傍晚的小区，树影婆娑，几位老邻居坐在长椅上聊天。
57岁的张国强静静地走过，那个轻轻摇头叹息的模样，几乎成了附近居民习以为常的一景。
六年前，他的老伴因病去世，自此他便一个人过着平淡的日子。
老伴在世时，家里总是井然有序。
可是，她一走，生活的琐碎杂事就开始显得格外繁琐。
回到家，把外套丢在沙发上，张国强点了一根烟。
厨房的灶台上堆满了碗碟，冰箱里只剩些隔夜的馒头和泡菜。
他叹了口气，开始思考起自己未来的生活。
儿女们都在外地打拼，偶尔的视频通话令他倍加怀念那些一家团聚的时光。
每当夜幕降临，孤独感便如潮水般涌来，房间里只有钟表的滴答声相伴。
重新爱与被爱的渴望
那天，他在小区遛弯儿时，无意中听到街坊四邻闲聊：“一个人过不如找个伴儿，搭伙生活既热闹又省心。”张国强的耳朵立刻竖了起来，心里也燃起了希望的火苗。
特别是听到隔壁的李姐也有这样的打算。
李姐丈夫去世多年，儿女都在外地，平时她爽朗的性格和精湛的厨艺在邻里间颇受好评。
张国强决定试一试。
那天晚上，他鼓起勇气敲开了李姐家的门。
李姐见他来访，爽快地安排了晚饭。
红烧肉、清蒸鱼、炒青菜，还有一锅热腾腾的老母鸡汤，桌上摆满了用心准备的菜肴。
看着如此丰盛的晚餐，张国强觉得自己找对了人。
酒过三巡，张国强轻声道出自己的想法，李姐也爽快答应了。
这让他心里有了几分期待，仿佛重新看到了一段幸福生活的开端。
晚饭期间，两人聊了很多，从过去的经历到未来的打算，气氛愉悦而温暖。
突然，李姐放下筷子，语气带着几分迟疑：“老张，咱们搭伙生活可以，但我有个小小的要求。”这一下子令张国强有些意外，但还是平静地请她继续说下去。
李姐清了清嗓子，声音柔和又坚定：“每个月，你需要支付我一笔伙食和家务费用。”
听完这话，他愣住了。
原以为两人是互相照顾，没想到对方竟提出这样的要求。
一个难以接受的要求当晚回家后，张国强辗转反侧，回想着李姐的要求。
他也理解李姐的现实考虑，但心底却有一种说不清的不舒服。
他原本设想的，是一种互助的生活方式，而不是一场明码标价的交易。
这种感觉令他无法释怀。
第二天，张国强起了个大早，站在窗前，看着冬日阳光下的小区，心中一片清明。
他拿起电话，拨通了李姐的号码：“李姐，我想过了，咱们还是别搭伙了。”电话那头李姐沉默片刻，随即平静地回应：“我也能理解，这种事儿本来就该好好考虑。
咱们还是邻居，有事找我就是。”
挂了电话，张国强看着窗外熙熙攘攘的人群，没有太多遗憾，反倒觉得心里空落落的。
他忽然明白，搭伙生活确实可以缓解孤独，但如果前提是利益的交换，那自己宁可继续独自生活。
结尾：或许，孤独是每个老年人不可避免的问题，但在张国强心里，搭伙生活如果失去了纯粹的互助和温暖，也许不如一个人活得自在。
有时候，我们想要的并不是简单的陪伴，而是心灵上的共鸣和理解。
孤独不可避免，但并不意味着要将生活委屈达成一种妥协。
每个人都应该找到最适合自己的生活方式，不是吗？
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