尽管在面对新西兰之战一开局陷入落后，美国队最终还是力退对手，接着先后击败希腊、约旦，在世界杯连拿三胜，依旧以分组第一的姿态前进16强复赛。

只是比赛的过程，却和预期有些不一样，其实这样的「预期」，从美国队组队以来就非常有感，这次的美国队组成，和过往完全不同，既不是2000年以前三支「梦幻队」的巨星压境雷霆万钧，也不是2006年起以综合组训计划为底、王牌球星带头分工明确的模样，更不是2002、2019两次从组训就七零八落导致最终成绩不佳的状况，这次的美国队看起来要走「K教练时代」综合组训计划那样分工明确的路线，但并未有王牌球星压阵，阵中最年长的约什·哈特才28岁，最资深的鲍比·波蒂斯不过8年资历，明摆着就是一群在世界战场初体验的菜鸟兵团。

因为分工明确，美国队许多球员具备各不相同的功能，主要担任进攻大旗的是森林狼少主安东尼·爱德华兹、转到尼克斯更发光的杰伦·布伦森、还有2016榜眼鹈鹕「小杜兰特」英格拉姆，但赛事至今表现都欠佳，爱德华兹还有热身赛的亮点，他和布伦森目前赛会平均得分也还有两位数，英格拉姆则是从热身赛至今都呈现低迷。

英格拉姆被期待绝对合理，但要从「小杜兰特」成长为杜兰特等级，显然还有不小的一段路。

身背大型侧翼的王牌标签

虽在昨天对约旦之战变阵，但从今年世界杯热身赛开始，美国队总教练史蒂夫·科尔原本使用的先发阵容一直都是小贾伦·杰克逊、英格拉姆、爱德华兹、米卡尔·布里奇斯和布伦森，这个阵型的道理完全是现代篮球潮流的体现，一个主控、一个有护框能力、有机动性的中锋（长人），剩下三个位置都是侧翼，只不过英格拉姆代表具面框投射能力、有持球决策能力的大型侧翼，爱德华兹是攻坚为主的进攻主力，布里奇斯则是标准3D球员、负责防守和无球接应。

从热身赛，JJJ的防守、布伦森的控场、爱德华兹的攻坚都没有问题，布里奇斯看起来还在适应FIBA的防守尺度、以及和长人队友对挡拆的配合，状况平平，问题最大是在英格拉姆身上，包括热身赛在内，英格拉姆只有在对西班牙之战投7中5得到11分还算可以，但那场比赛美国是靠绝佳的准星弥补失误过多与被西班牙掌握制空权的劣势才得以获胜，英格拉姆持球表现不突出，防守也无法保护篮板，其他场比赛英格拉姆没有一场得分达两位数，总之不是发生几次在还没进入半场就掉球的失误、就是找不到准星、进攻存在感极低、无法保护篮板，这些缺点每场比赛至少会发生两三样，让英格拉姆完全失去赛前期待担纲美国队主力的风采。

科尔或者外界期待英格拉姆成为主力有其原因，自从2006年美国采用综合组训模式后，一方面当然也搭上勒布朗·詹姆斯、卡梅隆·安东尼、凯文-杜兰特的强盛期，二方面是世界篮球潮流的转换，美国不像塞尔维亚有尼古拉·约基奇这种超级中锋，而在FIBA规则下能无视防守硬解的大型持球侧翼就是最适合美国人才库与攻击哲学的主将，詹姆斯还会因为投篮技术稍微欠缺而有时未能成为攻坚头号重心，但甜瓜和杜兰特就真正扛起美国进攻大旗，除了甜瓜初试啼声但对美国如噩梦一般的2004雅典奥运之外，从2008北京奥运一直到2020东京奥运共7次奥运、世锦（世界杯）的大型国际赛，甜瓜和杜兰特共参加五次，每一次都让美国光以进攻就横扫千军，还包括2012伦敦奥运和2016里约奥运两人联手那样美如画的合力攻击画面，完全诠释了K教练时代攻击哲学下的火力演示。

但是时代交替终须接班，实际上由于詹姆斯连年打进总冠军赛增添负荷、杜兰特则在2019年季后赛弄伤右脚阿基里斯腱、甜瓜则自2017年转至雷霆后就不再是球队招牌，一般认为三人自己就会退出国家队前线，连杜兰特在东京奥运以大伤后复出的身分再次接受征召都让人吃惊不已，而2019世界杯正因这三位指标型球星、以及2014曾帮助美国在世界杯全胜夺金的库里、哈登、欧文等明星后卫都没有参赛的情况下，征召状况极差的美国队就在该年只拿下第七名，成了2006年综合组训以来的最差成绩。当年美国同样想要寻找大型侧翼的球员，最后却只剩下杰森·塔图姆、杰伦·布朗、克里斯·米德尔顿、哈里森·巴恩斯等要嘛稚嫩、要嘛天花板不够、总之都是首度为国出征的球员，最终就是完全无法有其他球星的影响力，美国也因此吞下悲剧战绩。

