初入皇城，我见到的第一人是素有温润君子之称的太子裴遇。
那时，我才刚及笄不过数月，我也曾想，和裴遇在一起，也能安稳度过一生，这样便很好。
季家所求，我季清焰所求，不过安稳二字罢了。
后来，我遇上了另一位少年郎，他不同于裴遇，他如炙阳烈火。
让我明白，原来喜欢，是那般地好。
而季家所图太子妃位，不过镜花水月。
裴遇钟情之人是谢宁，并非是我。
在我同谢宁中，他选的人永远都不会是我。
沈从安同我道:“阿焰，这天下，你若是不想让裴遇坐，我可以助你。”
“你想要什么？”
“我想要的，你一直都知道。”
原来，他所求的便是我所愿，岁岁安稳，哪怕岁岁相念。
1.“太子妃，回去吧。”
侍女手里拿着厚披裘，在檐下等我，低声唤道。
我望着不远处的一对璧人，想起初初遇见他时，他待我也是这般细致温情的。
人道皇城花似锦，偏我来时不逢春。
“姑娘自边城而来，裴遇有幸邀姑娘同游皇城。”
父亲多年镇守边城，功绩甚高。
陛下有意令父亲还朝，明为褒奖，实是放心不下。
十五岁那年，是我第一次入皇城，见识百姓眼中的繁华地。
我坐在马车里，风吹帘动。
煜朝太子裴遇白衣温雅，俯首于城门前迎我季家一行人马。
众人猜测，想来天家也是极为看重季家的。
“这位便是季家姑娘。”
“你知道我？”
他是我入京见的第一人，让我以为，皇城富贵养人，个个都是顶好看的。
“我叫裴遇，年长你几岁，你可唤我阿遇哥哥。”
“阿遇哥哥？”
我觉得他在像逗弄孩子般哄我。
“嗯。”
那日陛下特意赐下宴席，百官赴宴，其中不乏世家高门。
不知是否有意安排，我坐在了裴遇旁，那些贵女都快将我盯出个窟窿来。
我侧身同他道:“殿下，她们这是？”
裴遇放下手中的茶盏，“大约只是有些好奇，季家的小女将军长得是何模样。”
陛下忽然提到了我，说我有胆识，能陪父亲上阵杀敌，可为女子表率。
“听闻季三姑娘也到了去国子监读书的年纪，过几日便随太子去吧。”
“是啊，我这女儿虽说是舞得一手好枪，但总归是个女儿家，还是得多读些诗书。”父亲附和道。
宴会实在无趣，我寻了个由头溜了出来，遇上了正在醒酒的景王殿下。
他慢慢朝我走近，唤我季清焰。
“太子身边的位置可并不好坐，他看似温雅，实则多情。”
“你又是谁，为何要提醒我？”
“裴景。”
说完他便走了，我后知后觉，那人是太子的弟弟。
盛夏的晚风拂过莲池，泛起阵阵涟漪。
用过晚膳后，父亲来寻我。
“清焰觉得太子如何？”
温润如玉，进退有度，大抵是个君子。
“清焰想做煜朝的太子妃吗？”
太子妃？
听闻，这皇城中半数之上的女子，都汲汲以求。
“他会选我吗？”
“有阿爹在，他一定会选你的。”
2.进京不久，皇后便遣人邀我进宫。
朱墙黛瓦，那尾巷道长长地，一眼也望不到头。
我随在侍女身后，一步步地走着。
御池前，一阵猫儿的声音叫唤着。
宋贵妃的手染上血迹，其余的人都跪在地上。
“是皇后娘娘的狸奴。”
听见这话后，宋贵妃命人将猫扔进御池，派人给皇后带话。
不听话的玩意要好好管束，不然，就只有她来亲自动手。
侍女拉着我从暗处赶紧离开。
那是我第一次见识到后宫的手段，这皇城里的贵妃还能大得过皇后。
原是圣宠大过天，陛下偏爱贵妃，自然皇后凤仪天下，依旧得在一个妃的手里吃亏。
栖凤殿里，皇后同我说了许多话。
聊到了京中贵女，抚琴添香，也谈到了边城黄沙，长剑御马。
说到策马舞剑，我话也渐渐多了。
