铁路上用的枕木大部分都是水泥枕木，枕木长期裸露在自然环境中，有风力的侵蚀、雨水的冲刷等，并且受到火车车辆的自身的重力以及其动力的作用，轨枕线路设备随着长时间的运行，其受到磨损的程度也是不断的加大，出现老化现象，当超过它的一个寿命期限时，就会出现老化现象，容易导致枕木强度下降，容易断裂等发生安全事故。为了安全所考虑，铁路上的枕木就需要定期更换。
在铁路发展的早期，更换轨枕完全依靠人工操作。工人们使用简单的工具，如撬棍、镐头、叉子等，先将旧轨枕周围的道砟扒开，再用撬棍等工具将旧轨枕撬出，人工将新轨枕搬运到指定位置，并进行铺设和固定。这种方式劳动强度极大，工作效率非常低，而且作业质量很大程度上依赖于工人的经验和体力。
随着工业技术的不断发展，一些简易的机械装置开始应用于铁路换枕作业，以辅助人工操作。比如出现了一些小型的起枕工具，能够在一定程度上减轻工人撬起轨枕的力量，但整体上仍然需要大量的人工参与。20 世纪中叶以后，真正意义上的机械化铁路换枕机开始出现。这些早期的换枕机功能相对简单，结构也不够复杂，但已经能够实现部分自动化的操作。到了 20 世纪后期和 21 世纪初，铁路换枕机器的技术得到了快速的改进和完善。一方面，机械的结构设计更加合理，采用了更先进的材料和制造工艺，提高了换枕机的强度和耐用性。
近年来，铁路换枕机器呈现出多样化和智能化的发展趋势。多样化体现在换枕机的类型和功能不断丰富，以满足不同铁路线路和作业需求。例如，出现了适用于高速铁路、普通铁路、窄轨铁路等不同类型铁路的换枕机；有的换枕机还具备多功能，除了更换轨枕外，还可以进行道床清理、轨枕调整等作业。在智能化方面，一些先进的换枕机具备了智能诊断和故障预警功能，能够实时监测自身的运行状态，及时发现潜在的问题并提醒操作人员。此外，部分换枕机还可以与铁路的信息化管理系统进行连接，实现数据的传输和共享，为铁路线路的维护管理提供更准确的信息支持。
1.铁路枕木机的定义与功能
铁路枕木机，又称轨枕更换机，是专门用于铁路线路上更换轨枕的机械设备。其主要功能是高效、准确地将旧轨枕从铁路轨道中取出，并将新轨枕铺设在指定位置。
2.工作原理
铁路枕木机通常由车体、抓取装置、提升装置、输送装置等部分组成。在工作时，首先通过抓取装置牢牢抓住旧轨枕，然后利用提升装置将其从轨道中拔出。接着，输送装置将新轨枕运送到指定位置，再由提升装置将新轨枕准确地铺设在轨道上。整个过程自动化程度高，操作精准，大大提高了换枕作业的效率和质量。
随着科技的不断进步，铁路枕木机也在不断发展和完善。未来，铁路枕木机将更加智能化、自动化，具备更高的工作效率和更好的性能。同时，环保、节能也将成为铁路枕木机发展的重要方向，以适应可持续发展的要求。总之，铁路枕木机作为铁路建设与维护的重要设备，为保障铁路运输的安全、高效发挥了不可替代的作用。随着技术的不断进步，相信铁路枕木机将在未来的铁路事业中展现出更加卓越的性能和价值。
