成功登月后，印度又发射首个太阳探测器。

当地时间9月2日，印度使用PSLV运载火箭成功将印度首个太阳探测器“太阳神-L1”号（Aditya-L1）送入预定轨道，该探测器将花费4个月时间抵达拉格朗日L1点，随后开始观测任务。

此前，印度月船三号月球探测器在月球南极表面软着陆，成为世界上第四个成功登月的国家。

这也引发了印度是否成为航天强国的讨论。

登月后又发射首个太阳探测器

8月28日，印度空间研究组织表示，月船三号探测器在月球南极附近的月球表面检测到硫元素，对印度来说，这是一个重要的发现。

作为月船二号失败后印度再次挑战软着陆月球的探测器，印度在月船二号的基础上进行了针对性改造和升级，比如增加燃料、动力系统调整等一系列措施，最高目标是成功登月，科学探测则是第二个目标，为了保证登月成功，减少了不少科学探测的载荷，月球车只需要工作14天即可。

月船三号发射质量约3.9吨，其中推进舱质量2145千克，着陆器质量1749千克，着陆器中包括一辆26千克的月球车。月船三号着陆器装有测量等离子体密度和变化的朗缪尔探针（LP），以及测量热导率和温度的钱德拉表面热物理实验仪（ChaSTE），测量着陆区月震活动的月震仪（ILSA），旨在深入研究月球地质、磁场和周围空间的物理环境。月球车装有阿尔法粒子X射线光谱仪（APXS）和激光诱导击穿光谱仪（LIBS）。APXS和LIBS将用于开展月球原位探测，尤其是LIBS能通过非接触式探测快速获得物质元素成分信息，对月球表面的月壤月岩的成本进行研究。

如何看待月船三号登月成功，网络上出现了多种声音：有不相信的，认为印度登月成功的照片造假，并未获得成功；也有认为印度只是运气好，一次无人登月而且没有采样返回，没什么大不了的；也有声音认为印度在较低的预算下完成登陆月球南极值得肯定，应看到印度航天的进步。

在笔者看来，对于印度而言，月船三号的成功登月无疑是载入印度航天史的大事件，甚至在人类航天史上也会有不同一般的记录，毕竟首次在接近月球南极着陆成功，“巧合”的是俄罗斯的“月球-25”号也在8月登月，登月地点也是月球南极，而且“月球-25”号还后发先至，但最后却以失败告终，有了优秀同行（俄罗斯的整体航天实力远在印度之上）的衬托，月船三号的成功更加引人瞩目。笔者赞同“应看到印度航天的进步”的言论。

在月船三号登月成功之后，印度在9月2日发射印度首个研究太阳的探测器。据报道，“太阳神-L1”号探测器，重约1.5吨，携带7台科学载荷，目的是研究太阳光球，色球，太阳风，太阳日冕和行星际磁场。“太阳神-L1”号探测器将由“极地运载火箭”（PSLV-C57）送进地球近地轨道，之后由探测器变轨飞往拉格朗日L1点，整个过程大约花费4个月时间。

航天强国还是航天大国

成功实施登月、发射首颗太阳探测器、火星探测、组建印度导航卫星系统，明年还计划进行首次载人航天发射，印度航天取得了不少成绩，未来规划也是雄心勃勃，那现在印度算航天大国还是航天强国呢？

提到航天强国，一些读者可能会想起今年年初一则振奋人心的官方消息：中国已经全面建成航天大国，进入世界航天强国行列，开启全面建设航天强国的新征程。这一航天强国的官宣的背后是中国航天近年来多个航天工程取得了令人瞩目的成绩：长征五号大型运载火箭多次发射成功、北斗三号全球导航系统全面建成、嫦娥四号/五号先后登月、天问一号火星探测器登陆火星、首个载人空间站全面建成、高分辨率对地观测系统空间段建设完成……

航天强国的标准是什么？其实，并没有一个权威的标准来评定航天强国，普遍认为航天强国通常拥有全球先进行列的航天运载能力，能够实施月球采样返回、火星着陆探测、小行星探测等深空探测项目，建设并运行空间站，空间资产成为国家基础设施（拥有各种类型的应用卫星），全面服务于经济、社会和国防建设。这些“标志性”事件背后，展现的是一个国家设计、工艺、材料的先进制造能力和空间飞行器、发射场、测控等多系统协同攻关能力。

至于航天大国，航天专家认为，首先需要具备独立的航天器发射能力，能够发射多种轨道发射能力（低轨道、太阳同步轨道和高轨道）；其二，发射到太空的卫星、飞船等各种航天器是否可用，卫星型谱完整并且都进入实用阶段；第三是研发能力，即研制、开发、生产和测试能力；以及拥有较为完善的地面支持设施和系统，有发射场和测控体系。

我们首先谈谈印度的运载火箭。1980年，印度使用国产的SLV运载火箭将一颗35千克的卫星送入太空，成为世界上第七个使用本国火箭将卫星送入太空的国家。印度目前正在使用的火箭包括PSLV、GSLV-MK2、LVM3三种火箭。PSLV近地轨道运载能力约3.7吨，太阳同步轨道运载能力约为1.7吨。GSLV-MK2地球同步轨道运载能力只有2.5吨左右，比较少使用。

LVM3是目前印度运载能力最大的火箭，起飞重量达到640吨，地球同步转移轨道运载能力为4吨，近地轨道运载能力为8吨，可见运载系数不高，与国外同级别火箭差距较大。作为对比，中国的长三乙火箭最大起飞重量456吨，但地球同步转移轨道运载能力达到5.5吨，超过起飞重量比自己更大的LVM3火箭。目前，很多主流的大容量通信卫星重量普遍超过5吨，LVM3无法发射，超过4吨的印度通信卫星只能依靠外国火箭进行发射，不然只能削足适履。此外，目前印度没有运载能力超过20吨的大型运载火箭，没有这种火箭，印度就无法独立展开月球采样返回等深空探测任务，而中美俄等航天强国都有这种类型的火箭。

在卫星方面，目前印度发射了遥感卫星、导航卫星、气象卫星、通信卫星等多种类型的应用卫星，但卫星数量只有108颗，远低于中美两国，卫星国产化程度也比较低，导航卫星星座也只是区域导航，不具备全球卫星导航能力。深空探测方面，印度虽然发射了火星探测器和月球探测器，但并没有一个系统的规划，比如火星探测“曼加里安”号发射成功后就没有提出更加深入的探测计划，连续性不强，而中国天问一号一次任务就完成了“绕落回”，后续还明确将展开天问三号任务，实现火星采样返回。

载人航天方面，印度目前正在实施名为“加甘杨”的载人航天计划，原计划在2022年发射载人飞船，将两名航天员送入太空，印度希望成为继中美俄之后第四个能够独立将航天员送入太空的国家。为此，印度正在研制载人飞船和载人运载火箭，着陆场、航天员训练等方面的工作也在同步展开，但由于技术等方面原因推迟到2025年。有航天专家曾说，载人空间站是航天强国的标志之一，而印度还未实现独立将航天员送入太空的目标，更不用说载人空间站。

综上所述，印度不能算航天强国，只能算是航天大国，而且在航天大国中也处于敬陪末座的位置，排在法国、日本之后。