皇后说她很喜欢我，她只有裴遇一个儿子，无福女儿缘。
待我离开时，还不忘让我闲暇时多进宫陪陪她。
丞相府中举办宴席，父亲有事走不开，让我替他去一趟。
丞相家的小公子沈从安不认识我，问我道，“你是哪家的姑娘？”
“季家三姑娘，季清焰。”
我把手中的贺礼给他，想回去了。
“你去何处？”
“自然是回府。”
他拦住我，“你就这么回去了，你可知，若是旁人知道了，定会说你无礼数的。”
这时，裴遇来了。
“小姑娘年岁小，你可别吓她。”
我向裴遇行礼，自上次，如今我的礼数可算周全。
“前面在射箭，你可有兴致一同前去？”沈从安问我。
听完我的眼睛亮了亮。
“还是小姑娘心性，喜好热闹。”沈从安不忘打趣我道。
“你带着她胡闹，待会又得被丞相责罚。”
裴遇没办法，只好同我们一处。
沈从安带着我去前厅，拨开一群人。
“大家都让让。”
他拿着箭弩掂了掂，顺手给了我，“试试？”
“好。”
我一箭三发，全中了红心。
竟连喜怒不形于色的太子裴遇都表露惊艳。
那一日，我在京中出尽了风头。
每每有人说到季家，总要说起那位挽箭的季三姑娘。
也是那日后，城中贵女像约好了似的，十分排挤我。
素日我也不大同她们相交，自得乐趣。
但沈从安常常来季府寻我，逛庙会，花灯节次次不落。
在国子监上课时，他同裴遇常常照拂我，有事总紧着我。
只是景王殿下每每看见我，都要让我离裴遇远些。
……
3.初秋那日，沈从安约我去城郊赛马。
回城时，裴遇打马从我身边擦过，与他同行之人，是一个我不曾见过的姑娘。
沈从安见我疑惑的神情，同我说道，“那位姑娘同你一样出身将门，是护国将军的女儿，唤作谢宁。”
“为何我从未见过她？”
“咱们这位太子殿下将她护得紧，你才来皇城不久，没听说过也正常。”
我不知，他看穿了我的心思。
“清焰，殿下他不适合你。”
以沈从安同裴遇的交情，自是知晓他的行程。
“今日你约我，是计划好的？”
“是。”
天已垂暮，零星的星子散落苍穹。
“太子属意谢宁，你若执意掺和进去，会吃苦的。”
“你苦苦劝我，又是为何？”
“季清焰，如果那日，在众人面前，邀你同游皇城的人是我，你还会喜欢裴遇吗？”
这是第一次，沈从安自呼太子名讳。
入城那日，偏偏有不知轻重的人笑话季家久居边城，未曾见过京中繁华。
时暮春时节，太子为我解围，同我共游皇城。
“你喜欢我？”
纵是一愚木顽石，也该知觉沈从安待我同旁的女子不同。
“季家三姑娘不识文墨，只会舞枪。
丞相小公子生于皇城，长于皇城，学识长渊，妙手锦文，心悦的也该是善琴弈棋的京中才女。”
“可我心悦你，无关其他。”
少年郎的赤诚之心，捧到我跟前，可我还是亲手丢弃它了。
我以为，太子温雅随和，我嫁他，定可安稳一世。
“沈小公子，我想做太子妃，日后我们还是不要见了。”
4.皇后为裴遇着选太子妃，那段时日，城中颇负盛名的画师忙得不行，为世家贵女绘像。
宋贵妃遣我进了趟宫，不过并未为难我。
只是同我说起一桩旧事。
还有她同我赌，不管如何，日后继位的只会是她的儿子。
夜里，我翻看着父亲命人送来的画像。
桃目灼灼，顾盼之际，三千颜景。
窗子半张，一只狸猫扑到案上，印上了些许污迹。
素瓷见状，将狸猫抱了下来，是我同沈从安在寺外救下的那一只。
我将它带了回来，安置在府中。
“小家伙，你可知你方才做了什么。”
罢了，我披上衣裳，去见了父亲。
日渐寒凉，快至冬日。
