2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的战火即将重燃，由于2026年世界杯进行了扩军，参赛球队由32支球队增加到48支球队参赛，亚洲区的晋级名额相应增加到8.5个，因此只要打进18强赛的球队都有机会夺得2026年世界杯的入场券，亚洲足坛各支球队都在尽其所能，用尽各种手段来争夺这8.5个晋级的名额。目前中国男足已经站在被淘汰的边缘，若是本月的2轮18强赛再无法取胜，将提前被淘汰。

从18强赛的分组情况来看，中国男足是亚洲排名第13的三流球队，以第五档球队的身份进入抽签分组，最终与日本，澳大利亚，沙特，巴林以及印度尼西亚同分在C组中，在这个小组中，中国男足连续两届世预赛同日本，澳大利亚和沙特这三支亚洲一流球队同组，上届世预赛中，中国男足与这三强交锋只取得2平3负的成绩，打进4球丢掉12球，可以说，国足已经不具备同亚洲一流球队交手的实力。

18强赛前两轮中，中国男足遭遇日本和沙特，结果没有出乎球迷的意料之外，中国男足以两连败的成绩在C组中排名垫底，打进1球丢掉9球。从C组最新的积分榜情况来看，中国男足与第3名巴林之间的积分差距只有3分，其实差距还不算太大，与第4名印尼相差2分，只落后澳大利亚1分，晋级的前景还保有希望，这就使得10月10日的18强赛第三轮变得至关重要，国足要客场对阵澳大利亚。

澳大利亚现世界排名第25，在亚洲仍旧排名第4，从本届世预赛的表现来看，36强赛中，澳大利亚表现非常强势，小组6战全胜，打进22球不失1球。然而进入18强赛后，澳大利亚遭遇低迷期，首战在主场居然爆冷输给巴林，爆出18强赛的最大冷门，然后在客场又被印尼逼平，两战只积1分让澳大利亚陷入危机，主帅阿诺德因此引咎辞职，波波维奇临危受命，接过澳洲的教鞭。

澳大利亚屋漏偏逢连夜雨，战绩不佳又遇到伤病潮，齐尔卡蒂，翁戈，梅特卡夫等主力球员均因伤缺席了本期的世预赛，加上波波维奇匆忙上任，这就给了中国男足机会。从过往的历史交锋来看，国足在国际A级赛中与澳大利亚共交锋了15次，国足取得5胜3平7负的成绩，最近一次国足能够战胜澳大利亚是在2013年的东亚杯中，当时国足4-3击败澳大利亚，而在世预赛场上，国足曾经在2008年客场1-0战胜澳大利亚。

国足已经来到澳大利亚备战，由于武磊和阿兰受伤，伊万科维奇征召了韦世豪，韦世豪将成为中澳之战的首发前锋，他的突破，盘带和速度是国足前场进攻的爆点，从目前国足的实力来看，首发与前两场相比不会有太大的出入。国足一来到澳大利亚就火速开练，赛前备战不遗力，全队上下对世预赛首胜充满欲望，都希望为球迷带来一场胜利来扭转颓势。国足若是这场参够在客场击败澳大利亚，不仅能够彻底扭转不利局面，伊万科维奇也将重新建立威望，对国足冲击小组前四将是决定性的。