总之，在这次世界杯征召中，出道时身材、球风就被认为和杜兰特类似、以杜兰特为模板前进，最近三季也大概成长至23分、5篮板、5助攻的全能身手外加出色中距离投射能力的英格拉姆，在个人技术提升、也足任球队前两号球星地位的背景下，被各界认为是接班美国队王牌的人选也不会太意外。实际上就技能包来看，英格拉姆的确看似符合杜兰特在国际赛上呼风唤雨的模式，但是从热身赛开始他最大的问题是，无论是否因为休赛季尚未调整至最佳状态，英格拉姆从运球开始的持球威胁力就不太够，在外围投射不比前辈杜兰特、甜瓜，在FIBA允许全区域防守的情况下，只要美国没能顺利拉扯对手防线，那英格拉姆根本无法顺畅的带一步到中距离出手，甚至在稍被对位的情况下，他光是运球就让人提心吊胆。

再加上，英格拉姆风格并非像爱德华兹那样不时靠对抗性硬扛切入，传切投的三胁如果不能以「投」打底，那切入和传球都施展不开，而要在FIBA规则下和对手的内线硬碰硬则原本就不是他的强项，当JJJ被高位挡拆战术拉到外围时英格拉姆也没办法像杜兰特那样担任护框防线，攻守两端都让英格拉姆的存在感越来越低。

当然杜兰特是NBA和FIBA规则都能呼风唤雨的神器，以他作对比可能有些高标，但杜兰特首次在国际赛登场的2010世锦赛，每场就可用0.556的高命中率攻下22.8分，当时的杜兰特不过22岁、打了3年NBA，如今将满26岁、已有7年NBA资历的英格拉姆，至少要达到2008年奥运、当年24岁、5年NBA资历的甜瓜平均每场11.5分，成为美国队重要的前场火力那种水平，以世界杯到目前为止的表现来看，英格拉姆和模板杜兰特之间，还有很大一段差距。

NBA与国际赛场的差异 球星和巨星的距离

其实没有人规定在国际赛必然要用什么阵型才能打，当年路易斯·斯科拉和保罗·加索尔可以用全面的内线技术成为国际赛场之王、过去的「澳洲王」帕蒂·米尔斯、如今是德国一哥的丹尼斯·施罗德可以用矮小攻击后卫的姿态呼风唤雨，只要能善用自身优势、与团队磨合顺畅，都有破解对方防守、成为国际赛王牌的可能。

只是以美国队的组训模式、战术体系来说，侧翼人才是最大卖点，攻守反击或是DHO后的小组配合看似最容易放大侧翼优势，而在国际赛允许区域防守的情况下，持球者势必在每一次单打中都会遇到程度不一的对抗、而未必像在NBA一样会清出一大段空间，那他是否能在任何高对抗下都具备拿到分数的进攻技术就是重点，因此为什么甜瓜、杜兰特的进攻有用、2019年塔图姆、布朗、米德尔顿、巴恩斯到这次的英格拉姆看起来绑手绑脚，有人说能在FIBA规则下呼风唤雨的王牌才是真王牌，某种程度上也算合理。

我们都曾在NBA的战场上看过塔图姆、布朗或英格拉姆展现过他们的单打能力，但这三人在世界杯的战场上到目前为止都吃鳖，因此我们会说他们是「球星」、而杜兰特是通过试炼的「巨星」也其来有自。英格拉姆目前的表现甚至还不如爱德华兹，即使爱德华兹前两战表现也平平，但至少在对约旦的「虐菜场」展现威力，难免会让人有种晚辈后发先至的感受。

再者，曾帮助美国队度过21世纪初那段「低迷」的贾森·基德、科比·布莱恩特、詹姆斯、甜瓜、杜兰特等人，都在担纲完美国队场上场下的领袖后退出前线，美国队的确要等待下一个领袖接棒，只是当初科比交给甜瓜、詹姆斯，甚至2012年杜兰特都曾和科比合作过而延续了这样的领袖气质，接续到东京奥运时杜兰特是无庸置疑的大哥，但从他们之后，最近两次世界杯美国队并未找到称职的领袖人选，而英格拉姆、塔图姆从外在条件来看应该符合技术端的领袖地位，就看他们什么时候可以真正扛起这样的责任。

塔图姆在上次世界杯跌跤后，稍为在东京奥运站稳脚步，而在东京奥运之后的最近两季他都站稳年度第一队，或许让人期待下次他是否能在国际赛扛起重任，英格拉姆这次初体验不太好看，但是否能让他重新取得挑战国家队主将的机会、或是就看着爱德华兹后发先至抢下旗位，抑或是将来美国队是否有其他王牌竞争者出现、「后K教练时代」是否会出现另一种队形、打造另一种球星地位，都是美国在国际赛场上的观察重点。