[环球时报综合报道]一艘飞往太空的飞船上因搭载了来自南非的古人类化石，引发巨大争议。
据《自然》杂志13日报道，这艘载有6人的飞船隶属于英国维珍公司，飞船9日发射时携带了两件来自南非的古人类化石，它们分别属于生活在200万年前的南方古猿和生活在25万年前的纳勒迪人。这些化石由美国科学家伯格领导的团队在南非约翰内斯堡附近发掘出土，他从南非政府获得许可后，将一块南方古猿的肩胛骨和一块纳勒迪人的手指骨化石交给其中一位乘客、南非商人纳什携带进入飞船并升空。
伯格表示，此举是为了引起公众对人类起源于非洲这一科学论证的关注，但开普敦大学地质学家皮克林等科学界人士认为，这些化石在研究古人类领域具备极高的价值，其中南方古猿的肩胛骨化石更是研究这一物种的“范本式文物”，若发射出现意外造成化石损毁，对研究将造成不可挽回的影响。还有非洲科学家批评称，西方学者让南非政府屈从于他们意志的做法反映了“新殖民主义思维”。（梁由之）
