据英国广播公司新闻报道，一名先天失聪的英国女孩在接受突破性的基因治疗手术后恢复了听力。Opal Sandy是世界上第一个参与基因治疗研究的人。

一岁大的 Opal 一直无法听到声音，因为她天生患有听觉神经病，这种疾病会扰乱从内耳到大脑的神经冲动。这可能是由 OTOF 基因缺陷引起的。

Opal 的姐姐 Nora（5 岁）也患有同样的耳聋，并使用听力假体。它不像助听器那样放大声音，而是通过电刺激将语音和环境声音直接发送到听觉神经。

这位来自牛津郡的幼儿与来自英国、美国和西班牙的其他十七名聋哑儿童一起被选入剑桥大学进行研究。作为研究的一部分，蛋白石在她一岁生日前接受了治疗。

在一次仅持续 16 分钟的手术中，Opal 通过右耳静脉注射接受了 OTOF 基因的工作变体。这是在麻醉下完成的。她的左耳安装了与她姐姐相同的假体。

六个月后，Opal 甚至听到了窃窃私语

治疗后仅几周，奥帕尔就听到右耳传来很大的声音，比如有人敲击。六个月后，剑桥大学的医生证实，她的右耳对于轻柔的声音，甚至是非常轻柔的耳语的听力已接近正常。

她的父母告诉《卫报》，当他们意识到 Opal 能听到声音时，他们“惊呆了” 。“我真的不敢相信，”她的母亲说。“太疯狂了。”

“看到蛋白石对声音做出反应真是太神奇了，”一位研究人员还告诉媒体‬。研究小组希望成功的治疗方法也可以用于其他类型的听力损失。