朱红的宫殿华美森严，天子大婚，举国同庆，但这桩婚姻暗流汹涌，各方权势的角逐不止不休。少年皇帝福临满心苦闷之际，才女乌云珠的到来如同一束洁白清朗的月光，照进了他的生命……
1988年，北京市曲剧团创排了大型新编历史剧《少年天子》，它根据第3届茅盾文学奖、作家凌力的同名小说改编，共分7场，气势恢宏，色彩瑰丽，上演时曾引起轰动，当年即在北京市青年戏曲演员评奖调演中获“集体奖”，次年又在北京市新创剧目评奖演出中获“演出一等奖”，被称为继《杨乃武与小白菜》和《珍妃泪》之后北京曲剧最具代表性的清装戏。
时隔35年，《少年天子》重回舞台，但老经典显然需要新面貌。在故事情节和人物塑造上，复排版《少年天子》精简原剧体量、打磨节奏，同时着重突出了主人公福临作为“天子”的一面，主创团队增添了许多体现福临雄心与胸怀的细节，比如，“寿宴”一场新加了一段福临亲手绘制《松鹤延年图》献给太后、进而激起群臣争议的情节，以此折射清兵入关时朝野上下强烈的满汉冲突。冲突越是强烈，越能突出少年天子的远见卓识和处处掣肘的艰险无奈，他的个人命运、与乌云珠惺惺相惜却凄凉收场的爱情悲剧也越具有令人叹惋回味的感染力。
在至关重要的音乐内容上，《少年天子》尊重原版，保留了大量经典唱段，没有一味推翻再创造。复排版作曲顾静媛是原版作曲戴颐生的弟子，她首先拿出大量时间整理总谱。为了表达出清初宫廷音乐的色彩，顾静媛增加了马头琴、火不思、萨满鼓等特色乐器，并以萨吾尔登和安代舞的音乐元素为核心进行创作，还原时代背景，也凸显音乐的整体性和连贯性。
在舞台呈现上，简洁典雅、虚实结合的舞美和服化道风格兼顾考据写实与艺术写意，以人物造型为例，马蹄袖、团花、钿子、小两把头、小板头等在考究的基础上进行了合理的变形夸张。在全剧重要角色之一乌云珠身上，历史与艺术的平衡有着相当突出的表现，清初的服装较之清末更为清雅，乌云珠在一众亮色中更加淡泊雅致，离世时，她完全身着素色，似是凋零，也似是不染尘埃，映照着这个人物被裹挟撕扯的破碎感与悲剧性。
看戏看角儿，演员们的精彩表现更为复排版《少年天子》增色许多。尤为值得一提的是，35年前曾饰演孝庄太后的许娣又一次饰演了这个角色，深厚的做唱功底更是赢得了满堂喝彩，比如，在那段长达数分钟的四板腔“夕阳落”中，她把母亲对儿子的担忧、太后身居高位的为难等复杂情感表现得淋漓尽致，几乎每一句唱都喝彩不断。许娣始终记得当年余笑予导演提出的“无理不服人、无情不动人、无技不惊人”的创作理念，她与王厚义、李亚桥等青年演员共同组成的主演班底，是戏曲传承“传帮带”“老带新”的生动写照。
