国足在18强赛第8轮主场对阵澳大利亚的比赛中，归化球员塞尔吉尼奥迎来国家队首秀。尽管他仅在下半场登场，但迅速扭转了球队被动局面，并贡献了全场唯一一次射正。赛后，球迷纷纷质疑主帅伊万为何不让他首发，认为若他早早上场，国足或许能争取到平局。
塞尔吉尼奥的登场让国足进攻焕然一新，他的技术和视野明显提升了球队的创造力。虽然比赛最终未能取胜，但他的表现赢得了球迷的一致认可。更多人开始关注这位低调的归化球员，不仅是他的球技，还有他背后的故事。
2019年加盟长春亚泰时，塞尔吉尼奥的年薪为300万欧元，合约到期后恰逢中超限薪令实施。令人意外的是，他毫不犹豫接受了降薪50%的条件，以150万欧续约。这一举动展现了他对球队的忠诚和对中国足球的承诺。
当国足主帅伊万问他是否愿意在收入大幅减少的情况下为国足效力时，塞尔吉尼奥毫不犹豫地给出了肯定的回答。他没有索要额外报酬，归化过程迅速完成。这种纯粹的职业态度与某些只追求经济利益的归化球员形成鲜明对比，也让球迷对他更加敬佩。
塞尔吉尼奥的加入为国足注入了新的活力，他的职业精神和技术能力都是球队急需的。如果未来能有更多像他这样真正愿意为中国足球付出的归化球员，国足冲击世界杯的希望将大幅提升。他的故事或许会成为推动中国足球归化政策良性发展的关键范例。
