虾青素（astaxanthin,ASX)，是一种类胡萝卜素，全称为3，3’-二羟基-4，4’-二酮基-β，β’-胡萝卜素。虾青素是单线态氧的猝灭剂，可以清除自由基，是一种强大的抗氧化剂。虾青素的抗氧化能力是玉米黄素、叶黄素、角黄素、β-胡萝卜素的10倍，是α-生育酚的100倍。虾青素亦可以通过维持机体自由基和抗氧化剂间的平衡间接发挥抗炎作用。越来越多的研究表明虾青素在预防冠心病、糖尿病，抑制肿瘤生长，增强免疫功能等方面都发挥了一定的作用。
虾青素到底是如何改善糖尿病的呢？
1、虾青素与抗氧化作用
机体的氧化应激是指由于自由基过量生成和（或）细胞内抗氧化防御系统受损，导致氧自由基及其相关代谢产物过量聚集，从而对细胞产生多重毒性作用的病理状态。氧化应激是导致高糖血症的重要因素之一，氧化应激时，胰岛β细胞受损，外周组织对胰岛素的敏感性降低，最终导致糖代谢紊乱和糖尿病的发生。
虾青素具有强大的抗氧化活性是因为其能稳定膜的结构，降低膜通透性，限制过氧化物启动子进入细胞内，保护细胞内重要分子免受氧化损伤。虾青素分子中的共轭双键、羟基和在共轭双键链末端的不饱和酮基，其中羟基和酮基又构成α-羟基酮，这些结构都具有比较活泼的电子效应，能向自由基提供电子或吸引自由基的未配对电子，有效地猝灭氧化性极强的单线态活性氧以及环境中其他自由基。有学者使用糖尿病小鼠模型来评估虾青素对血糖的调节作用，实验结果发现：虾青素可有效降低糖尿病小鼠的血糖水平，同时研究还发现虾青素可明显改善糖尿病小鼠多饮多食多尿的症状。
2、虾青素与抗炎作用
在肥胖、创伤、感染等炎症状态时，脂肪细胞产生大量的炎症因子作用在肝脏和肌肉细胞，对胰岛素信号转导起干扰作用，进而产生胰岛素抵抗。参与免疫与炎症反应的核因子活化Ｂ细胞κ轻链增强子（NF-кB）对炎症因子起转录调控作用，NF-κB的激活能促进促凝血组织因子、粘附因子、内皮素等基因的表达，最终使得血管内皮舒张功能障碍和血流调节受损，进而导致糖尿病血管病变。有研究证实，虾青素可以抑制转录因子NF-κB的激活与表达，从而抑制炎症因子的表达，改善机体炎症状态。
3、虾青素与胰岛素抵抗
葡萄糖转运蛋白４（GLUT4）是一种胰岛素敏感性葡萄糖运输载体，细胞中GLUT4表达的减少及转位障碍都是引发糖尿病的重要因素。最近有研究结果显示：虾青素能促进GLUT4的转位和葡萄糖的吸收，并抑制c-Jun氨基末端激酶（JNK）的活化从而减轻对胰岛素信号通路的损伤。此外还检测到虾青素能有效改善由肿瘤坏死因子α（TNF-α）和游离脂肪酸（FFA）诱导的胰岛素抵抗。
除此之外，虾青素能明显增强机体局部和全身的免疫能力，这种免疫调节特性与抗氧化性相结合，在防止疾病的发生与传播中发挥重要作用。实验表明，虾青素可以减缓由衰老引起的免疫能力下降，提高机体免疫器官功能，增强对恶劣环境的抵抗力。更重要的是虾青素能增强体内T细胞、B细胞的活力，增强体液与细胞免疫反应能力，提高机体的免疫力。
注意事项天然虾青素主要存在于藻类、三文鱼、虾、蟹、酵母菌等。其中，雨生红球藻是自然界中虾青素含量最丰富的生物，被誉为天然虾青素的“浓缩品”，是重要的虾青素产生菌。常规推荐虾青素的摄入量为2-4mg/d。但对于患有痛风、自身免疫性疾病的患者，通过食用虾、蟹、贝类等食物摄取虾青素是不可取的，同时，虾、蟹、贝类等也不能与富含维生素C的水果同食。
综上所述，作为自然界最强抗氧化剂之一的虾青素有利于防治和改善糖尿病。但糖友们需要注意的是：控制糖尿病的最好方法仍是均衡饮食，坚持锻炼，遵医嘱服用降糖药物，定期检测血糖。个人健康是美德，传播健康是功德~如果您喜欢我的文章，不妨点赞、转发、收藏一下哦~
想要获得更多糖尿病及糖尿病肾病知识可在评论区或私信中进行咨询~
资料来源：转自文糖医
