的《海经》可能是官府图册，但也有私家作者手笔。 秦始皇曾经收集全国各地图书，凡是他认为对秦朝不利的书都统统烧掉，还有那些书生，也都毫不留情地镇压，这就是历史上说的“焚书坑儒”，这期间烧毁了很多图书。不过，那些被认为对秦朝没有害处的书则保存下来，《山海经》就是其中的一部分的书。 西汉时，著名历史学家司马迁都提到过《山海经》。司马迁说过这样一句话：“《山海经》中的怪事怪物，我怎么能写进《史记》这部正史中去呢？” 东方朔谈《山海经》，当时有人进贡一种鸟，这鸟很奇特，只有一条腿，长得像鹤。皇帝问这是什么鸟，朝堂上的大臣没人敢吭声。沉默了一阵子，皇帝的目光转到多才善辩的东方朔身上。东方朔也真是随机应变的高手，他马上想到了最近读过的《山海经》，于是说这是毕方鸟，《山海经》中有记载。就这样，化解了一场尴尬事，朝堂上的皇帝和大臣们都有了台阶下。于是皇帝下令，大臣们都要学习《山海经》。 公元前6年四月丙戌日，刘歆正式向皇帝呈可以知道山海经在这个时间之前就已经存在了！