在中国历史的长河中，宋朝的官场如同一幅波澜壮阔的画卷，描绘着权力与欲望交织的复杂关系。其中，“奔竞”这一词，便是这幅画卷中最为引人注目的色彩之一。它的字面意思是奔走与竞争，而在宋朝的官场中，奔竞则意味着下级官员们为了获取官职而不惜一切代价地向上级奔走。
在南宋高宗时期，权臣秦桧如日中天，成为了众多官员心目中的“权力之门”。在这个时期，想要在官场上有所作为，几乎没有人能够绕过秦桧这道关卡。于是，许多官员为了追求名利，纷纷前来讨好、巴结这位权臣，形成了一股奔竞的风潮。
绍兴十五年（1145年），秦桧新居落成，院子里还建了一座名为“一德格天之阁”的阁楼，阁楼的名字更是由宋高宗亲笔题写。新居的落成吸引了无数官员前来祝贺。此时，身在四川的官员郑仲听闻这一消息，心中不免有些焦急。他想，若能借此机会向秦桧示好，或许能为自己的仕途铺路。于是，他特意派人从四川送来一块精美的蜀锦地毯。
这块地毯织工精细，色彩绚丽，秦桧见后十分喜爱，立刻让家人将其铺在阁楼的正房中。铺上地毯的房间顿时显得富丽堂皇，秦桧的心情也因此愉悦。然而，随着时间的推移，秦桧的眉头却渐渐皱了起来。他突然意识到，郑仲远在四川，怎么会知道他家房间的尺寸？这让他心中隐隐不安，仿佛自己的隐私被人窥探，最终他冷落了郑仲，令后者的心血付诸东流。
郑仲的失败并非个案，反映出当时官场上奔竞之风的盛行。为了争取官职，许多官员无所不用其极，甚至不惜自贬身份。宋朝文人的地位极高，科举制度的推行使得官员数量激增，官场的竞争愈发激烈。为了在这场竞争中脱颖而出，官员们的行贿受贿现象愈演愈烈。
在宋真宗时期，奔竞风气愈演愈烈，甚至到了无以复加的地步。宋真宗不得不在咸平二年（999年）下达命令，要求百官不得比周更为奔竞。然而，这道命令并未能遏制住官场的风气。原本，宋朝对官员的任免有着严格的程序，但权臣与皇帝的任性提拔，使得法治形同虚设，禁令的效果自然可想而知。
随着时间的推移，王安石的改革政策使得他在朝中权倾一时。许多官员趁机投靠王安石，试图借此攀附上位。历史记载，彼时前来找王安石办事的人络绎不绝，甚至有人在厕所旁等候，只为一睹王安石的风采。小官崔公度为了升官，竟然在王安石如厕时紧随其后，热情地为他整理衣物，令人啼笑皆非。
南宋时期，权臣如秦桧、赵汝愚、韩侂胄等人把持朝政，权势滔天，名声狼藉，成为了官员们争相投靠的对象。秦桧在位期间，来者不拒，肆意收受奇珍异宝，富可敌国。韩侂胄执政时，更是有官员为了迎合他，竟然模仿狗叫，以求得欢心。
在两宋时期，官员任免制度的形同虚设，加上朝廷对奔竞风气的姑息纵容，士大夫的道德沦丧愈发严重。许多士大夫对奔竞的行为不以为耻，反而以此为荣。官场上还因此衍生出许多流行语，如“纳忠”“受记”“投换”“摆踪”等，形形色色的荒唐行为层出不穷，成为官场的一道独特风景线。
奔竞之风在宋朝的官场上肆虐，成为历史长河中一段不堪回首的往事。无论是郑仲的失意，还是崔公度的荒唐，都是那个时代官场生态的缩影。正是这些奇闻异事，构成了宋朝官场的多姿多彩，却也映射出人性深处的贪婪与欲望。
