《红楼梦》中宝玉的丫鬟有18个，四大贴身丫鬟袭人、晴雯、麝月和秋纹。
其他丫鬟还有碧痕、春燕、四儿、芳官、茜雪、佳蕙、坠儿、檀云、绮霰、良儿、媚人、墨雨、紫绡等。
这么多的丫鬟伺候一个少爷，再加上宝玉本身就是一位怜花惜玉之人，因此房中的丫鬟大都被养得不成体统。
在大多数丫鬟们的心中，都在想着如何爬上宝玉的床，成为宝玉的女人，而袭人就是如此。
在古时候的大户人家，成年男子在迎娶正妻前，通常会被家中长辈安排个通房丫鬟，贴身照料男主人的吃喝拉撒睡，当然还要负责成年之后的男主人的房事。
在《红楼梦》中，晴雯是贾母当初看好的宝玉姨娘人选，最终却被袭人捷足先登。
贾宝玉在秦可卿的卧房中初试云雨之事，袭人知道后不仅没有笑话他，反而偷偷的帮他换衣服，还与宝玉一起同领警幻所训云雨之事。
之后袭人就顺理成章成为了宝玉的通房丫鬟，宝玉从此对她也异于旁人。
后来袭人更是博得王夫人的欢心，坐上了“准姨娘”的位置。
而王熙凤身边的平儿、秋桐本来也是丫鬟，平儿是王熙凤的陪嫁丫鬟，算是自己人，把自己人放在丈夫的房里，总比丈夫到外面拈花惹草的强。
但无论是通房丫鬟还是后来做了姨娘，本质上都还只是个下人。
正妻和丈夫不高兴，通房丫鬟就会受夹板气，就算有幸被抬了姨娘，也没有什么地位，就比如说贾政身边的赵姨娘，自始至终都没什么地位。
除了当通房和姨娘的丫鬟，一般的丫鬟下场可能更惨。
有的会被主家赶走，有的会突然不知所踪，还有的被卖到烟花场所，总之后果不会很好。
封建社会下的丫鬟、下人低人一等，没有办法决定自己的命运，最终任人摆布，度过一生......
