松鼠鳜鱼，又名松鼠桂鱼，为苏帮菜中色香味兼具的代表之作。苏州松鼠鳜鱼在苏州的古老巷弄中，松鼠鳜鱼的故事如同涓涓细流，绵延不绝。每当夜幕降临，华灯初上，松鼠鳜鱼的香气便随风飘散，勾起了人们内心深处的食欲。传说乾隆皇帝下江南，微服至苏州松鹤楼菜馆用膳，厨师用鲤鱼出骨，在鱼肉上刻花纹，加调味稍腌后，拖上蛋黄糊，入热油锅嫩炸成熟后，浇上熬热的糖醋卤汁，形状似鼠，外脆里嫩，酸甜可口，乾隆皇帝吃后很满意，后名扬苏州 。2018年9月，松鼠鳜鱼入选江苏十大经典名菜 。

在苏州的餐馆里，松鼠鳜鱼常常是食客们的必点菜。当这道菜端上桌时，那金黄的外皮，酥脆的口感，以及那浓郁的香味，让人忍不住想要大快朵颐。而当鱼肉入口时，那鲜嫩的口感，更是让人陶醉其中，回味无穷。这道菜还有一个传说。相传清代乾隆皇帝下江南，一次南巡至苏州，微服私出来到松鹤楼，要吃供桌上的元宝鱼（鲤鱼）。店主无奈，为避让宰杀“神鱼”之罪，遂把鱼烹制成松鼠状，一方面又巧与店招牌中松字相联。乾隆食后甚是满意。我国民间常以“鲤鱼跳龙门”来表示吉祥喜庆，因此后来就改用鳜鱼。自此“松鼠鱼”流传开去，有松鼠黄鱼、松鼠鲈鱼等，唯独松鹤楼的松鼠鳜鱼最负盛名

这道菜的制作是很讲究的。选取新鲜的鳜鱼，经过精心的处理，再用秘制的调料腌制，最后炸至金黄酥脆。每一步都需要经验丰富的厨师亲手操作，才能确保最终的口感和味道。所以，松鼠鳜鱼不仅仅是一道菜，更是一种文化，一种传承。